Άγιος Βαρνάβας Επίσκοπος Χβόσνο, 12 Νοεμβρίου
Ο Άγιος Βαρνάβας γεννήθηκε ως Βοϊσλάβ Νάστιτς στο Γκάρι της Ιντιάνα, ΗΠΑ, στις 31 Ιανουαρίου 1914, σε οικογένεια Σέρβων μεταναστών. Οι γονείς του ήταν ο Αθανάσιος και η Ζόρκα Νάστιτς. Η οικογένεια πήγαινε στην Ορθόδοξη Σερβική Εκκλησία του Αγίου Σάββα στο Γκάρι (σήμερα στο Μέριλβιλ). Εκεί βαφτίστηκε, υπηρέτησε ως παπαδάκι και ξεχώρισε από μικρός για την ικανότητά του να απαγγέλλει σέρβικα παραδοσιακά τραγούδια και παλιά ποιήματα.
Όταν ήταν εννιά ετών, η οικογένεια επέστρεψε στη Σερβία. Ο Βοϊσλάβ τελείωσε το λύκειο στο Σεράγεβο το 1933. Θέλοντας να υπηρετήσει τον Θεό, σπούδασε στη Θεολογική Σχολή του Βελιγραδίου και αποφοίτησε το 1937. Δίδαξε τρία χρόνια ως κατηχητής στο Σεράγεβο και το 1940 έγινε μοναχός στη Μονή Μιλέσεβα, παίρνοντας το όνομα Βαρνάβας. Λίγο αργότερα χειροτονήθηκε διάκονος.
Η Μονή Μιλέσεβα, αφιερωμένη στην Ανάληψη του Κυρίου και ιδρυμένη το 1234–1236, έχει επιβιώσει πολλών διώξεων. Τον 15ο και στο τέλος του 16ου αιώνα, οι Οθωμανοί προσπάθησαν να καταστρέψουν τη Μονή και να κάψουν τα λείψανα του Αγίου Σάββα, καθιστώντας τον Μάρτυρα μετά θάνατον. Παρ’ όλα αυτά, δύο φημισμένες τοιχογραφίες επιβίωσαν. Ως μοναχός εκεί, ο Βαρνάβας προετοιμάστηκε πνευματικά για τους μελλοντικούς διωγμούς.
Κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, σχηματίστηκε η “Κροατική Ορθόδοξη Εκκλησία” από σερβικούς φασιστικούς κύκλους. Ο Βαρνάβας αντιτάχθηκε σε αυτό και αναγκάστηκε να φύγει από το Σεράγεβο φοβούμενος για τη ζωή του.
Μετά τον πόλεμο, το 1945, χειροτονήθηκε ιερέας και έγινε γραμματέας της Εκκλησίας. Το 1947 εξελέγη βοηθός Επίσκοπος του Πατριάρχη Γαβριήλ και πήρε τον τίτλο Επίσκοπος Χβόσνο. Επειδή κατήγγειλε δημόσια την κακομεταχείριση της Εκκλησίας από τη νέα κομμουνιστική κυβέρνηση, συνελήφθη ως “κατάσκοπος των Αμερικανών” και του επιβλήθηκε ποινή 20 ετών φυλάκισης.
Κατά τη δίκη του, ο Βαρνάβας επέδειξε θάρρος. Όταν ο εισαγγελέας τον ρώτησε αν θεωρεί τον Τίτο αναλφάβητο, απάντησε θετικά, προσθέτοντας ότι αυτό αφορά όσους δεν θέλουν να γνωρίσουν τον Θεό. Στα ανακρίσεις τόνισε ότι δεν τον εκπλήσσει η δίωξη, αλλά λυπάται που υπάρχουν άθεοι ανάμεσα στον λαό του, παραπέμποντας στον Ιερεμία 5:26.
Στη φυλακή υπέστη βασανιστήρια, έλλειψη τροφής και απομόνωση. Υπέστη “ατύχημα” όπου έσπασε το πόδι του, χωρίς ιατρική φροντίδα, αλλά θεραπεύτηκε. Παρά τα βασανιστήρια, παρέμεινε πιστός, προσευχόμενος και ψάλλοντας καθημερινά.
Μετά την αποκατάστασή του, στάλθηκε σε γυναικεία μονή στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη (Μονή Γκομιόνιτσα) υπό κατ’ οίκον περιορισμό μέχρι το 1960. Πέθανε στις 12 Νοεμβρίου 1964. Υπάρχουν υποψίες ότι δολοφονήθηκε με δηλητήριο από την μυστική αστυνομία OZNA. Το σώμα του τάφηκε στη Μονή της Ανάληψης του Κυρίου στο Μπεότσιν.
Στις 15 Μαΐου 2005, η Ιερά Σύνοδος της Σερβικής Ορθόδοξης Εκκλησίας τον ανακήρυξε Άγιο και τον πρόσθεσε στον κατάλογο των Αγίων Ομολογητών που προσεύχονται για εμάς.
