Άγιος Κίλιαν ο Απόστολος της Φραγκονίας, 13 Νοεμβρίου

Ο Άγιος Κίλιαν, γραμμένος επίσης Cillian ή Killian (ή εναλλακτικά Ιρλανδικά: Cillín; Λατινικά: Kilianus, αρχική Γαελική μορφή Ceallach), ήταν ένας Ιρλανδός ιεραπόστολος επίσκοπος και ο Απόστολος της Φραγκονίας (τώρα το βόρειο τμήμα της Βαυαρίας), όπου ξεκίνησε το έργο του κατά το δεύτερο μισό του 7ου αιώνα. Η ημέρα εορτασμού του είναι η 8η Ιουλίου.

Διάφορες βιογραφίες του σώζονται. Τα παλαιότερα κείμενα που τον αναφέρουν είναι ένας νεκρολογικός κατάλογος του 8ου αιώνα στο Βύρτσμπουργκ και η αναφορά του Hrabanus Maurus στο μαρτυρολόγιό του. Το όνομα έχει πολλές παραλλαγές στην ορθογραφία. Στην Ιρλανδία, η προτιμώμενη γραφή είναι Cillian· το όνομα εμφανίζεται έτσι στο Ιρλανδικό λειτουργικό ημερολόγιο.

Σύμφωνα με ιρλανδικές πηγές, ο Κίλιαν γεννήθηκε από ευγενείς γονείς περίπου το έτος 640 στο Cloughballybeg, κοντά στο Mullagh, στα νοτιοανατολικά του σημερινού Κομητεία Κάβαν της Ιρλανδίας. Ορισμένα αρχεία αναφέρουν ότι ο Κίλιαν υπηρέτησε ως μοναχός στο περίφημο μοναστήρι στο Hy, μια παλαιότερη ονομασία γι' αυτό που αργότερα έγινε γνωστό ως Ιόνα. Ξεκίνησε την εκπαίδευσή του στο Rosscarbery (τη Σχολή του Ross), Κομητεία Κορκ, και την ολοκλήρωσε στο Tuosist στην Κομητεία Κέρι.

Ιεραποστολικό Έργο και Μαρτύριο

Το καλοκαίρι του 686, ο Κίλιαν, με έντεκα συντρόφους, ταξίδεψε μέσω της Γαλατίας στη Ρώμη για να λάβει ιεραποστολικές εξουσίες από τον Πάπα, φτάνοντας στα τέλη του φθινοπώρου και συναντώντας τον Πάπα Κόνωνα.

Από εκεί ταξίδεψαν στο κάστρο του Βύρτσμπουργκ (Würzburg), το οποίο κατοικούταν από τον ηγεμόνα των Ανατολικών Φράγκων, Δούκα (Herzog) Γκόζμπερτ, ο οποίος, όπως και ο λαός του, ήταν ακόμα παγανιστής.

Η αρχική ομάδα διασπάστηκε – μερικοί αναχώρησαν για να αναζητήσουν άλλα πεδία ιεραποστολικού έργου, ενώ ο Κίλιαν με δύο συντρόφους, τον ιερέα Κόλμαν (που ονομάζεται επίσης Colonan ή Kolonat) και τον διάκονο Τότναν, παρέμειναν στο Βύρτσμπουργκ. Ο Κίλιαν έκανε αυτήν την πόλη τη βάση της δραστηριότητάς του, η οποία επεκτάθηκε σε μια ολοένα αυξανόμενη περιοχή στην Ανατολική Φραγκονία και τη Θουριγγία.

Μετέστρεψε τον Δούκα Γκόζμπερτ και ένα μεγάλο μέρος των υπηκόων του στον Χριστιανισμό. Ο Κίλιαν είπε στον Δούκα ότι παραβίαζε την Ιερή Γραφή επειδή ήταν παντρεμένος με τη χήρα του αδελφού του, τη Γκέιλανα (Geilana). Όταν η Γκέιλανα, την οποία ο Κίλιαν δεν είχε καταφέρει να μεταστρέψει στον Χριστιανισμό, άκουσε τα λόγια του Κίλιαν εναντίον του γάμου της, εξοργίστηκε τόσο πολύ που, απουσία του Δούκα, έστειλε τους στρατιώτες της στην κεντρική πλατεία του Βύρτσμπουργκ, όπου κήρυττε ο Κίλιαν και οι συνάδελφοί του, και τον αποκεφάλισε, μαζί με τους δύο συντρόφους του, τον Κόλμαν και τον Τότναν.

Ο Μπούρκαρντ, που διορίστηκε από τον Βονιφάτιο ως ο πρώτος επίσκοπος του Βύρτσμπουργκ, έχτισε έναν καθεδρικό ναό στο σημείο όπου λέγεται ότι μαρτύρησαν οι μάρτυρες και τα λείψανά τους ανασκάφθηκαν και θάφτηκαν σε ένα θησαυροφυλάκιο αυτής της καθεδρικής εκκλησίας.

Κληρονομιά και Εορτασμοί

Τα κρανία τους, ένθετα με πολύτιμους λίθους, έχουν διατηρηθεί μέχρι σήμερα. Την Ημέρα του Αγίου Κίλιαν, μια γυάλινη θήκη που περιέχει τα τρία κρανία αφαιρείται από μια κρύπτη, παρελαύνει στους δρόμους μπροστά σε μεγάλα πλήθη, και εκτίθεται στον Καθεδρικό Ναό του Βύρτσμπουργκ (αφιερωμένο στον Κίλιαν). Αγάλματα αυτών των τριών αγίων (μεταξύ άλλων) κοσμούν τη διάσημη Γέφυρα των Αγίων πάνω από τον ποταμό Μάιν.

Προστασία

Ο Κίλιαν είναι ένας από τους προστάτες αγίους των πασχόντων από ρευματισμούς.

Είναι ο προστάτης άγιος της ενορίας Tuosist, κοντά στο Kenmare στην Κομητεία Κέρι, όπου πιστεύεται ότι διέμενε πριν ταξιδέψει στη Γερμανία.

Είναι επίσης ο προστάτης άγιος του Πάντερμπορν της Γερμανίας.

Εικονογραφία

Ο Κίλιαν συνήθως απεικονίζεται φορώντας επισκοπική μίτρα και κρατώντας ένα σπαθί, το οποίο ήταν το όργανο του μαρτυρίου του (όπως στο άγαλμά του στο Βύρτσμπουργκ). Το Kiliani-Volksfest, το οποίο διαρκεί δύο εβδομάδες κάθε Ιούλιο, είναι η κύρια κοσμική και θρησκευτική γιορτή στην περιοχή γύρω από το Βύρτσμπουργκ της Γερμανίας.

Τόποι που έχουν ονομαστεί προς τιμήν του Αγίου Κίλιαν περιλαμβάνουν:

Εκκλησίες: St. Kilian's Catholic Church στο Mullagh, St. Kilian’s Catholic Church στο Blenker του Wisconsin, St. Kilian's Church στο Heilbronn της Γερμανίας, Saint Kilian Catholic Church στο Mission Viejo της Καλιφόρνια κ.ά.

Μοναστήρια: Αβαείο του Αγίου Κίλιαν στο Βύρτσμπουργκ.

Σχολεία: St. Kilian's National School στο Mullagh, St Killian's College στο Garron Tower, St Kilian's German School στο Δουβλίνο, κ.ά.

Πόλεις: St. Kilian, Minnesota.

Άλλα: Το Κέντρο Κληρονομιάς του Αγίου Κίλιαν (St. Kilian's Heritage Centre) στο Mullagh, η πηγή του Αγίου Κίλιαν (St. Kilian's well) στο Cloughbally, και το St. Kilian's Café στο Christendom College.