Άγιος Ντιντιέ του Καόρς, 15 Νοεμβρίου

Ο Άγιος Ντιντιέ, γνωστός και ως Δεσιδερίος (Desiderius, περίπου 580 μ.Χ. – 15 Νοεμβρίου 655), ήταν υψηλόβαθμος αξιωματούχος της εποχής των Μεροβιγγίων, καταγόμενος από αριστοκρατική γαλλορωμαϊκή οικογένεια.

Διαδέχθηκε τον αδελφό του, Ρουστίκο του Καόρς, ως επίσκοπος Καόρς μετά τη δολοφονία του τελευταίου. Ο Ντιντιέ χειροτονήθηκε από τον Σουλπιτίο τον Ευσεβή, επίσκοπο Μπορζ, στις 8 Απριλίου 630, και κυβέρνησε τη μητρόπολη, η οποία άνθισε υπό τη φροντίδα του, μέχρι τον θάνατό του το 655.

Η πορεία του Ντιντιέ, όπως και των αδελφών του, αποτελεί παράδειγμα ενός εκκλησιαστικού και μοναστικού συστήματος που ελεγχόταν από την κυρίαρχη, γαιοκτήμονα τάξη και ήταν στενά συνδεδεμένο με τη Μεροβιγγική μοναρχία. «Δεν πρόκειται για καινοτομία αυτής της περιόδου, αλλά για συνέχεια μιας κατάστασης που υπήρχε από τα ύστερα ρωμαϊκά και πρώιμα μεροβιγγικά χρόνια».

Βιογραφία

Γεννήθηκε στην πόλη Άλμπι περίπου το 580 μ.Χ., από πατέρα με σαφώς χριστιανικό όνομα, Σάλβιο, και μητέρα εγγράμματη με φραγκικό όνομα, Χερχενφρέντα. Ο Δεσιδερίος είχε δύο αδελφούς, τον Ρουστίκο και τον Σιάγριο. Οι τρεις τους στάλθηκαν στο παλάτι του φραγκικού βασιλιά Κλοτάρη Β΄ (584–629, από το 613 μοναδικός μονάρχης) και μαζί με άλλα παιδιά ευγενών οικογενειών έλαβαν εξαιρετική εκπαίδευση στη βασιλική αυλή των Μεροβιγγίων.

Ο Ρουστίκος πήρε τα ιερωτικά καθήκοντα από νεαρή ηλικία και έγινε αρχιδιάκονος στην πόλη Ροντέζ, πριν διοριστεί ηγούμενος της παλατινής βασιλικής του Κλοτάρη, ο οποίος αργότερα τον όρισε επίσκοπο Καόρς, στο Κερσί. Ο δεύτερος αδελφός, Σιάγριος, μετά από μακρά υπηρεσία στο παλάτι των Φράγκων και στενή επαφή με τον Κλοτάρη, έγινε κόμης του Άλμπι και άσκησε δικαστική εξουσία ως πρεσβευτής στην πόλη της Μασσαλίας.

Ο Δεσιδερίος συνδύαζε την αγάπη για τα γράμματα με φυσική γαλλική ευγλωττία. Στην εφηβεία του απέκτησε αξιώματα στην βασιλική αυλή και στράφηκε στη μελέτη του Ρωμαϊκού (δηλαδή κανονικού) δικαίου, με αποτέλεσμα η ρωμαϊκή σοβαρότητα του χαρακτήρα του να εξισορροπεί τη γαλλική πλούσια ρητορική του. Σύντομα διορίστηκε θησαυροφύλακας του βασιλιά, θέση που διατήρησε και υπό τον νέο βασιλιά Δαγοβέρτο Α΄ (629–639), του οποίου υπήρξε έμπιστος. Μετά τον θάνατο του Σιάγριου (629), λέγεται ότι έλαβε και τη διοίκηση της Μασσαλίας, αλλά αυτό δεν είναι βέβαιο.

Πιστός στις συμβουλές της ευσεβούς μητέρας του, των τριών επιστολών της οποίας γίνεται μνεία στη Vita του, ο Δεσιδερίος έζησε στην αυλή τον σοβαρό μοναχικό βίο και άσκησε τα καθήκοντά του με μεγάλη αφοσίωση. Στην αυλή γνώρισε τους Αγίους Αρνούξ, Ούεν και Ελόι.

Το 630 ο αδελφός του Ρουστίκος, επίσκοπος Καόρς, δολοφονήθηκε σε αναταραχή, οπότε οι κληρικοί και οι πολίτες ζήτησαν από τον βασιλιά τον Δεσιδερίο ως διάδοχό του. Με επιστολή της 8ης Απριλίου 630, ο Δαγοβέρτος έδωσε τη συγκατάθεσή του και ο Δεσιδερίος χειροτονήθηκε επίσκοπος Καόρς. Με τους άλλους επισκόπους της εποχής του, πολλοί από τους οποίους είχαν εκπαιδευτεί μαζί του στη βασιλική αυλή, διατηρούσε ενεργή αλληλογραφία.

Ήταν ένθερμος υποστηρικτής της μοναστικής ζωής και ίδρυσε μοναστήρι κοντά στο Καόρς, αφιερωμένο στον Άγιο Αμάντιο· αργότερα το μοναστήρι ονομάστηκε από τον ιδρυτή του Άγιος Ζέρι (δηλαδή Ντιέριος, από τον Δεσιδερίο). Διηύθυνε επίσης γυναικείο μοναστήρι, όπως φαίνεται από επιστολή του προς τη ηγουμένη Ασπασία. Με τη στήριξή του ιδρύθηκε επίσης στην επαρχία του το μοναστήρι του Αγίου Πέτρου του Μουασάκ.

Ο Δεσιδερίος κατασκεύασε τρεις μεγάλες βασιλικές στο Καόρς (Αγία Μαρία, Άγιος Πέτρος και Άγιος Ιουλιανός) και ένα ωραίο εκκλησάκι προς τιμήν του Αγίου Μαρτίνου. Το στιλ των κατασκευών του ήταν αξιοσημείωτο· όχι με υλικά της περιοχής όπως ξύλο ή καλάμια, αλλά «με κομμένα και λιθοδομημένα πετρώματα όπως οι αρχαίοι», από τα θεμέλια μέχρι τις κορυφές. Κατασκεύασε επίσης υδραγωγείο για την πόλη και ανακαίνισε τα τείχη και τους πύργους που την προστάτευαν, καθώς και το Castrum Mercurio στο Καόρς. Οι πράξεις του δείχνουν ότι ο επίσκοπος ενεργούσε για το δημόσιο καλό με την εξουσία ενός κόμη ή πατρικίου. Ο Δεσιδερίος έπεισε τους ευγενείς της επαρχίας του να ενισχύσουν εκκλησίες και μοναστήρια.

Με τη διαθήκη του (649–650) κληροδότησε στον καθεδρικό ναό, τις εκκλησίες και τα μοναστήρια της επισκοπικής του πόλης όλα τα κτήματα του. Ενώ βρισκόταν στις κτήματα του στην περιοχή Άλμπι, αρρώστησε και πέθανε στη βίλα του στο Wistrilingo. Το σώμα του μεταφέρθηκε στο Καόρς και τάφηκε στην εκκλησία του Αγίου Αμάντιου.

Μια Vita του Δεσιδερίου συντάχθηκε στα τέλη του 8ου αιώνα από ανώνυμο συγγραφέα, πιθανώς μοναχό από τον Άγιο Ζέρι κοντά στο Καόρς, βασισμένη σε παλαιότερα έγγραφα. Σ’ αυτή προστίθεται συλλογή επιστολών, ορισμένες γραμμένες από τον ίδιο και άλλες απευθυνόμενες σ’ αυτόν, καθώς και καταγραφή θαυμάτων που έλαβαν χώρα στον τάφο του.

Η γιορτή του τιμάται στις 15 Νοεμβρίου.

«Τελευταίος των Αρχαίων Ρωμαίων»

Ο Αντίμ Σεν-Πωλ, στην Histoire monumentale de la France, χαρακτήρισε τον Ντιντιέ ως «τον τελευταίο των Ρωμαίων» λόγω των οικοδομικών του δραστηριοτήτων ως επίσκοπος. Η αλληλογραφία του καθ’ όλη τη ζωή του με άλλους αριστοκράτες που γνώρισε στη νεότητα του, αποτελεί επίσης το τέλος της αρχαίας επιστολογραφίας που χρονολογείται από την ελληνιστική περίοδο. Ο Δεσιδερίος ήταν πλήρως μορφωμένος στις λογοτεχνικές σπουδές, τη γραμματική και τους Ρωμαϊκούς νόμους. Ο μικρός λογοτεχνικός κύκλος του προσπαθούσε να διατηρήσει τη ρωμαϊκή κληρονομιά και τις παραδόσεις που ανάγονται στον Βιργίλιο και τον Όμηρο, εκτιμώντας την ικανότητα να μιλά κανείς τη γλώσσα του παρελθόντος. Ωστόσο, ο κύκλος αυτός ήταν εξαιρετικά μικρός, δείχνοντας ότι ελάχιστοι συμμετείχαν στην λογοτεχνική κοινωνία του 7ου αιώνα. Η συλλογή επιστολών του σηματοδοτεί το τέλος μιας αδιάκοπης αλυσίδας λογοτεχνικού ύφους και κοινωνικής σύνδεσης που μπορεί να ανιχνευτεί έως τον Κικέρωνα και πριν. Οι μεταγενέστερες συλλογές επιστολών των ύστερων Μεροβιγγίων και Καρολίγγειων δεν έχουν άμεση σχέση με τα αρχαία πρότυπα.