ΣΙΔΗΡΟΚΑΣΤΡΟ

Ο Ιουλιανός ο παραβάτης, γνωρίζοντας ότι οι χριστιανοί καθαρίζονται με τη νηστεία στη πρώτη εβδομάδα της αγίας Σαρακοστής - γι' αυτό την λέμε καθαρά εβδομάδα - θέλησε να τους μολύνει. Διέταξε λοιπόν, κρυφά, όλες οι τροφές στην αγορά να ραντισθούν με αίματα ειδωλολατρικών θυσιών. Όμως με Θεία ενέργεια, φάνηκε στον ύπνο του τότε Αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως Ευδοξίου, ο μάρτυρας Θεόδωρος και φανέρωσε το πράγμα. Παρήγγειλε να ενημερωθούν όλοι οι χριστιανοί, να μην αγοράσουν καθόλου τρόφιμα από την αγορά και για να αναπληρώσουν την τροφή να βράσουν σιτάρι και να φάνε τα λεγόμενα κόλλυβα, όπως τα έλεγαν στα Ευχάϊτα. Ετσι και έγινε και ματαιώθηκε ο σκοπός του ειδωλολάτρη αυτοκράτορα. Και το Σάββατο τότε, ο ευσεβής λαός που διαφυλάχθηκε αμόλυντος στην καθαρά εβδομάδα, απέδωσε ευχαριστίες στον μάρτυρα. Από τότε γύρω στα μέσα του Δ΄ αιώνα, η Εκκλησία τελεί κάθε έτος την ανάμνηση αυτού του γεγονότος σε δόξα Θεού και τιμή του μάρτυρα αγίου Θεοδώρου του Τήρωνος. Περισσότερα για τον Άγιο Θεό...

Εικόνα του 15 αιώνα Ο Άγιος Πόντιος υπηρέτησε ως διάκονος υπό τον Κυπριοανό της Καρθαγένης (περίπου 200 – 258). Υπάρχει μόνο μια διασωθείσα αναφορά για τον Πόντιο, μια σύντομη αναφορά στο έργο του Ιερώνυμου Για τους Ενδοξους Ανθρώπους (68): "Ο Πόντιος, διάκονος του Κυπριανού, ο οποίος μέχρι την ημέρα του μαρτυρίου του υπέμεινε την εξορία μαζί του, έγραψε ένα αξιοσημείωτο βιβλίο για τη ζωή και το μαρτύριο του Κυπριανού." Από αυτό μαθαίνουμε ότι ο Πόντιος ήταν διάκονος που υπηρέτησε υπό τον Άγιο Κύπριο, τον Επίσκοπο της Καρθαγένης, υπέμεινε την εξορία μαζί του, και λίγο μετά το μαρτύριό του το 258 έγραψε την Βιογραφία του Κυπριανού. Πέρα από αυτό, λίγα είναι σίγουρα γνωστά. Οι υπαινιγμοί και το στυλ του έργου δείχνουν ότι ο Πόντιος ήταν καλά μορφωμένος, με γνώσεις τόσο της Βίβλου όσο και της κοσμικής ρητορικής. Εκτός από ένα μικρό αριθμό στοιχείων από την προσωπική του εμπειρία, όπως το προφητικό όνειρο που είχε ο Κύπριος όταν εξορίστηκε στο Κουρούβις το 257 (Πόντιος 12-13), ο ...

Καὶ σαρκὸς ἐξόριστος, ὡς καὶ πατρίδος, Θεῖος Θεοφύλακτος, οὗ Θεὸς φύλαξ. Ἤλυθεν ὀγδοάτῃ Θεοφύλακτος Θεοῦ ἄγχι. Ο Όσιος Θεοφύλακτος καταγόταν από την Ανατολή και έζησε κατά τους χρόνους του αυτοκράτορος Λέοντος του Δ' (775 - 780 μ.Χ.). Λόγω της μεγάλης του παιδείας και προς συνέχιση των σπουδών του ήλθε στην Κωνσταντινούπολη, όπου γρήγορα απέκτησε φήμη σοφού και εδημιούργησε φιλικές σχέσεις με ανώτερους κρατικούς λειτουργούς και αξιωματούχους, καθώς και με τον μετέπειτα Πατριάρχη Ταράσιο, που ήταν τότε πρωτοσκρίτης (Πρώτος των δημοσίων υπηρεσιών της αυτοκρατορίας). Όταν το έτος 784 μ.Χ. εξελέγη Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως ο Ταράσιος, εις διαδοχήν του Πατριάρχου Παύλου, ο Όσιος Θεοφύλακτος μαζί με τον Μιχαήλ, που αργότερα έγινε επίσκοπος Συνάδων, απεστάλησαν από τον Ταράσιο σε κάποια μονή του Ευξείνου Πόντου. Λίγο αργότερα, πιθανόν περί το έτος 800 μ.Χ., εξελέγη Επίσκοπος Νικομηδείας . Από τη θέση αυτή ο Όσιος Θεοφύλακτος διέπρεψε σε έργα εκκλησιαστικής φιλανθρωπίας και κοινωνικής ...

Οι Όσιοι Λάζαρος και Αθανάσιος έζησαν στη Ρωσία και ασκήτεψαν στην περιοχή Μούρμανσκ. Κοιμήθηκαν οσίως με ειρήνη. Στη αυτοβιογραφία του, ο Άγιος Λάζαρος αποκαλεί τον εαυτό του Ρωμαίο, γεννημένο στην Κωνσταντινούπολη γύρω στο 1286. Στην πατρίδα του έγινε μοναχός σε μοναστήρι υπό την καθοδήγηση του Γέροντα Αθανασίου Δισκότη, κτίτορα πολλών μοναστηριών. Οκτώ χρόνια αργότερα, ο Λάζαρος βρέθηκε υπό την καθοδήγηση του Επισκόπου Βασιλείου Καππαδοκίας. Το 1343, ο Επίσκοπος Βασίλειος, επιθυμώντας να ενισχύσει την Ρωσική Εκκλησία, έστειλε τον Άγιο Λάζαρο ως αναγνωρισμένο αγιογράφο μαζί με μοναχούς και δώρα στον Άγιο Βασίλειο, Αρχιεπίσκοπο Νόβγκοροντ. Ο Άγιος Λάζαρος έκανε αντίγραφο της Εικόνας της Σοφίας, της Σοφίας του Θεού (15 Αυγούστου) για την Επισκοπή Καππαδοκίας και συνέταξε μια αναφορά για τις εκκλησίες και τα μοναστήρια του Νόβγκοροντ. Όταν συνάντησε τον μοναχό, ο ιεράρχης του Νόβγκοροντ τον προσκύνησε μέχρι τη γη και τον ευλόγησε να μείνει σε μοναστήρι που είχε κτίσει. Δέκα χρόνια υπηρέ...

Πρόκειται για αντίγραφο της εικόνας της Θεοτόκου του Σημείου στο Κουρσκ της Ρωσίας.  Στις 8 Μαρτίου 1898, τρεις νέοι άνδρες, που ήταν άθεοι Σοσιαλιστές επαναστάτες και πρόδρομοι του Μπολσεβικισμού, υπό την ηγεσία του μελλοντικού εφευρέτη και επιστήμονα Ανατόλιου Γεωργίεβιτς Ουφίμτσεφ (1880-1936), επιχείρησαν να ανατρέψουν την πίστη του λαού στην θαυματουργή δύναμη της Εικόνας του Κουρσκ-Ρούτ. Σκοπός τους ήταν να την καταστρέψουν. Στον Καθεδρικό Ναό του Σημείου στην πόλη Κουρσκ, κατά τη διάρκεια μιας αγρυπνίας προς τιμήν του Τιμίου Σταυρού, καθώς ο Σταυρός γυριζόταν γύρω από την εκκλησία, τοποθέτησαν μια βόμβα χρονικής καθυστέρησης, κατασκευασμένη στη Φινλανδία, δίπλα στην Εικόνα ως «προσφορά». Όμως, η βόμβα δεν εξερράγη την προγραμματισμένη ώρα κατά τη διάρκεια της λειτουργίας. Αντίθετα, μια καταστροφική έκρηξη, στις 2 τα ξημερώματα, συγκλόνισε τους τοίχους του Μοναστηριού, ενώ η εκκλησία ήταν άδεια. Οι εφημερίδες της εποχής κατέγραψαν την φρικτή καταστροφή. Η δύναμη της έκρηξης θ...

Ο Άγιος Φήλιξ, ο Απόστολος της Ανατολικής Αγγλίας, γεννήθηκε στην περιοχή της Βουργουνδίας στη Γαλατία (σημερινή Γαλλία). Αυτός ήταν που προσηλύτισε τον Σίγκεμπερτ (27 Σεπτεμβρίου), Βασιλιά της Ανατολικής Αγγλίας, όταν εκείνος βρισκόταν εξόριστος στη Γαλατία. Ο Σίγκεμπερτ αναγκάστηκε να διαφύγει εκεί για να σωθεί από τις δολοπλοκίες των συγγενών του. Όταν ο Άγιος Σίγκεμπερτ (ή Σίγερμπερχτ, που σημαίνει «λαμπρή νίκη») κλήθηκε να επιστρέψει στην πατρίδα του για να διεκδικήσει τον θρόνο των προγόνων του, προσκάλεσε τον Πνευματικό του Πατέρα, Άγιο Φήλιξ, να φύγει από τη Γαλατία και να τον βοηθήσει στη μεταστροφή των ειδωλολατρών υπηκόων του στον Χριστιανισμό. Ο Άγιος Φήλιξ χειροτονήθηκε Επίσκοπος το 631 από τον Αρχιεπίσκοπο Ονώριο του Καντέρμπουρυ (30 Σεπτεμβρίου), ο οποίος τον έστειλε να κηρύξει στην Ανατολική Αγγλία. Ο νέος Επίσκοπος ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένος στο έργο του. Μέσα σε δεκαεπτά χρόνια είχε σχεδόν ολοκληρωτικά εκχριστιανίσει την περιοχή. Ίδρυσε εκκλησίες, μοναστήρια και ένα ...

Σάλπιγξ σιωπᾷ Παῦλος ὁ Πλουσιάδος, Σάλπιγγος ἠχὴν τὴν τελευταίαν μένων. Ο Όσιος Παύλος έζησε κατά την περίοδο της εικονομαχίας (τέλη του 8ου και αρχές του 9ου αιώνα μ.Χ.) και εξελέγη Επίσκοπος Πλουσιάδος ή Προυσιάδος της Βιθυνίας, της καλουμένης πριν Κίερος. Διακρίθηκε μεταξύ των ακούραστων υπερασπιστών και ατρόμητων φρουρών και συνηγόρων της Ορθοδοξίας. Πλήθη ομοφρόνων του διώκονταν, εξορίζονταν, βασανίζονταν, φυλακίζονταν, σκοτώνονταν, άλλοι ήταν με κομμένη τη μύτη και τη γλώσσα· Ιερά θύματα του μαρτυρίου υπέρ των Εικόνων. Αλλά η πιθανότητα, ότι θα έπασχε και αυτός τα ίδια, δεν αναχαίτισε την ευσεβή ζέση του Παύλου. Πήγαινε λοιπόν σε διάφορα μέρη και ενεθάρρυνε την αντίσταση κατά των αυτοκρατορικών διαταγών. Δίδασκε, ότι οι χριστιανοί κανένα σεβασμό δεν οφείλουν και καμιά υπακοή σε Πατριάρχες και Επισκόπους εικονομάχους και διαμαρτυρόταν κατά της ανίερης ανατροπής, που ήθελαν να επιβάλουν στην Εκκλησία. Για τη διαγωγή του αυτή καταδιώχθηκε, φυλακίστηκε και εξορίστηκε. Αλλά αυτός έμει...