ΣΙΔΗΡΟΚΑΣΤΡΟ

Στις 14 Απριλίου 1909, οδηγούμενος για την Θεσσαλονίκης, περνάει από τις Σέρρες ο καθαιρεθείς από την οθωμανική Εθνοσυνέλευση Σουλτάνος Αβδούλ Χαμίτ Β'.

Εἰς τὸν Πάγκαλον Ἰωσὴφ Σώφρων Ἰωσήφ, δίκαιος κράτωρ ὤφθη, Καὶ σιτοδότης, ὧ καλῶν θημωνία! Ἕτεροι, εἰς τὴν ξηρανθεῖσαν Συκῆν Τὴν Συναγωγήν, συκῆν Χριστός, Ἑβραίων, Καρπῶν ἄμοιρον πνευματικῶν εἰκάζων, Ἀρᾷ ξηραίνει, ἧς φύγωμεν τὸ πάθος. Από τη σημερινή μέρα ξεκινούν τα άγια Πάθη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Τύπος του Κυρίου μας Ιησού είναι ο πάγκαλος Ιωσήφ που σήμερα επιτελούμε την ανάμνησή του (Γεν. 37 - 50). Ήταν ο μικρότερος γιός του Πατριάρχη Ιακώβ και ο πιο αγαπητός. Όμως φθονήθηκε από τα αδέλφια του και αρχικά τον έρριξαν σ' ένα βαθύ λάκκο και εξαπάτησαν το πατέρα τους χρησιμοποιώντας ένα ματωμένο ρούχο ότι δήθεν τον κατασπάραξε κάποιο θηρίο. Στη συνέχεια τον πούλησαν για τριάντα αργύρια σε εμπόρους, οι οποίοι τον ξαναπούλησαν στον αρχιμάργειρα του βασιλιά της Αιγύπτου, τον Πετεφρή. Ο Ιωσήφ ήταν πανέμορφος και τον ερωτεύθηκε η γυναίκα του Πετεφρή, που θέλησε να τον παρασύρει σε ανήθικη πράξη βιαίως. Μόλις εκείνη έπιασε τον Ιωσήφ, εκείνος άφησε στα χέρια της το χιτώνα του και έφ...

  Eις τον Aρίσταρχον. Τιμῶ τὸν Ἀρίσταρχον ὡς ἀριστέα, Καλῶς ἀριστεύσαντα μέχρι καὶ ξίφους. Eις τον Πούδην. Ποῦ δὴ μετέστης, ὡς ἀπετμήθης, Πούδη; Ποῦ δὴ μετέστην, ἢ πρὸς ἄφθαρτον κλέος; Eις τον Tρόφιμον. Τρυφὴν Τρόφιμος οὐρανοῦ ποθῶν ἄκρως, Τροφὴ προσῆκται τῷ τεθηγμένῳ ξίφει. Τῇ δεκάτῃ δὲ μαθηταὶ ἀπῆραν καί γε τετάρτῃ. Ήταν και οι τρεις από τους έβδομηκοντά Αποστόλους και αφοσιωμένοι συνεργάτες του Αποστόλου Παύλου. Για τον Απόστολο Αρίσταρχο αναφέρεται στις Πράξεις των Αποστόλων ότι ήταν Μακεδόνας καταγόμενος από τη Θεσσαλονίκη και κατά πάσα πιθανότητα Ιουδαίος. Επίσης, για τον Αρίσταρχο, ο Απόστολος Παύλος αναφέρει στην προς Κολασσαεΐς (δ' 10) επιστολή του σαν συναιχμάλωτό του στη Ρώμη, καθώς και στην προς Φιλήμονα (στ' 24) σαν συνεργάτη του. Για τον Πούδη κάνει λόγο στη Β' προς Τιμόθεον (δ' 22) επιστολή του, από την οποία καταλαβαίνουμε ότι ο Απόστολος Πούδης ήταν από αυτούς που συνεργάστηκαν υπέρ του Ευαγγελίου στη Ρώμη. Τον Τρόφιμο έφερε στην χριστιανική πίστη ο Από...

Αἰῶνος ἦρας τοῦδε τὴν Θωμαΐδα, Τὸ τῆς Γραφῆς, μέλλοντος αἰῶνος Πάτερ. Η Αγία Μάρτυς Θωμαΐς γεννήθηκε και έζησε στην Αλεξάνδρεια και διακρινόταν για την ευσέβεια και την πνευματική της μόρφωση. Από μικρή ηλικία είχε επιδοθεί στα έργα της φιλανθρωπίας και του ελέους, συνοδεύοντας την μητέρα της. τη διακονία αυτή εξακολούθησε να την ασκεί ακόμα και όταν νυμφεύθηκε. Η Αγία είχε μία κατά πάντα ευλογημένη οικογένεια. Με τον σύζυγό της συνδεόταν με αληθινή και ανυπόκριτη αγάπη. Την ειρηνική τους όμως συνύπαρξη την φθόνησε ο εφευρέτης της κακίας, διάβολος και θέλησε να τους χωρίσει, μάλιστα δε με τραγικό τρόπο. Κάποτε που η Θωμαΐδα ήταν μόνη της στο σπίτι, επειδή ο σύζυγός της έλειπε σε δουλειές, δέχθηκε ανήθικη επίθεση από τον πατέρα του συζύγου της, δηλαδή τον πεθερό της, ο οποίος κυριευμένος από το δαίμονα της πορνείας και υποδουλωμένος στο πάθος της ακολασίας, ήθελε να έχει μαζί της ερωτική σχέση. Η Αγία, η οποία είχε πάντοτε ζωντανή στη μνήμη της την αίσθηση της πανταχού παρουσίας του Θεο...

Νῦν Μῖμος ὄντως Ἀρδαλίων ἢ πάλαι. Μιμούμενος γὰρ Μάρτυρας, τὸ πῦρ στέγει. Ο Άγιος Αρδαλίων ο Μίμος, με τη σημερινή ορολογία ήταν ηθοποιός, στα χρόνια του Διοκλητιανού (298). Εργαζόταν στα θέατρα και έπαιζε κωμωδίες και δράματα. Μια μέρα λοιπόν του ήλθε η ιδέα, να μιμηθεί την αντίσταση των χριστιανών μπροστά στους τυράννους. Κρεμάστηκε ψηλά, επάνω στη σκηνή, και δήθεν ξεσχιζόταν επειδή δεν ήθελε να προσφέρει θυσία στους θεούς. Η παράσταση ήταν - σα δράμα- τόσο καταπληκτική, ώστε ο λαός άρχισε να χειροκροτεί θερμά την επιδεξιότητα του Άρδαλίωνα και τη γενναιοκαρδία των χριστιανών. Τότε ο Αρδαλίων φώναξε δυνατά και είπε στο λαό να σωπάσει, διότι και αυτός ήταν στ' αλήθεια χριστιανός. Όταν το άκουσε αυτό ο άρχοντας, του είπε ν' αλλάξει γνώμη. Αλλά επειδή ο Αρδαλίων επέμενε στην ομολογία του Χρίστου, τον έριξαν μέσα στη φωτιά και έτσι έλαβε το στεφάνι του μαρτυρίου. Από τον Πρωτοπρεσβύτερο π. Γεώργιο Παπαβαρνάβα Ο Άγιος Αρδαλίων έζησε στα τέλη του τρίτου αιώνα και ασκούσε το επάγγελ...

Ο Άγιος καταγόταν από την κωμόπολη Λιγούδιτσα της Αρκαδίας. Όταν ήταν ακόμα παιδί, έμεινε ορφανός μαζί με τον αδελφό του, και ο πατέρας τους, Ηλίας, παντρεύτηκε δεύτερη γυναίκα. Η μητριά τους τούς φερόταν άσχημα, και έτσι, μόλις μεγάλωσαν λίγο, έφυγαν από το σπίτι. Ο μεγαλύτερος αδελφός πήγε στην Τριπολιτσά και εργάστηκε ως υπηρέτης σε τούρκικο σπίτι, ενώ ο μικρότερος, ο Δημήτριος, συνδέθηκε με κάποιους μαστόρους, που τον πήγαν από τόπο σε τόπο για να χτίζουν. Κάποια στιγμή βρέθηκαν στην Τρίπολη, και εκεί ο Δημήτριος συνδέθηκε με ένα τουρκόπουλο. Μια μέρα, λόγω μιας διαφωνίας για χρήματα, εγκατέλειψε τους μαστόρους και πήγε να δουλέψει ως υπηρέτης σε τούρκικο σπίτι. Σταδιακά όμως, οι παιδικές φιλίες τον επηρέασαν και τον έπεισαν να απαρνηθεί τον λαό του και να ασπαστεί το Ισλάμ. Όταν το έμαθε ο μεγαλύτερος αδελφός του, πήγε να τον συναντήσει και προσπάθησε να τον πείσει για το μεγάλο κακό που είχε κάνει, καθώς και ο ίδιος είχε αλλαξοπιστήσει. Μόλις το έμαθε ο πατέρας τους, πήγε στην Τρ...

Οι Άγιοι Μάρτυρες Αντώνιος, Ιωάννης και Ευστάθιος ήταν αδέλφια που υπέστησαν μαρτύριο για τον Χριστό υπό τον Λιθουανό Μέγα Πρίγκιπα Όλγκερντ (1345–1377). Ο πρίγκιπας ήταν παντρεμένος με την Ορθόδοξη πριγκίπισσα Μαρία Γιαροσλάβνα (+1346). Ο ίδιος είχε βαπτιστεί και κατά τη διάρκεια της ζωής της συζύγου του επέτρεπε το κήρυγμα του Χριστιανισμού. Δύο αδέλφια, ο Νεζίλο και ο Κουμέτς, έλαβαν το Άγιο Βάπτισμα από τον ιερέα Νέστορα, και ονομάστηκαν Αντώνιος και Ιωάννης. Κατόπιν αιτήματος της Μαρίας Γιαροσλάβνα, χτίστηκε Ορθόδοξη εκκλησία στο Βίλνιους (Βίλνα). Μετά τον θάνατο της συζύγου του, ο πρίγκιπας Όλγκερντ άρχισε να υποστηρίζει τους παγανιστές ιερείς των πυρολατρών, οι οποίοι ξεκίνησαν διωγμό κατά των Χριστιανών. Οι Άγιοι Ιωάννης και Αντώνιος προσπάθησαν να μη δείχνουν ανοιχτά τη χριστιανική τους πίστη, αλλά δεν ακολουθούσαν τα παγανιστικά έθιμα. Δεν έκοβαν τα μαλλιά τους όπως οι παγανιστές και δεν έτρωγαν απαγορευμένες τροφές κατά τις ημέρες νηστείας. Ο πρίγκιπας άρχισε να τους υποψιάζ...