Η γέννηση του Μεγάλου Έλληνα Αλέξανδρου
"Σύμφωνα με την παράδοση, τη νύχτα που ήρθε στον κόσμο ο Αλέξανδρος, ο ναός της Αρτέμιδος υπέστη καταστροφή από φωτιά. Οι Πέρσες μάγοι της περιοχής θεώρησαν ότι αυτό ήταν σημάδι κακών εξελίξεων που θα ακολουθούσαν. "Έτρεχαν πανικόβλητοι, χτυπώντας τα πρόσωπά τους και φωνάζοντας ότι εκείνη την ημέρα είχε έρθει μια μεγάλη συμφορά για την Ασία", προειδοποιώντας για έναν εμπρηστή που θα οδηγούσε σε καταστροφή στην Ανατολή.
"Μωσαϊκό της γέννησης του Μεγάλου Αλεξάνδρου, 4ος αιώνας μ.Χ., από τη Βαάλμπεκ, Λίβανος, αρχαία ελληνική πόλη Ελιούπολη.
Ελληνικά ονόματα που είναι γραμμένα: Η μητέρα του Αλέξανδρου, Ολυμπιάδα, ξαπλώνει ως θεραπαινίδα, ενώ ο πατέρας του, Φίλιππος, παρακολουθεί μια νύμφη να λούζει τον Αλέξανδρο."
Λίγες μέρες πριν τον γάμο της, η Ολυμπιάδα ονειρεύτηκε ότι ένα αστροπελέκι τη διαπέρασε, με φωτιά να ξεπηδά από τη μήτρα της και να επεκτείνεται πριν σβήσει. Μερικούς μήνες αργότερα, ο Φίλιππος είδε ένα όνειρο: σφράγιζε την είσοδο της γυναίκας του και το κερί σχημάτισε μια εικόνα λιονταριού. Κάποιοι από τους μάντεις του παλατιού θεώρησαν ότι αυτό υποδήλωνε πως έπρεπε να προσέχει τη σύζυγό του. Όμως ο Αρίστανδρος από την Τελμησσό είχε μια πιο δημοφιλή εξήγηση: ότι η Ολυμπιάδα ήταν έγκυος σε έναν γιο, γενναίο σαν λιοντάρι. "Κανείς," είπε στον Φίλιππο, "δεν σφραγίζει ένα άδειο βάζο."
Υπήρχε επίσης η φήμη ότι ο Φίλιππος είχε δει κρυφά την Ολυμπιάδα να αγκαλιάζει ένα φίδι. Ούτε αυτή η εξήγηση, ότι ήταν ένα από τα ζώα της για τη Διονυσιακή λατρεία της, δεν του φάνηκε πειστική. Πίστευε ότι ήταν είτε μάγισσα είτε ερωμένη ενός μεταμφιεσμένου θεού, και άρχισε να αποφεύγει τις σχέσεις μαζί της. Μάλιστα, απευθύνθηκε στο Μαντείο των Δελφών για βοήθεια και έλαβε μια συγκεκριμένη απάντηση: έπρεπε να σέβεται τον Άμμωνα Δία, της οποίας ο ναός και το μαντείο βρίσκονταν στην όαση της Σίβα. Επίσης, προειδοποιήθηκε ότι θα έχανε το μάτι του που είχε δει "τον θεό με τη μορφή ερπετού, να μοιράζεται το κρεβάτι της συζύγου του."
Θρύλοι σαν αυτόν συνήθως δημιουργούνταν γύρω από τη γέννηση και την παιδική ηλικία διάσημων προσώπων στην αρχαιότητα. Ήταν σημαντικό να υπάρχουν οιωνοί και να συνοδεύονται από γεγονότα που προμηνύουν μελλοντικό μεγαλείο. Στην περίπτωση του Αλέξανδρου, η προπαγάνδα, θετική και αρνητική, ξεκίνησε νωρίς. Η πιο αποκαλυπτική λεπτομέρεια είναι η "πρόβλεψη" για το μάτι του Φιλίππου, που πράγματι χάθηκε στην πολιορκία της Μεθώνης το 354 π.Χ., δύο χρόνια μετά τη γέννηση του Αλέξανδρου. Αυτό το περιστατικό αργότερα συνέβαλε σε έναν ψευδή χρησμό που ενίσχυε την αλαζονική αξίωση του Αλέξανδρου για θεϊκή φύση.
Δυστυχώς, έχουμε πολύ λίγα άμεσα στοιχεία για την παιδική ηλικία του Αλέξανδρου. Παρουσιάζεται ως πρόωρα ανεπτυγμένο παιδί, κάτι που μπορεί να είναι αληθινό. Η ζωή στην μακεδονική αυλή, με τις διαμάχες και τις δολοπλοκίες της, δεν προάγγελλε αθωότητα.
Όταν ήταν μόλις επτά ετών, φέρεται ότι φιλοξένησε μια ομάδα Περσών απεσταλμένων, κατά την απουσία του Φιλίππου σε εκστρατεία. Αυτοί ήρθαν φέρνοντας εντολή από τον Μεγάλο Βασιλιά για επιστροφή τριών επαναστατών: του Μέναπι του Αιγυπτίου, του σατράπη Αρτάβαζου και του μισθοφόρου Μέμνονα. Μετά από την ανταλλαγή φιλοφρονήσεων, ο Αλέξανδρος άρχισε να τους "ανακρίνει" εξαντλητικά. Αυτό το ανέκδοτο φαίνεται να έχει προπαγανδιστική προέλευση, αλλά ίσως έχει βάση στην πραγματικότητα.
Το αν έμαθε ό,τι ήθελε είναι άλλο θέμα. Ωστόσο, ο Αρταβάζιος και ο Μέμνων, τουλάχιστον, δεν θα ξεχάσουν πιθανώς το περιστατικό, αν συνέβη. Αξιοσημείωτο είναι ότι ο πρώτος έγινε αργότερα σατράπης του Αλεξάνδρου στην Ανατολή, ενώ ο δεύτερος ήταν ο πιο τρομερός αντίπαλός του στη Μικρά Ασία. Ο Μέμνων, σε αντίθεση με τους Πέρσες εργοδότες του, δεν υποτίμησε ποτέ τον Αλέξανδρο. Είναι ενδιαφέρον να σκεφτούμε ότι αυτός ο σπουδαίος στρατηγός ίσως να θυμόταν και να θεωρούσε προειδοποίηση την έντονη περιέργεια ενός επτάχρονου παιδιού."
