Αρχαίος κομήτης έκανε την εμφάνισή του
Αν και ο κομήτης είναι πολύ παλιός, ανακαλύφθηκε μόλις το 2023, όταν πλησίασε το εσωτερικό ηλιακό σύστημα στην εξαιρετικά ελλειπτική τροχιά του για πρώτη φορά στην καταγεγραμμένη ιστορία της ανθρωπότητας. Από τα μέσα Οκτωβρίου 2024, ο κομήτης C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) θα γίνει ορατός χαμηλά στη δύση μετά τη δύση του ηλίου. Αν η ουρά του κομήτη είναι καλά φωτισμένη από το ηλιακό φως, μπορεί να είναι ορατή με γυμνό μάτι. Από τις 14 έως τις 24 Οκτωβρίου είναι η καλύτερη περίοδος για παρατήρηση, χρησιμοποιώντας κιάλια ή μικρό τηλεσκόπιο.
Ο κομήτης προέρχεται από το Νέφος Οορτ, το οποίο οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι μια γιγάντια σφαιρική κρούστα που περιβάλλει το ηλιακό μας σύστημα. Είναι σαν μια μεγάλη, παχιά φούσκα φτιαγμένη από παγωμένα κομμάτια διαστημικών συντριμμιών, μεγέθους βουνών και μερικές φορές μεγαλύτερα. Το Νέφος Οορτ βρίσκεται πολύ πέρα από τον Πλούτωνα και τις πιο απομακρυσμένες άκρες της Ζώνης του Κάιπερ και μπορεί να περιέχει δισεκατομμύρια, ή ακόμα και τρισεκατομμύρια, αντικείμενα.
