Άγιος Ηλίας ο Ομολογητής εκ Ρουμανίας, 24 Απριλίου
Ο Άγιος Ηλίας ο Ομολογητής γεννήθηκε το 1600 σε μια αγροτική οικογένεια της Τρανσυλβανίας (Αρδέαλ), και πήρε το όνομα Ηλίας κατά τη Βάπτισή του.
Σε νεαρή ηλικία εισήλθε στο Μοναστήρι της Πούτα και τυμπανίστηκε με το όνομα Ιορέστ. Πρόκοψε πολύ στη πνευματική ζωή, και ήταν επίσης καλλιγράφος και εικονογράφος. Λόγω της ενάρετης ζωής του, ο ηγούμενος του μοναστηριού τον πρότεινε να χειροτονηθεί ιερέας. Ο Άγιος Ηλίας υπηρετούσε στο ιερό με μεγάλη ευλάβεια και φόβο Θεού, κηρύττοντας τους άλλους με τα κηρύγματά του.
Το 1640, ο Πρίγκιπας Βασίλειος Λούπου της Μολδαβίας πρότεινε τον Άγιο Ηλία να διαδεχτεί τον Μητροπολίτη Γεννάδιο της Τρανσυλβανίας, ο οποίος είχε εκοιμήθει. Κατά τη θέληση του Θεού, ο Άγιος Ηλίας επιλέχθηκε να ηγηθεί της Εκκλησίας της Τρανσυλβανίας και εγκαταστάθηκε ως Μητροπολίτης το 1641.
Για τρία χρόνια ο Άγιος Αρχιεπίσκοπος υπερασπίστηκε το ποίμνιό του από τα παγίδες του διαβόλου και από τις ψευδείς διδασκαλίες των Καλβινιστών. Περιόδευσε τη μητρόπολή του, διορίζοντας ιερείς, εγκαινιάζοντας εκκλησίες και διδάσκοντας το λαό. Κατέβαλε έντονες προσπάθειες να διατηρήσει την Ορθόδοξη πίστη και αντέτεινε στις προσπάθειες των αρχών της Τρανσυλβανίας να επιβάλουν τον Καλβινισμό στους Ρουμάνους Ορθοδόξους. Έτσι, το 1642, εκδόθηκε το πρώτο κατηχητικό βιβλίο στη Ρουμανική γλώσσα, του οποίου το περιεχόμενο ήταν Καλβινιστικό («Καλβινιστικό Κατηχητικό»). Ο Καλβινιστής Επιθεωρητής Στέφανος Κατόνα Γκελέτζι ζήτησε από τον Μητροπολίτη να διανείμει αυτό το κατηχητικό βιβλίο σε όλους τους Ορθόδοξους πιστούς, αλλά εκείνος αρνήθηκε κατηγορηματικά τόσο τη διανομή του κατηχητικού όσο και τις άλλες περιοριστικές εντολές που του είχαν επιβληθεί από την αρχή της διοίκησής του.
Ο Άγιος Ηλίας φυλακίστηκε και η περιουσία του κατασχέθηκε το 1643 λόγω της σφοδρής αντίστασής του στις δραστηριότητες των ξένων καλβινιστών ιεραποστόλων που επιθυμούσαν να προσηλυτίσουν τους Ορθοδόξους πιστούς. Ο Μητροπολίτης Ηλίας είχε διασυρθεί και κατηγορηθεί ψευδώς για ανηθικότητα για να επιτευχθεί η φυλάκισή του. Για εννέα μήνες υπέμεινε ξυλοδαρμούς και κακομεταχείριση από τους Καλβινιστές, και στη συνέχεια αφέθηκε ελεύθερος με την εντολή να πληρώσει πρόστιμο.
Ο Πρίγκιπας Γεώργιος Ρακότσι ήταν εκείνος που δάνεισε ολόκληρο το ποσό για την αποφυλάκιση του Μητροπολίτη, 1.000 τάληρα, ένα πολύ μεγάλο ποσό για εκείνη την εποχή. Σύμφωνα με τη συμφωνία, ο Μητροπολίτης Ηλίας ανέλαβε να αποπληρώσει το ποσό που δανείστηκε, έχοντας ως εγγυητές είκοσι τέσσερις πιστούς. Εάν ο Μητροπολίτης δεν απέδιδε το ποσό, οι εγγυητές θα έπρεπε να το πληρώσουν αντ’ αυτού. Ο Άγιος Ηλίας επέστρεψε στη Μολδαβία, και πιστεύεται από μερικούς ότι διορίστηκε Επίσκοπος του Χούσι, αν και άλλοι απορρίπτουν αυτή τη θεωρία.
Με την υποστήριξη των Μολδαβών ιεραρχών της εποχής, έφυγε για τη Ρωσία το 1645, συνοδευόμενος από έναν μοναχό, τον Γερμανό, απευθυνόμενος στον Τσάρο Μιχαήλ Φιόντοροβιτς Ρομάνοφ για να τον υποστηρίξει στην επιστροφή του ποσού που δανείστηκε από τον μεγάλο Πρίγκιπα της Τρανσυλβανίας. Εξετάστηκε από τον Τσάρο, στον οποίο παραδόθηκαν μέρη των λειψάνων του Αγίου Δημητρίου Θεσσαλονίκης. Επισκέφθηκε τη Μόσχα και πιθανότατα τη Λαύρα του Αγίου Σergίου και στη συνέχεια επέστρεψε, πιθανώς το 1646, στη Μολδαβία. Πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του στο Μοναστήρι της Πούτα.
Ο Άγιος Ηλίας εκοιμήθη στις 12 Μαρτίου 1678. Η Ιερά Σύνοδος της Ρουμανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας τον αγιοποίησε επίσημα και τον κατέταξε στους Αγίους το 1955.
Λειτουργικά κειμενα
Απολυτίκιον - Ήχος πλ. δ΄
Ομολογηταί τῆς Ὀρθοδοξίας καὶ καλοὶ ἀρχιερεῖς τῆς Ἐκκλησίας τοῦ Χριστοῦ, κατευθύνατε τὸν λαόν, μακάριοι ιεράρχαι καὶ νικηφόροι, Ἅγιοι Ηλία καὶ Σάββα, οἱ ἀξιωθέντες τοῦ στεφάνου τῆς ζωῆς, πρεσβεύσατε ὑπὲρ τῆς σωτηρίας τῶν ψυχῶν ἡμῶν.
Κοντάκιον - Ήχος δ΄
Μακάριοι ἀρχιερεῖς τῆς Ὀρθοδόξου Πίστεως, καὶ ὑπερασπισταί τῆς Ἐκκλησίας τοῦ Χριστοῦ, προστατεύσατε πάντας τοὺς Ὀρθοδόξους Χριστιανούς, οἱ ἀεί ψάλλοντες: Χαίρετε, Ἅγιοι Ηλία καὶ Σάββα, θαυμαστοί Ὀμολογηταί τοῦ Κυρίου.
