Άγιος Carthage Επίσκοπος Λίσμορ, 14 Μαΐου

Ο Άγιος Carthage (Καρθαγος) καταγόταν από την Ιρλανδία και ήταν ιδρυτής της περίφημης μονής του Ραθανόφφαλυ, που είχε περί τους οκτακόσιους εξήντα μοναχούς. Το 635 μ.Χ. αναγκάσθηκε να εγκαταλείψει τη μονή και να εγκατασταθεί στο Λίσμορ, όπου εξελέγη Επίσκοπος. Αφού έζησε και ποίμανε το ποίμνιό του θεοφιλώς, κοιμήθηκε με ειρήνη το 637 μ.Χ.

Βιογραφία 

Ο Άγιος Κάρθαγος, γνωστός και ως Μόχουδα (Mochuda), γεννήθηκε περίπου το 555 μ.Χ. στην Κομητεία Κέρι της Ιρλανδίας, σε καλή οικογένεια. Πέρασε τη νεότητά του ως χοιροβοσκός κοντά στο Κάστλμεϊν.

Αργότερα έγινε μοναχός σε κοντινό μοναστήρι υπό την καθοδήγηση του Αγίου Κάρθαγου του Πρεσβύτερου. Έλαβε το Μυστήριο της Ιεροσύνης και χειροτονήθηκε Ιερέας.

Το 580, επιθυμώντας έντονα να ζήσει ως ερημίτης, έκτισε ένα κελί στο Κιλτάλαχ, όπου σύντομα η φήμη του προσέλκυσε προσκυνητές. Ωστόσο, η ζήλεια δύο γειτονικών επισκόπων τον ανάγκασε να εγκαταλείψει την ερημητική του ζωή.

Πήγε στο Μπάνγκορ και παρέμεινε εκεί για ένα έτος. Ο Άγιος Κομγκάλ του συνέστησε να επιστρέψει στην Κέρι, όπου ίδρυσε εκκλησίες στο Κιλκάραχ και στο Κιλφέινι. Επισκέφθηκε επίσης το Γουότερφορντ, το Κλόνερτ-μολούα (Κάιλ) και το Λάιναλλυ. Ο Άγιος Κόλμαν Έλο του πρότεινε να εγκατασταθεί στο Ράχαν, κοντά στο Τάλαμορ, στην σημερινή Κομητεία Όφφαλυ.

Ίδρυσε τη μονή του στο Ράχαν γύρω στο 590, η οποία γρήγορα απέκτησε περίπου οκτακόσιους μαθητές. Χειροτονήθηκε Ηγούμενος-Επίσκοπος της περιοχής Φερκάλ και συνέγραψε έναν κανόνα για τους μοναχούς του, γραμμένο σε ιρλανδικό μετρικό ποίημα 580 στίχων, χωρισμένο σε εννέα ενότητες — ένα από τα πιο ενδιαφέροντα λογοτεχνικά κατάλοιπα της πρώιμης Ιρλανδικής Εκκλησίας. Αναφέρονται επίσης πολλά θαύματα του.

Μετά από κάποιο καιρό, ο πρίγκιπας Μπλάθμαϊκ του Μιθ, υποκινούμενος από γειτονικούς μοναχούς, διέταξε την αποπομπή του Αγίου από το Ράχαν. Η έξωση του αγίου και των οκτακοσίων μοναχών του συνέβη το Πάσχα του 635.

Κατευθύνθηκε μέσω Σάιερ, Ρόσκρεα, Κάσελ και Άρντφινναν και τελικά έφτασε στις όχθες του ποταμού Μπλάκγουοτερ, όπου του παραχωρήθηκε γη από τον Πρίγκιπα των Δεσιών, στην οποία ιδρύθηκε τελικά η επισκοπική πόλη του Λίος-μορ (Λισμόρ), στην Κομητεία Γουότερφορντ.

Αν και έγινε γνωστός για το έργο του στο Ράχαν, η φήμη του στο Λισμόρ υπήρξε ακόμη πιο εντυπωσιακή, παρόλο που έζησε εκεί λιγότερο από δύο χρόνια.

Τα τελευταία δεκαοκτώ μήνες της ζωής του τους πέρασε με προσευχή και περισυλλογή, σε ένα σπήλαιο κοντά στη σημερινή Πηγή του Αγίου Κάρθαγου.

Όταν πλησίαζε το τέλος, κάλεσε τους μοναχούς του, τους αποχαιρέτησε και τους ευλόγησε. Λαμβάνοντας το Σώμα του Χριστού, εκοιμήθη στις 14 Μαΐου του 637. Την ημέρα αυτή εορτάζεται ως ο πρώτος Επίσκοπος και Προστάτης του Λισμόρ.

Παρόλο που η παραμονή του στο Λισμόρ ήταν σύντομη, εργάστηκε σκληρά για να θεμελιώσει μια περίφημη μονή, καθεδρικό ναό και τα πρώτα βήματα ενός πανεπιστημίου. Ωστόσο, ακόμα σημαντικότερη ήταν η ζωή που έζησε — απλή και αγαθή, παράδειγμα προς μίμηση.