Άγιος Edward βασιλέας της Αγγλίας, 18 Μαρτίου

Ο Άγιος Edward (Εδουάρδος) ήταν υιός του βασιλέως της Αγγλίας Έντγκαρ.

Ο Άγιος, παρά το γεγονός του μεγάλου αξιώματός του, διακρινόταν για την αγνότητα και ευσέβειά του. Δολοφονήθηκε, μετά τριετία από της ανόδου του στον θρόνο, από την μητριά του Ελφρίδα και ενταφιάσθηκε σε τόπο άγνωστο και σε μεγάλο βάθος. Το λείψανό του βρέθηκε ακέραιο, όταν επάνω από το σημείο του τάφου του έλαμπε ουράνιο φως.

Σήμερα το λείψανο του Αγίου Edward φυλάσσουν Ορθόδοξοι Ρώσοι μοναχοί της Διασποράς σε μονή κοντά στο Λονδίνο.

Ο Άγιος Edward μαρτύρησε το έτος 978 μ.Χ.

Βιογραφία

Ο Άγιος μάρτυρας Εδουάρδος (περ. 962 – 18 Μαρτίου 978) ήταν βασιλιάς των Άγγλων από τις 8 Ιουλίου 975 έως τη δολοφονία του το 978. Ήταν ο πρωτότοκος γιος του βασιλιά Έντγκαρ (που βασίλεψε από το 959 έως το 975). Μετά τον θάνατο του Έντγκαρ, η διαδοχή στον θρόνο αμφισβητήθηκε από τους υποστηρικτές του Εδουάρδου και εκείνους του μικρότερου ετεροθαλή αδελφού του, του μελλοντικού βασιλιά Αθέλρεντ (γνωστού ως "ο Άπρακτος"). Επειδή και τα δύο αγόρια ήταν παιδιά, είναι απίθανο να είχαν ενεργό ρόλο στη διαμάχη, η οποία πιθανόν γινόταν ανάμεσα σε αντίπαλες οικογενειακές παρατάξεις.

Κύριοι υποστηρικτές του Εδουάρδου ήταν ο Δουνστάνος, αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι, και ο Αθέλγουιν, άρχοντας της Ανατολικής Αγγλίας, ενώ ο Αθέλρεντ είχε τη στήριξη της μητέρας του, βασίλισσας Έλφθρυθ, και του φίλου της, επισκόπου του Γουίντσεστερ, Αθέλγουολντ. Η διαμάχη λύθηκε σχετικά γρήγορα. Ο Εδουάρδος ανακηρύχθηκε βασιλιάς και ο Αθέλρεντ πήρε ως αποζημίωση τα εδάφη που παραδοσιακά δίνονταν στον πρωτότοκο γιο του βασιλιά.

Ο πατέρας τους, Έντγκαρ, ήταν δυναμικός και αυταρχικός βασιλιάς και υποστηρικτής του μοναστηριακού μεταρρυθμιστικού κινήματος. Υποχρέωσε τους λαϊκούς ευγενείς και τον κοσμικό κλήρο να παραδώσουν γη και να τη μεταπωλήσουν σε μοναστήρια σε πολύ χαμηλές τιμές. Ο Αθέλγουολντ ήταν από τους πιο ενεργούς και αδίστακτους καταπατητές γης για χάρη των μοναστηριών του, με τη βοήθεια του βασιλιά. Μετά τον θάνατο του Έντγκαρ, οι ευγενείς εκμεταλλεύτηκαν την κατάσταση για να ανακτήσουν τη γη τους, κυρίως με νομικές ενέργειες, αλλά και με τη χρήση βίας. Οι ισχυρότεροι άρχοντες χωρίστηκαν σε δύο παρατάξεις: τους υποστηρικτές του Έλφχερε, άρχοντα της Μερκίας, και εκείνους του Αθέλγουιν. Και οι δύο κατέλαβαν μοναστηριακά κτήματα που θεωρούσαν ότι τους ανήκαν, καθώς και κτήματα που διεκδικούσαν οι αντίπαλοί τους. Οι διαφορές δεν κατέληξαν σε πόλεμο.

Η σύντομη βασιλεία του Εδουάρδου τερματίστηκε με τη δολοφονία του τον Μάρτιο του 978, υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες. Δολοφονήθηκε στο κτήμα της χήρας βασίλισσας Έλφθρυθ, στη δίοδο του Κορφ στο Ντόρσετ, και θάφτηκε πρόχειρα στο Γουέρχαμ. Ένα χρόνο αργότερα, το λείψανό του μεταφέρθηκε με τιμές στη Μονή του Σάφτσμπερι στο Ντόρσετ. Οι σύγχρονοι συγγραφείς δεν κατονομάζουν τον δολοφόνο, αλλά σχεδόν όλες οι μεταγενέστερες αφηγήσεις (μετά την Νορμανδική κατάκτηση) υποδεικνύουν την Έλφθρυθ. Ορισμένοι σύγχρονοι ιστορικοί συμφωνούν, άλλοι όμως διαφωνούν. Μια άλλη θεωρία είναι ότι οι δολοφόνοι ήταν θεγγς (τοπικοί άρχοντες) του Αθέλρεντ, πιθανώς χωρίς άνωθεν εντολή.

Οι μεσαιωνικοί βασιλιάδες θεωρούνταν ιερά πρόσωπα, και η δολοφονία του Εδουάρδου προκάλεσε βαθύ σοκ στους συγχρόνους του, που τη θεώρησαν θανάσιμο αμάρτημα. Σύντομα άρχισε να τιμάται ως άγιος, και η μνήμη του στις 18 Μαρτίου περιλαμβάνεται στο εορτολόγιο του Book of Common Prayer της Αγγλικανικής Εκκλησίας. Ο ίδιος ο Εδουάρδος ήταν γνωστός στην εποχή του για τη σκληρότητα και βία του, και αρκετοί ιστορικοί θεωρούν ότι η τιμή που του αποδόθηκε ως άγιου δεν ήταν δικαιολογημένη.

Πηγές

Ο ιστορικός Λέβι Ρόουτς σημειώνει: «Λίγα είναι γνωστά για τη βασιλεία του Εδουάρδου, πέρα από μερικές σύντομες αναφορές στο Χρονικό και τρία αυθεντικά βασιλικά έγγραφα στο όνομά του». Άλλες προ-Νορμανδικές πηγές είναι το Χάρτημα S 937 (περ. 999), που αναφέρεται στην εκλογή του ως βασιλιά, ο Βίος του Αγίου Όσβαλντ από τον Byrhtferth του Ράμσεϊ (περ. 1000) και κάποια χειρόγραφα της Αγγλοσαξονικής Χρονικογραφίας. Το έργο Πάθη και Θαύματα του Αγίου Εδουάρδου του Βασιλιά και Μάρτυρα γράφτηκε γύρω στο 1100, πιθανόν από τον αγιογράφο Γκοσκέλιν. Μεταγενέστερες πηγές περιλαμβάνουν τους χρονικογράφους Ουίλιαμ του Μάλμσμπερι και Ιωάννη του Γουόρσεστερ.

Ιστορικό υπόβαθρο

Τον 9ο αιώνα, η Αγγλία των Αγγλοσαξόνων δεχόταν όλο και συχνότερες επιθέσεις από Βίκινγκς, οι οποίες κορυφώθηκαν με την εισβολή του αποκαλούμενου Μεγάλου Ειδωλολατρικού Στρατού των Βίκινγκς το 865. Μέχρι το 878, οι Βίκινγκς είχαν καταλάβει τα βασίλεια της Νορθούμπρια, της Ανατολικής Αγγλίας και της Μερκίας, και είχαν σχεδόν υποτάξει και το Γουέσσεξ. Την ίδια χρονιά όμως, οι Σάξονες της Δύσης (West Saxons) κατάφεραν καθοριστική νίκη στη Μάχη του Έντινγκτον, υπό τον βασιλιά Αλφρέδο τον Μέγα (871–899).

Τα επόμενα πενήντα χρόνια, οι Σάξονες της Δύσης και οι Μερκιοί κατάφεραν σταδιακά να ανακτήσουν τα εδάφη που κυβερνούσαν οι Βίκινγκς. Το 927, ο εγγονός του Αλφρέδου, Αθέλσταν (924–939), έγινε ο πρώτος βασιλιάς ολόκληρης της Αγγλίας, όταν κατέλαβε και τη Νορθούμπρια. Τον διαδέχθηκε ο ετεροθαλής αδελφός του και παππούς του Εδουάρδου, Έντμουντ, ο οποίος έχασε αρχικά τον έλεγχο του Βορρά από τους Βίκινγκς, αλλά ανέκτησε πλήρως την Αγγλία μέχρι το 944. Ο Έντμουντ σκοτώθηκε σε συμπλοκή με έναν παράνομο το 946. Επειδή οι γιοι του, Ίντγουιγκ και Έντγκαρ, ήταν ανήλικοι, τον διαδέχθηκε ο αδελφός του Ίντρεντ (946–955).

Όπως και ο Έντμουντ, ο Ίντρεντ κληρονόμησε όλη την Αγγλία, αλλά έχασε προσωρινά τη Νότια Νορθούμπρια (Γιορκ) όταν εκείνοι δέχτηκαν Βίκινγκ βασιλιά. Το 954, οι άρχοντες της Γιορκ εκδίωξαν τον Έρικ Αιματοπέλεκυ, και ο Ίντρεντ επανέκτησε τον έλεγχο. Από τους βασικούς του συμβούλους ήταν ο Δουνστάνος, ηγούμενος του Γκλάστονμπερι και μελλοντικός αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι. Ο Ίντρεντ πέθανε νέος, περίπου 30 ετών, και τον διαδέχθηκε ο ανήλικος ανιψιός του Ίντγουιγκ (περ. 15 ετών).

Ο Ίντγουιγκ ήταν ο πρώτος βασιλιάς μετά από έναν αιώνα που δεν απειλούνταν άμεσα από ξένες εισβολές – η Αγγλία έμεινε απαλλαγμένη από επιθέσεις Βίκινγκ μέχρι το 980, δηλαδή μετά τον θάνατο του Εδουάρδου. Από την αρχή της βασιλείας του, προσπάθησε να αποστασιοποιηθεί από τους συμβούλους του θείου του, συγκρούστηκε με τον Δουνστάνο και τον εξόρισε. Το 957, το βασίλειο χωρίστηκε: ο Ίντγουιγκ κράτησε το Γουέσσεξ και ο πατέρας του Εδουάρδου, ο Έντγκαρ, έγινε βασιλιάς της Μερκίας και των βόρειων περιοχών του Τάμεση. Δεν είναι σαφές αν αυτό είχε προβλεφθεί εξαρχής ή αν ήταν αποτέλεσμα αποτυχημένης διακυβέρνησης του Ίντγουιγκ.

Ο Ίντγουιγκ πέθανε το 959 και ο Έντγκαρ έγινε βασιλιάς ολόκληρης της Αγγλίας. Ο Ίντγουιγκ είχε ορίσει τον Έλφχερε άρχοντα της Μερκίας, ο οποίος έγινε ο σημαντικότερος λαϊκός άρχοντας μέχρι τον θάνατό του το 983. Η άνοδός του έγινε εις βάρος της οικογένειας του Αθέλσταν του Ημιβασιλιά, άρχοντα της Ανατολικής Αγγλίας, γεγονός που προκάλεσε εχθρότητα μεταξύ των δύο οικογενειών, με συνέπειες και κατά τη βασιλεία του Εδουάρδου.

Το μοναστηριακό μεταρρυθμιστικό κίνημα έφτασε στο απόγειό του επί Έντγκαρ, υπό την καθοδήγηση των Δουνστάνου, Όσβαλντ, αρχιεπισκόπου του Γιορκ, και Αθέλγουολντ, επισκόπου του Γουίντσεστερ. Με την ενεργή στήριξη του Έντγκαρ, οι μοναχοί απέκτησαν ισχύ και πλούτο. Ο Έντγκαρ, αυταρχικός ηγέτης, ανάγκασε τους ευγενείς και τους λαϊκούς ιερείς να παραδώσουν γη στα μοναστήρια. Ο Αθέλγουολντ ήταν ο πιο σκληρός ηγέτης των Βενεδικτίνων· σε κάποιες περιπτώσεις, εκδίωξε λαϊκούς κληρικούς από τα ιδρύματά τους για να εγκαταστήσει μοναχούς.

Ο Έντγκαρ πέθανε πολύ νέος, σε ηλικία 31 ή 32 ετών, το 975.

Οικογένεια

Ο Εδουάρδος γεννήθηκε περίπου το 962 και ήταν ο πρωτότοκος από τα τέσσερα γνωστά παιδιά του βασιλιά Έντγκαρ. Καμία σύγχρονη πηγή δεν αναφέρει το όνομα της μητέρας του. Οι μεταγενέστερες (μετά την κατάκτηση) πηγές δίνουν αντικρουόμενες εκδοχές. Η πρώτη είναι ο βίος του Δουνστάνου από τον Όσμπερν του Καντέρμπουρι γύρω στο 1090, ο οποίος γράφει ότι η μητέρα του Εδουάρδου ήταν μια μοναχή από το Αββαείο του Γουίλτον, την οποία αποπλάνησε ο βασιλιάς. Ως τιμωρία, ο Δουνστάνος επέβαλε επταετή μετάνοια στον Έντγκαρ και καθυστέρησε τη στέψη του.

Η διήγηση του Όσμπερν απορρίπτεται από μεταγενέστερους χρονικογράφους και σύγχρονους ιστορικούς. Ο Εάδμερ, τον 12ο αιώνα, γράφει ότι, σύμφωνα με τον φίλο του Νικόλαο του Γουόρσεστερ, ο Εδουάρδος ήταν γιος της νόμιμης συζύγου του Έντγκαρ, της Αθέλφλεντ της Λευκής, κόρης του άρχοντα Όρντμαερ. Αν και δεν γνωρίζουμε άλλον άρχοντα με αυτό το όνομα, κάποιοι ιστορικοί πιστεύουν ότι οι γονείς της ήταν ο ισχυρός Όρντμαερ και η σύζυγός του Έαλντε, οι οποίοι αντάλλαξαν το Χάτφιλντ στο Χερτφορντσάιρ με γη στο Ντέβον.

Ο Ιωάννης του Γουόρσεστερ, στις αρχές του 12ου αιώνα, αναφέρει επίσης την Αθέλφλεντ ως μητέρα του Εδουάρδου, προσθέτοντας ότι είχε το προσωνύμιο "ένεντα" (πάπια). Ο Έντγκαρ, που είχε ανατραφεί από τη σύζυγο του Αθέλσταν Ημιβασιλιά, πιθανότατα γνώρισε την Αθέλφλεντ μέσω αυτής της οικογενειακής σχέσης. Οι περισσότεροι σύγχρονοι ιστορικοί δέχονται ότι η μητέρα του Εδουάρδου ήταν η Αθέλφλεντ και τη θεωρούν την πρώτη σύζυγο του Έντγκαρ.

Ο ιστορικός Νίκολας Μπρουκς υποστηρίζει ότι ο Έντγκαρ πρέπει να την είχε νυμφευθεί, καθώς ο Δουνστάνος υποστήριξε τη διαδοχή του Εδουάρδου, και δεν θα υποστήριζε ποτέ παιδί από παράνομο δεσμό. Ωστόσο, ο Κύριλ Χαρτ θεωρεί τον Εδουάρδο "αμφίβολης νομιμότητας". Η Αθέλφλεντ μάλλον πέθανε λίγο μετά τη γέννησή του. Ο θρησκευτικός δάσκαλος του Εδουάρδου ήταν ο Σάιντμαν, επίσκοπος του Κρέντιτον.

Ο Έντγκαρ απέκτησε τη μοναδική του κόρη, την Εντίθ, από τη δεύτερη γνωστή σύζυγό του, Γουλφθρύθ, η οποία αποσύρθηκε στο Αββαείο του Γουίλτον με την κόρη της. Το 964, ο Έντγκαρ νυμφεύθηκε την Έλφθρυθ, χήρα του πρωτότοκου γιου του Αθέλσταν Ημιβασιλιά, του Αθέλγουολντ. Ο πατέρας της, Όρντγκαρ, ήταν ισχυρός άρχοντας από το Ντέβον και έγινε ευγενής την ίδια χρονιά. Μαζί απέκτησαν δύο γιους: τον Έντμουντ, που πέθανε το 971, και τον μελλοντικό βασιλιά Αθέλρεντ τον Άπρακτο (περ. 968). Η Έλφθρυθ ήταν η μόνη σύζυγος του Έντγκαρ που στέφθηκε βασίλισσα, και αργότερα απέκτησε σημαντική πολιτική δύναμη κατά τη βασιλεία του γιου της.

Αμφισβητούμενη διαδοχή

Ο Έντουαρντ αναφέρεται για πρώτη φορά ως μάρτυρας σε χάρτα της Νέας Μονής του Γουίντσεστερ το 966. Η Έλφθριθ υπέγραψε ως «νόμιμη σύζυγος» του βασιλιά και ο Έντμουντ ως «νόμιμος γιος» του, ενώ ο Έντουαρντ περιγράφεται ως «γεννημένος από τον ίδιο βασιλιά». Δεν είναι σαφές αν αυτό έγινε με εντολή του βασιλιά, κάτι που θα σήμαινε ότι ήθελε να αποκλείσει τον Έντουαρντ από τη διαδοχή, ή αν το διέταξε ο επίσκοπος Έθελγουολντ, φίλος και σύμμαχος της Έλφθριθ. Η ιστορικός Μπάρμπαρα Γιορκ θεωρεί ότι η αμφισβήτηση της νομιμότητας του Έντουαρντ ήταν «ευκαιριακή προσπάθεια υποστήριξης συγκεκριμένων συμφερόντων» από τον Έθελγουολντ. Μια γενεαλογία που δημιουργήθηκε γύρω στο 969 στη μονή του Ντάνσταν στο Γκλάστονμπερι δίνει προτεραιότητα στον Έντουαρντ έναντι του Έντμουντ και του Έθελρεντ.

Όταν ο Έντγκαρ πέθανε στις 8 Ιουλίου 975, ξέσπασε διαμάχη για τη διαδοχή, αλλά καθώς ο Έντουαρντ ήταν γύρω στα δεκατρία και ο Έθελρεντ έξι έως εννέα ετών, ο ιστορικός Σον Μίλερ σημειώνει πως «σίγουρα δεν ήταν οι ίδιοι οι πρωταγωνιστές των γεγονότων αλλά σύμβολα, φιγούρες».

Κάποιοι ιστορικοί υποστήριξαν ότι οι οπαδοί του Έντουαρντ υπερασπίζονταν τη μοναστική μεταρρύθμιση ενώ εκείνοι του Έθελρεντ την αντιμάχονταν, αλλά αυτή η ερμηνεία σήμερα θεωρείται λανθασμένη, καθώς υπήρχαν υποστηρικτές και στις δύο πλευρές. Πιθανότερο είναι ότι η επιλογή βασίστηκε σε οικογενειακές συμμαχίες. Ο επίσκοπος Έθελγουολντ υποστήριξε τη φίλη του Έλφθριθ, η οποία φυσικά πρότεινε τον γιο της Έθελρεντ, ενώ βασικός υποστηρικτής του Έντουαρντ ήταν ο αρχιεπίσκοπος Ντάνσταν. Ο Ιωάννης του Γουόρσεστερ αναφέρει επίσης τον αρχιεπίσκοπο Όσβαλντ ως υποστηρικτή του Έντουαρντ.

Ο Βύρθφερθ, στη βιογραφία του Όσβαλντ, παρουσιάζει τον Έντουαρντ ως ένα ασταθή και βίαιο νέο:

«Μερικοί από τους άρχοντες του βασιλείου ήθελαν να εκλέξουν τον μεγαλύτερο γιο του βασιλιά Έντγκαρ, τον Έντουαρντ, ως βασιλιά· άλλοι προτιμούσαν τον μικρότερο, επειδή φαινόταν πιο ήπιος σε λόγια και πράξεις. Ο Έντουαρντ όμως προκαλούσε όχι μόνο φόβο αλλά και τρόμο· κακομεταχειριζόταν τους πάντες με φραστικές επιθέσεις και σωματικές τιμωρίες – ιδιαίτερα όσους ανήκαν στην αυλή του.»

Ο ιστορικός Φρανκ Στέντον σχολιάζει: «Ακόμα και πολύ μετά τον θάνατό του, όταν λατρεύτηκε ως άγιος, παρέμενε γνωστό ότι τα ξεσπάσματα θυμού του προκαλούσαν ανησυχία σε όσους τον ήξεραν. Μπορεί αυτός να ήταν και ένας από τους λόγους που πολλοί άρχοντες προώθησαν την εκλογή του μικρότερου αδελφού του, του Έθελρεντ.»

Ο μοναχός και χαγιογράφος Ίντμερ από το Καντέρμπουρυ γράφει:

«Όταν ήρθε η ώρα να στεφθεί ο Έντουαρντ βασιλιάς, πολλοί πρίγκιπες της χώρας αντιτάχθηκαν, επειδή αφενός τους φόβιζε η αυστηρότητά του και η σκληρή του κριτική και αφετέρου επειδή γνώριζαν πως, παρότι η μητέρα του ήταν νόμιμα παντρεμένη, δεν είχε χριστεί βασίλισσα κατά τη γέννησή του – όπως και ο πατέρας του δεν είχε στεφθεί ακόμα.»

Η ιστορικός Αν Γουίλιαμς είναι επιφυλακτική απέναντι σε αυτό το επιχείρημα και παρατηρεί ότι η σημασία της στέψης της βασίλισσας πριν από τη γέννηση του διαδόχου μπορεί να μην είχε τόση σημασία τον 10ο αιώνα. Επιπλέον, εφόσον ο ίδιος ο Έντγκαρ δεν είχε στεφθεί μέχρι δύο χρόνια πριν πεθάνει, το ίδιο επιχείρημα θα μπορούσε να στραφεί και κατά του Έθελρεντ.

Η διαμάχη τελικά διευθετήθηκε γρήγορα. Ένα ημερολόγιο από τα τέλη του 10ου ή αρχές 11ου αιώνα δίνει ως ημερομηνία εκλογής του Έντουαρντ τη 19η Ιουλίου, λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά τον θάνατο του Έντγκαρ. Μία χάρτα του 999 αναφέρει ότι ο Έντουαρντ εκλέχθηκε ομόφωνα από τους αρχηγούς των δύο τάξεων. Ο Έθελρεντ έλαβε τις περιοχές που συνήθως δίνονταν στους γιους των βασιλιάδων – περιλαμβανομένων και κάποιων που είχε δώσει ο Έντγκαρ στην Αββαείο του Άμπινγκτον και που επανακτήθηκαν βίαια από τους άρχοντες. Ο Έθελρεντ σχολίασε στη χάρτα: «αν έπραξαν αυτό το πράγμα δίκαια ή άδικα, μόνο εκείνοι το ξέρουν» και προσέφερε άλλα κτήματα στην Αββαείο ως αποζημίωση. Η χάρτα αυτή ίσως να αντικατοπτρίζει έναν συμβιβασμό, βάσει του οποίου οι υποστηρικτές του Έθελρεντ συμφώνησαν να δεχτούν τον Έντουαρντ ως βασιλιά με αντάλλαγμα τη χορήγηση γης. Ο Έντουαρντ στέφθηκε από τον αρχιεπίσκοπο Ντάνσταν στο Κίνγκστον επί του Τάμεση, πιθανώς την ίδια μέρα με την εκλογή του.

Η μεταγενέστερη «Πάσσιον» δίνει διαφορετική εκδοχή, λέγοντας ότι ο Ντάνσταν επέβαλε τη στέψη του Έντουαρντ: «Όταν, κατά τη διάρκεια της στέψης, μερικοί άρχοντες θέλησαν να την εμποδίσουν, ο Άγιος Ντάνσταν επέμεινε με αποφασιστικότητα και, κρατώντας το λάβαρο του Τιμίου Σταυρού, το κάρφωσε όρθιο στη μέση, και με τους υπόλοιπους ευσεβείς επισκόπους τον έστεψε βασιλιά.»

Διοίκηση

Τα συμβούλια του βασιλιά (Witans) συγκλήθηκαν στο Κίνγκστον επί του Τάμεση, πιθανώς με την ευκαιρία της στέψης του Έντουαρντ, στο Κίρτλινγκτον της Οξφόρδης μετά το Πάσχα του 977, και στο Καλν του Γουίλτσιρ την ίδια χρονιά. Η συνέλευση στο Καλν έγινε σε έναν όροφο πάνω από το ισόγειο, ο οποίος κατέρρευσε· πολλοί από τους κορυφαίους συμβούλους τραυματίστηκαν και κάποιοι σκοτώθηκαν, αλλά ο Ντάνσταν βγήκε αλώβητος επειδή στεκόταν πάνω σε μία δοκό.

Ο Έλφχερε υπογράφει πρώτος μεταξύ των ευγενών και ο Έθελγουιν δεύτερος σε όλα τα βασιλικά έγγραφα του Έντουαρντ, κάτι που δείχνει πως διατήρησαν τις θέσεις τους ως οι σημαντικότεροι λαϊκοί άρχοντες από την προηγούμενη βασιλεία. Το πρώτο επίσημο έγγραφο του Έντουαρντ φέρει την υπογραφή σχεδόν όλων των ισχυρών μεγιστάνων, γεγονός που δείχνει πως η εξουσία του είχε γενικά γίνει αποδεκτή. Σε αυτό το έγγραφο καταγράφεται για πρώτη φορά και ο χρονικογράφος Έθελγουερντ ως ευγενής (ealdorman), και πιθανώς είχε διοριστεί από τον Έντουαρντ.

Δεν φαίνεται να υπήρχαν ευγενείς υπεύθυνοι για τη νότια Αγγλία στις αρχές της δεκαετίας του 970, ίσως επειδή η εξουσία του Έντγκαρ ήταν τόσο ισχυρή ώστε μπορούσε να ελέγχει την περιοχή μόνος του. Μετά την άνοδο του Έντουαρντ, διορίστηκαν τρεις ευγενείς: ο Έθελγουερντ για τη δυτική Ουέσσεξ, ο Έθελμαίρ στο Χαμπσάιρ και ο Έντουιν στο Σάσεξ και το Κεντ. Αν η σταθερότητα εξαρτιόταν από την προσωπική εξουσία του Έντγκαρ, τότε δεν είναι περίεργο που μετά τον θάνατό του οι αρχές δυσκολεύτηκαν να διατηρήσουν την τάξη.

Το Αγγλοσαξονικό Χρονικό καταγράφει με αποδοκιμασία την εξορία του ευγενούς Όσλακ του Γιορκ κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Έντουαρντ, αλλά οι συνθήκες παραμένουν άγνωστες. Ελάχιστα άλλα γεγονότα καταγράφονται για τη βασιλεία του: υπήρξε σοβαρός λιμός το 976, πέθανε ο επίσκοπος Σάιντμαν το 977, και το 978 ο Ντάνσταν αγόρασε γη κοντά στο Χέντον του Μίντλσεξ από τον Έντουαρντ.

Χάρτες (επίσημα έγγραφα/παραχωρήσεις)

Ο ιστορικός Σάιμον Κέινς διακρίνει μια διπλωματική συνέχεια που ξεκινά από τα έγγραφα στα τέλη της βασιλείας του Έντγκαρ έως τις αρχές της βασιλείας του Έθελρεντ, εξαιρώντας όμως τα "ελαφρώς ασυνήθιστα" έγγραφα της βασιλείας του Έντουαρντ. Έχουν διασωθεί πέντε χάρτες που υποτίθεται ότι χρονολογούνται από τα τρία χρόνια και εννέα μήνες της βασιλείας του, αριθμός χαμηλός σε σχέση με τον μέσο όρο των τεσσάρων έως πέντε ετησίως για την εποχή.

Η αυθεντικότητα των εγγράφων S 828 και S 829 αμφισβητείται. Ο Κέινς θεωρεί ότι είναι πλαστά, αλλά με λίστες μαρτύρων βασισμένες πιθανώς σε αυθεντικά κείμενα. Η εκδότρια των εγγράφων αυτών, Σούζαν Κέλι, τα χαρακτηρίζει ως "πολύ δύσκολα έγγραφα" και θεωρεί πιθανό να είναι γνήσια. Και τα δύο φαίνεται να συντάχθηκαν την ίδια εποχή από τον ίδιο απρόσεκτο γραφέα, κατά ή κοντά στη βασιλεία του Έντουαρντ.

Το S 828 είναι μια παραχώρηση δεκατριών κρυφών (hides) γης στο Κίνγκστον Μπάγκπιους του Μπέρκσαϊρ από τον βασιλιά Έντουαρντ στον επίσκοπο Έλφσταν, πιθανώς της Ράμσμπερι. Το S 829 παραχωρεί επτά κρυφές στην ίδια περιοχή στο Αβαείο Άμπινγκτον. Το οριοθετικό τμήμα είναι το ίδιο και στα δύο, πιθανώς επειδή ο επίσκοπος και το αβαείο κατείχαν διάσπαρτα κομμάτια μέσα στην ίδια ιδιοκτησία.

Το έγγραφο S 831 από το Παλαιό Μίνστερ στο Γουίντσεστερ θεωρείται πιθανώς αυθεντικό και βασίζεται σε προγενέστερο του 941. Είναι παραχώρηση γης στον υπηρέτη του Έντουαρντ, Έλφρικ, στο Γουάιλι του Γουίλτσιρ. Το S 832 είναι μια μεγάλη παραχώρηση γης στην Κορνουάλη στον ευγενή Έθελγουερντ. Συνδέεται στενά με το S 830, παραχώρηση γης στο Τσέριτον Μπίσοπ του Ντέβον στον "πιστό υπηρέτη" του Έντουαρντ, Έλφσιγκε. Και τα δύο έγγραφα προέρχονται από το αρχείο του Έξετερ, αλλά πιθανότατα γράφτηκαν στο Κρέντιτον. Ο ιστορικός Χαρτ αμφιβάλλει για την αυθεντικότητά τους στην παρούσα τους μορφή.

Νομίσματα

Το μόνο νόμισμα που χρησιμοποιούταν ευρέως στην ύστερη Αγγλοσαξονική Αγγλία ήταν το ασημένιο πένι. Μέχρι τα τελευταία χρόνια της βασιλείας του Έντγκαρ, τα πένια που έβγαζαν τα νομισματοκοπεία σε διάφορες πόλεις διέφεραν στο σχέδιο, το βάρος και την καθαρότητα (δηλαδή στο πόσο ασήμι περιείχαν). Στις αρχές της δεκαετίας του 970, ο Έντγκαρ έκανε μια νομισματική μεταρρύθμιση, όπου έβαλε ένα ενιαίο σχέδιο και πολύ πιο σταθερό βάρος και καθαρότητα.

Τα νομίσματα είχαν ένα σχέδιο που λέγονταν «Μικρός Σταυρός». Στην εμπρόσθια όψη έδειχναν το προφίλ του βασιλιά να κοιτάει αριστερά, μέσα σε έναν κύκλο με το όνομα του βασιλιά γραμμένο γύρω-γύρω (+EADGAR REX ANGLOR[UM]). Στην πίσω όψη υπήρχε ένας μικρός σταυρός στο κέντρο και γύρω-γύρω το όνομα του νομισματοκόπου και η πόλη όπου κόπηκε το νόμισμα.

Αυτό το σχέδιο που έφερε ο Έντγκαρ ήταν το μόνο που χρησιμοποιήθηκε στην περίοδο της βασιλείας του Έντουαρντ και αντικαταστάθηκε στις αρχές της βασιλείας του Έθελρεντ.

Τα νομίσματα του Έντουαρντ ήταν κατά μέσο όρο λίγο πιο ελαφριά από αυτά του Έντγκαρ, αλλά πιο βαριά από αυτά του Έθελρεντ. Η καθαρότητα του ασημιού ήταν υψηλή και σταθερή στο 96% μετά τη μεταρρύθμιση του Έντγκαρ, και αυτή η ποιότητα διατηρήθηκε στον Έντουαρντ, εκτός από λίγα νομίσματα που είχαν λίγο χαμηλότερη καθαρότητα και κόπηκαν στο Λίνκολν και το Γιορκ. Μετά το θάνατο του Έντουαρντ, η καθαρότητα άρχισε να διαφέρει περισσότερο.

Κατά τη βασιλεία του Έντγκαρ, οι μήτρες για τα νομίσματα κόβονταν σχεδόν όλες σε ένα μόνο κέντρο, πιθανότατα στο Γουίντσεστερ, και από εκεί διανεμόταν στα άλλα νομισματοκοπεία σε όλη τη χώρα. Στη βασιλεία του Έντουαρντ, το κεντρικό αυτό νομισματοκοπείο προμήθευε λιγότερα νομισματοκοπεία, και πλέον υπήρχαν και περιφερειακά κέντρα κοπής μήτρων. Αυτό ίσως οφειλόταν στην δύσκολη πολιτική κατάσταση της εποχής του.

Ο θάνατος του Έντουαρντ και η κληρονομιά του

Ο Έντουαρντ σκοτώθηκε στο κτήμα της Άλφθρυθ, στο φαράγγι του Κορφ στη σειρά λόφων Πέρμπεκ στο Ντόρσετ, το βράδυ της 18ης Μαρτίου 978. Ο μοναδικός αναλυτικός λογαριασμός πριν από την κατάκτηση είναι του Βύρθφερθ, που περιγράφει πως ο βασιλιάς πήγε στο σπίτι όπου έμενε ο αγαπημένος του αδερφός με τη μητέρα τους, την χήρα βασίλισσα. Οι μεγαλογενείς που τον περίμεναν είχαν κάνει μια κακή συνωμοσία, και ο βασιλιάς περικυκλώθηκε από οπλισμένους άντρες. Παρότι είχε λίγους στρατιώτες μαζί του και δεν υποψιαζόταν τίποτα, οι δολοφόνοι τον πλησίασαν με πρόφαση να του δώσουν ένα φιλί. Τον τραυμάτισαν θανάσιμα, και ο βασιλιάς φώναξε: «Τι κάνετε, σπάτε το δεξί μου χέρι;» και έπεσε από το άλογο νεκρός.

Ο Βύρθφερθ δεν λέει πότε και που ακριβώς πέθανε ο Έντουαρντ, ενώ οι παλιότερες εκδόσεις της Αγγλοσαξονικής Χρονικάς απλά αναφέρουν το 978. Μεταγενέστερες εκδόσεις, γραμμένες μετά την κατάκτηση, παρουσιάζουν λεπτομέρειες για την ημερομηνία και το μέρος του θανάτου, αλλά κανένα χειρόγραφο δεν κατονομάζει τον δολοφόνο. Ωστόσο, μια βόρεια εκδοχή της Χρονικάς κατηγορεί τους συγγενείς του για αδιαφορία απέναντι στη δολοφονία, ενώ ένα ποίημα της εποχής λέει ότι πέθανε από φθόνο, στα χέρια δικών του.

Πριν την κατάκτηση, δεν αναφέρεται ποιος ήταν υπεύθυνος, αλλά μετά την κατάκτηση οι ιστορικοί και βιογράφοι κατηγορούν σχεδόν όλοι την Άλφθρυθ. Κάποιοι λένε ότι εκείνη διέταξε τη δολοφονία, άλλοι ότι τη βοήθησε προσφέροντάς του ποτό ή ότι τον σκότωσε η ίδια. Παρόλα αυτά, μερικοί σύγχρονοι ιστορικοί υποστηρίζουν πως τέτοιες κατηγορίες είναι αποτέλεσμα εκκλησιαστικών αφηγήσεων και δεν πρέπει να τις θεωρούμε απολύτως αληθείς.

Μια άλλη θεωρία είναι ότι ο φόνος ήταν αποτέλεσμα της διαμάχης ανάμεσα στους Αέλφχερ και Αέθελγουιν, με τον Αέλφχερ να θέλει να διατηρήσει την εξουσία του και να τοποθετήσει δικό του υποψήφιο στο θρόνο. Ωστόσο, οι μαρτυρίες δείχνουν πως ο Αέλφχερ δεν κατηγορήθηκε επίσημα για κάτι τέτοιο.

Ο χαρακτήρας του Έντουαρντ μπορεί να έπαιξε ρόλο στον θάνατό του, καθώς μετά υπήρξε συμβιβασμός μεταξύ των αντιμαχόμενων πλευρών και λίγες αλλαγές στην αυλή. Κάποιοι υποστηρίζουν πως ο θάνατός του δεν ήταν οργανωμένη δολοφονία αλλά αποτέλεσμα έντασης και παρεξηγήσεων.

Η ταφή και η μεταφορά του λειψάνου του

Ο θάνατος του Έντουαρντ ανησύχησε πολύ τους ανθρώπους της εποχής. Στην μεσαιωνική αντίληψη, οι βασιλιάδες θεωρούνταν εκλεκτοί από το Θεό και ήταν χρισμένοι με άγιο λάδι· γι’ αυτό το να σκοτώσεις βασιλιά ήταν όχι απλά έγκλημα αλλά μεγάλο αμάρτημα. Η Αγγλία είχε παράδοση να σεβόταν σαν αγίους τους δολοφονημένους βασιλιάδες, και έτσι ο θάνατος του Έντουαρντ τον έκανε να θεωρηθεί μάρτυρας, αλλά όχι αμέσως.

Η ταφή του καθυστέρησε περίπου ένα χρόνο, πιθανόν γιατί υπήρχε διαφωνία για το πώς να τιμηθεί. Αρχικά θάφτηκε χωρίς βασιλικές τιμές στη Γουάρεχαμ. Μετά από ένα χρόνο, ο σπουδαίος ευγενής Αέλφχερ ζήτησε να σκάψουν το τάφο και βρήκαν το σώμα του άφθαρτο, σημάδι θαυμαστό. Τότε το μετέφεραν με μεγάλες τιμές στη μονή Σάφτσμπερι, που ήταν μοναστήρι γυναικών.

Κάποιες πηγές λένε πως το σώμα του κάηκε, αλλά η πολιτική συγκυρία ήθελε να έχει τιμητική ταφή και έτσι ίσως ο Αέλφχερ βρήκε άλλο σώμα για την τελετή. Μεταγενέστερες αφηγήσεις (όπως το «Passio») μιλούν για θαυμαστά γεγονότα με φωτεινές στήλες και μεταφορές λειψάνων, αλλά αυτά φαίνεται πως είναι προσθήκες και μύθοι.

Πρώιμος λατρευτικός κύκλος

Ο Έδουαρντ αναγνωρίστηκε ως άγιος λίγο μετά τον θάνατό του, και ο Αέθλρεντ φαίνεται πως ήταν ο βασικός υποστηρικτής του λατρευτικού κύκλου για τον αδερφό του. Αρχικά, η εκκλησιαστική και κοσμική ηγεσία προώθησε αυτή τη λατρεία για να δείξει τη θεϊκή αγιότητα του βασιλικού αξιώματος. Όμως καθώς οι επιδρομές των Βίκινγκς γίνονταν πιο σφοδρές, αυτές ερμηνεύονταν ως θεία τιμωρία για τον φρικτό φόνο του Χριστού, του Κυρίου των Αγιασμένων, για τον οποίο ο λαός έπρεπε να εξιλεωθεί. Ο Σίγερικ, αρχιεπίσκοπος Καντέρμπουρυ από το 990 ως το 994, πείθει τον Αέθλρεντ να ιδρύσει μοναστήρι στο Χόλσεϊ προς τιμήν του Έδουαρντ, και ο βασιλιάς όρισε τον Γερμανό ηγούμενο. Η λατρεία του Έδουαρντ έγινε γνωστή και στο Καντέρμπουρυ και προωθήθηκε από τον Ουλφστάν. Το 1001 ο Αέθλρεντ έδωσε εκκλησία και γη στο Μπράντφορντ ον Άβον στο Γουίλτσαϊρ στον Θεό και «τον άγιό του, τον αδερφό μου Έδουαρντ, που ποτισμένος με το δικό του αίμα, ο Κύριος θέλησε να δοξάσει με πολλά θαύματα στην εποχή μας», για να προσφέρει καταφύγιο στις μοναχές και τα λείψανά του από τις επιθέσεις των Βίκινγκς. Η Σάρα Φουτ χαρακτηρίζει αυτή τη δωρεά κάπως παράδοξη, γιατί το μοναστήρι στο Σάφτσμπερι ήταν φρούριο, ενώ το Μπράντφορντ ήταν απροστάτευτο. Ο Μπίρθφερθ αναφέρει πως τα πρώτα θαύματα έγιναν στο τάφο του Έδουαρντ έντεκα χρόνια μετά τον θάνατό του.

Ο Ουλφστάν σε ένα κήρυγμά του γύρω στο 1014 αναφέρει τη δολοφονία του Έδουαρντ και την εξορία του Αέθλρεντ μετά την κατάκτηση της Αγγλίας από τον Σουέιν το 1013, ως παραδείγματα προδοσίας των άρχοντων από τους Άγγλους. Από είκοσι πέντε ημερολόγια πριν το 1100, η ημερομηνία θανάτου του Έδουαρντ, 18 Μαρτίου, αναγράφεται σε δεκαοκτώ από αυτά. Μόνο εννιά άγιοι έχουν περισσότερες αναφορές, και πέντε από αυτά έχουν και γιορτή στις 13 Φεβρουαρίου, για τη μεταφορά των λειψάνων του από το Γουέρεχαμ στο Σάφτσμπερι. Ο πρωτότοκος γιος του Αέθλρεντ, Αέθλσταν, άφησε σε διαθήκη του το 1014 6 λίρες «στον Άγιο Σταυρό και τον Άγιο Έδουαρντ στο Σάφτσμπερι». Ο Κνούτ επίσης υποστήριξε τη λατρεία του Έδουαρντ, και ο νόμος V του Αέθλρεντ του 1008 περιλαμβάνει διάταξη, που πιθανόν προστέθηκε από τον Κνούτ γύρω στο 1018, με την οποία διατάσσεται να γιορτάζεται παντού στην Αγγλία η γιορτή του μαρτυρίου του Έδουαρντ στις 18 Μαρτίου. Ο ιστορικός Ντέιβιντ Ρόλασον υποστηρίζει ότι ο Αέθλρεντ και ο Κνούτ προώθησαν τη λατρεία για να αυξήσουν το κύρος τους, αναδεικνύοντας την αγιότητα του προκατόχου τους. Ο φόνος του Έδουαρντ οδήγησε επίσης σε αυξημένο ενδιαφέρον για άλλους βασιλικούς αγίους που είχαν δολοφονηθεί, όπως ο Όσβαλντ, και για τα μοναστήρια του, ειδικά στο Ράμσεϊ και το Γουίντσκομπ.

Η αποτυχία του Αέθλρεντ ως βασιλιά έχει θεωρηθεί από μετέπειτα συγγραφείς και ορισμένους σύγχρονους ιστορικούς ως αποτέλεσμα της δολοφονίας του Έδουαρντ. Ο Γκόσσελιν έγραψε στη ζωή της Εντίθ πως ο Αέθλρεντ δεν άξιζε να βασιλεύει γιατί «η διαδοχή του αγοράστηκε με το αίμα του αδερφού του». Ο Στέντον σχολιάζει ότι ο Αέθλρεντ «ξεκίνησε να βασιλεύει σε ένα κλίμα υποψίας που κατέστρεψε το κύρος του θρόνου, το οποίο ποτέ δεν αποκαταστάθηκε πλήρως στη ζωή του... Πολλά από όσα καταδικάζουν οι ιστορικοί τον βασιλιά Αέθλρεντ πιθανόν να οφείλονται, τελικά, στις συνθήκες με τις οποίες έγινε βασιλιάς». Η ανικανότητά του ως βασιλιά μοιάζει να είναι η αντίδραση ενός αδύναμου που γνώριζε πως ήρθε στην εξουσία μέσω ενός εγκλήματος που οι υπήκοοι θεωρούσαν το χειρότερο που έγινε ποτέ στην ιστορία τους. Η υποστήριξη του Αέθλρεντ στη λατρεία του αδερφού του ερμηνεύτηκε ως προσπάθεια να ξεφορτωθεί τη σκιά της υποψίας, αλλά από τα τέλη του 20ού αιώνα ιστορικοί αμφισβητούν αυτή την άποψη, αφού δεν φαίνεται οι σύγχρονοι να κατηγορούσαν τον Αέθλρεντ ή τη μητέρα του για τον φόνο. Ο Κάινες επισημαίνει ότι αν η βασιλική οικογένεια κατηγορούνταν για το θάνατο του Έδουαρντ, η λατρεία του θα τόνιζε το έγκλημα και θα υπονόμευε τη θέση του Αέθλρεντ.

Πολλές θρησκευτικές κοινότητες υποστήριξαν ότι απέκτησαν μέρη από το σώμα του Έδουαρντ κατά τη βασιλεία του Κνούτ, αλλά ο Ουίλιαμ του Μάλμεσμπερι έγραψε πως το σώμα του Έδουαρντ χωρίστηκε στη μέση: η μία μισή πήγε στο Λεόμινστερ και η άλλη στο Άμπινγκτον, όπου και διαλύθηκαν, και μόνο ο πνεύμονας παρέμεινε στο Σάφτσμπερι, όπου εκτέθηκε και συνέχισε να χτυπά.

Μεταγενέστερη λατρεία

Ο Έδουαρντ ήταν ο μόνος βασιλιάς του δέκατου αιώνα που τάφηκε σε γυναικείο μοναστήρι. Το Σάφτσμπερι, που είχε ιδρυθεί από τον Άλφρεντ τον Μέγα για μία από τις κόρες του, είχε ισχυρούς βασιλικούς δεσμούς, και η λατρεία του Έδουαρντ του έδινε μεγάλο κύρος ανάμεσα στα μοναστήρια της Γουέσσεξ. Στο τέλος της Αγγλοσαξονικής περιόδου, ήταν το πλουσιότερο βενεδικτίνικο γυναικείο μοναστήρι, ενώ το Γκλάστονμπερι το πλουσιότερο μοναστήρι όλων. Αργότερα, υπήρχε μια παροιμία ότι «αν ο ηγούμενος του Γκλάστονμπερι παντρευόταν την ηγουμένη του Σάφτσμπερι, ο διάδοχός τους θα είχε περισσότερη γη και από τον βασιλιά της Αγγλίας». Η λατρεία του Έδουαρντ ήταν σημαντική για την ευημερία του μοναστηριού και της πόλης του Σάφτσμπερι στο Μεσαίωνα, και σε μερικά μεσαιωνικά έγγραφα η πόλη αναφέρεται ως Edwardsstowe, δηλαδή «το άγιο μέρος του Έδουαρντ».

Ο Λανφράνκος, ο πρώτος Νορμανδός αρχιεπίσκοπος Καντέρμπουρυ, αμφισβήτησε την αγιότητα πολλών αγγλοσαξονικών αγίων. Η λατρεία του Έδουαρντ επέζησε, αλλά θεωρήθηκε «χωριάτικη» και περιορίστηκε σε μικρότερο ρόλο, τιμώντας τον κυρίως σε τόπους που είχαν λόγο να τον τιμούν, όπως το Σάφτσμπερι. Η λατρεία του αναζωπυρώθηκε αργότερα, αλλά σχεδόν αποκλειστικά στο νότιο μισό της χώρας. Θεωρήθηκε ένας από τους εθνικούς αγίους της Αγγλίας, μέχρι που οι Πλανταγενέτες προτίμησαν τον πιο πολεμικό Άγιο Γεώργιο. Ο Έδουαρντ επιβίωσε της Αγγλικής Μεταρρύθμισης, αλλά ως μια μάλλον ήσυχη μορφή που θυμάται μόνο η εκκλησία στη γιορτή του. Η γιορτή του, 18 Μαρτίου, παραμένει στο εορτολόγιο της Εκκλησίας της Αγγλίας στο Βιβλίο Κοινής Προσευχής του 1662. Ο ιστορικός Φρανκ Μπάρλοου σχολιάζει ότι η λαϊκή αποστροφή για το έγκλημα έκανε τους ανθρώπους να μετατρέψουν έναν δυσάρεστο νεαρό σε βασιλικό μάρτυρα. Ο ιστορικός Τομ Γουάτσον σχολίασε: «Για έναν ενοχλητικό έφηβο που δεν έδειχνε ίχνη αγιότητας ή βασιλικών χαρισμάτων και που θα έπρεπε να είναι σχεδόν ασήμαντος, η λατρεία του άντεξε εκπληκτικά καλά».

Διαμάχη για τα οστά του Έδουαρντ

Το μοναστήρι του Σάφτσμπερι διαλύθηκε το 1539 και τα κτίριά του σχεδόν καταστράφηκαν. Μεταξύ 1930 και 1932, ένας ερασιτέχνης ιστορικός, ο Τζον Γουίλσον-Κλάριντζ, έκανε ανασκαφές στα ερείπια. Δεν εκδόθηκε ποτέ επίσημη αναφορά, αλλά ισχυρίστηκε ότι βρήκε τα οστά του Έδουαρντ του Μάρτυρα στο βόρειο τμήμα του ναού. Η ανακάλυψη επαινέθηκε στην εφημερίδα The Times ως μια από τις σημαντικότερες ιστορικές ανακαλύψεις του αιώνα. Το 1963, ο παθολογοανατόμος Τομάς Στόουελ εξέτασε τα οστά και κατέληξε ότι ανήκαν σε νεαρό άνδρα 17-19 ετών με τραύματα που ταιριάζουν με την περιγραφή της δολοφονίας από τον Μπίρθφερθ. Ο Στόουελ συμπέρανε πέραν πάσης αμφιβολίας ότι τα οστά ήταν του Έδουαρντ. Ένα από τα οστά χρονολογήθηκε με τη μέθοδο του άνθρακα και ταίριαζε στην εποχή του. Οι ιστορικοί συχνά αναφέρουν ότι τα ευρήματα του Στόουελ αμφισβητήθηκαν από τον οστεοαρχαιολόγο του Βρετανικού Μουσείου Ντον Μπρόθγουελ, ο οποίος πιστεύεται πως κατέληξε ότι τα οστά ήταν μεγαλύτερου άνδρα και τα τραύματα πιθανώς μεταθανάτια, αν και ποτέ δεν δημοσίευσε έκθεση.

Ο Γουίλσον-Κλάριντζ προσπάθησε να βρει εκκλησίες να δεχθούν τα οστά, αλλά καμία δεν ήθελε να τα θεωρεί και να τα προσκυνά ως τα αυθεντικά λείψανα του αγίου. Το 1980 συνάντησε, όπως είπε, «θεία πρόνοια», έναν κύριο Πόμπτζοϊ που ήταν μέλος της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Αμερική (ROCA), η οποία δέχτηκε τα οστά υπό τους όρους του Γουίλσον-Κλάριντζ. Ο αδερφός του διαφώνησε έντονα με την απόφαση να πάνε τα οστά στην ROCA, λέγοντας πως έπρεπε να επιστρέψουν στο Σάφτσμπερι. Η διαμάχη έφτασε μέχρι το ανώτατο δικαστήριο το 1988, που αποφάσισε πως τα οστά μπορούν να πάνε στην εκκλησία του Αγίου Έδουαρντ του Μάρτυρα στο Μπρουκγουντ, που είχε ιδρυθεί γι’ αυτόν τον σκοπό. Οι ιστορικοί όμως είναι πολύ σκεπτικοί ότι τα οστά στην εκκλησία του Μπρουκγουντ είναι όντως του Έδουαρντ, τόσο γιατί το σώμα που πήγε στο Σάφτσμπερι το 979 πιθανώς δεν ήταν δικό του, όσο και γιατί τα οστά που βρέθηκαν το 1931 πιθανότατα δεν είναι αυτά που θεωρούσαν οι σύγχρονοι λείψανά του.

Εκκλησίες αφιερωμένες στον Άγιο Έδουαρντ τον Μάρτυρα

Η Εκκλησία του Αγίου Έδουαρντ Βασιλιά και Μάρτυρα στο Γκοθέρστ του Σόμερσετ,

η Εκκλησία του Αγίου Έδουαρντ Βασιλιά και Μάρτυρα στο Πιζ Χιλ του Κέιμπριτζ,

η Εκκλησία του Αγίου Έδουαρντ Βασιλιά και Μάρτυρα στο Κορφ Κάσλ,

η Εκκλησία του Αγίου Έδουαρντ Βασιλιά και Μάρτυρα στο Κάσλ Ντόνινγκτον,

και η Εκκλησία του Αγίου Έδουαρντ του Μάρτυρα στη Νέα Υόρκη.