Άγιος Γουντγουάλος (Gudwal) Επίσκοπος Σαιν-Μαλό, 6 Ιουνίου
Ο Άγιος Γουρβάλ (Gurval), γνωστός και με τα ονόματα Γούντγουαλος (Gudwal), Γουλβάλ (Gulval) ή Γκοάλ (Goal), έζησε κατά τον 6ο–7ο αιώνα και τιμάται ως Επίσκοπος και Ομολογητής. Η μνήμη του εορτάζεται στις 6 Ιουνίου, ενώ κατά τόπους αναφέρεται και στις 26 Μαρτίου.
Βίος
Ο Άγιος γεννήθηκε στην Ουαλία, όπου από την παιδική του ηλικία αφιερώθηκε ολοκληρωτικά στον Θεό. Σύμφωνα με την παράδοση, έγινε ηγούμενος πολυπληθούς μοναστικής κοινότητας σε ένα μικρό νησί με το όνομα Πλεσίτ (Plecit) –έναν βράχο περιβαλλόμενο από θάλασσα– όπου 188 μοναχοί ασκούνταν με θείο ζήλο και αρμονία.
Κατόπιν, διέσχισε τη θάλασσα και εγκαταστάθηκε αρχικά στην Κορνουάλη και έπειτα στο Ντέβον της Αγγλίας, όπου έζησε ως ερημίτης. Εκεί, η φήμη του προσείλκυσε πλήθος μαθητών, με αποτέλεσμα η ερημητική του κατοικία να μετατραπεί σε μοναστήρι.
Στη συνέχεια, πέρασε στη Βρετάνη της Γαλλίας, όπου συνέχισε τον ασκητικό του βίο, αφιερωμένος στην προσευχή και την άσκηση, υποτάσσοντας το σώμα με νηστεία και αγρυπνία. Ο Άγιος Μαλό (St. Malo), επίσκοπος Αλεθ, τον διέκρινε για την αρετή του και τον χειροτόνησε διάδοχό του στην επισκοπική έδρα του Αλεθ (σημερινό Σαιν-Μαλό).
Ο Άγιος Γούντγουαλος διαποίμανε την επισκοπή με αγιότητα, ώσπου, καταβεβλημένος από το γήρας, παραιτήθηκε και αποσύρθηκε σε σπήλαιο κοντά στο Γκερ (Guer), όπου έζησε ως ερημίτης, προετοιμάζοντας την ψυχή του για την έξοδό της. Εκεί εκοιμήθη ειρηνικά περί τα τέλη του 6ου ή αρχές του 7ου αιώνα.
Τίμια Λείψανα και Τιμή
Κατά τις επιδρομές των Νορμανδών, οι μοναχοί μετέφεραν τα λείψανά του πρώτα στο Γκατινουά (Gâtinais) της κεντρικής Γαλλίας, όπου τιμήθηκε ιδιαιτέρως στο Yèvre-le-Châtel και το Pithiviers. Αργότερα τα μετέφεραν στο Μοντρέιγ (Montreuil) της Πικαρδίας και τελικά, το έτος 959, ο Κόμης Αρνόλδος της Φλάνδρας τα μετέφερε στο μεγάλο μοναστήρι του Αγίου Πέτρου (St. Peter’s of Blandine) στη Γάνδη, όπου ετελείτο η πανήγυρή του στις 6 Ιουνίου.
Τοπικά καλείται επίσης:
St. Gurval στη Μπρετάνη,
St. Gudual ή Guidgal στο Σαιν-Μεν,
St. Goual στη Βάννη,
και St. Gudwall σε προνομιακό μοναστήρι σε νησί του Επισκοπείου Ρεντόν.
Αποτελεί προστάτη του Γκερ και είναι πιθανό μέρος της τιμής του να έχει προκύψει από σύγχυση ή σύνθεση της προσωπικότητάς του με άλλους τοπικούς αγίους. Κατά τον 15ο αιώνα, ο κλήρος του Σαιν-Μαλό φαίνεται να ενίσχυσε το πρόσωπό του, αποδίδοντάς του βίους και αρετές άλλων, πιθανώς για να διασώσει τη μητροπολιτική τιμή της περιοχής από την ένταξή της στην νεοϊδρυθείσα Επισκοπή Ρεντόν (Redon) το 1449.
Ο Άγιος Γκουρβάλ παραμένει μορφή υψηλής πνευματικότητας, συνδυάζοντας την ερημική αυταπάρνηση με την ποιμαντική προσφορά, και τιμάται τόσο στη Βρετανία όσο και στη Γαλλία ως Άγιος της ενότητας Ανατολής και Δύσης, μοναχισμού και αποστολικής ιεραποστολής.
