Όσιος Σέριδος ηγούμενος της Μονής στη Γάζα, 13 Αυγούστου

 Όπου συ και Σέριδος ω Θεού Λόγε,

Δόξαν θεωρών, ην Πατήρ δέδωκέ σοι.

Ο Όσιος Πατήρ ημών Σερίδος ίδρυσε τη φημισμένη μονή που φέρει το όνομά του, κοντά στη Θαβάθα, ένα χωριό πέντε μίλια νότια της Γάζας. Επρόκειτο για κοινόβιο, το οποίο περιβαλλόταν από κελιά ερημιτών.

Η Μονή του Σερίδου ιδρύθηκε κατά την περίοδο βασιλείας του αυτοκράτορα Ιουστίνου Α΄ (518–527). Ο Άγιος Βαρσανούφιος, γνωστός ως ο «Μεγάλος Γέροντας», καθοδηγούσε πνευματικά την αδελφότητα μέσω του Σερίδου, ο οποίος ηγείτο του κοινοβίου. Και οι δύο, ο Άγιος Βαρσανούφιος και ο Άγιος Ιωάννης, οι δύο μεγάλοι Γέροντες, ζούσαν ως απομονωμένοι ερημίτες κοντά στη μονή αυτή. Ανάμεσα στους άλλους μεγάλους αγίους της μονής συγκαταλέγονται ο Άγιος Δωρόθεος και ο μαθητής του Δοσίθεος.

Επί των ημερών του Σερίδου, η μονή επεκτάθηκε· αγοράστηκε με τα χρήματα της αδελφότητας ένα γειτονικό οικόπεδο και ανεγέρθηκαν σε αυτό νέος ναός, ξενώνας και νοσοκομείο. Ο Άγιος Δωρόθεος, ο οποίος έζησε σε αυτή την αδελφότητα, μας πληροφορεί ότι βρισκόταν νότια του χείμαρρου Βεσώρ (Wadi Ghazzeh). Σύγχρονοι αρχαιολόγοι ταυτίζουν τη μονή με το Ντεΐρ ε-Νουσεϊράτ, περίπου 1 χλμ. νότια της Θαβάθα και περίπου 2 χλμ. νότια του Βεσώρ. Οι ανασκαφές αποκάλυψαν τα ερείπια ενός μεγάλου και λαμπρού κοινοβίου.

Ο Όσιος Σερίδος εκοιμήθη εν ειρήνη. Γι’ αυτόν διαβάζουμε στα συγγράμματα των Αγίων Βαρσανουφίου, Ιωάννου και Δωροθέου.

Βιογραφία

Ο Σερίδος από τη Γάζα (πέθανε περίπου το 543 μ.Χ.) (επίσης Αββάς Σερίντ) ήταν Παλαιστίνιος ηγούμενος ενός μοναστηριού που αργότερα πήρε το όνομά του . Ήταν μαθητής των ερημιτών Βαρσανούφιου και Ιωάννη του Προφήτη και τιμάται ως άγιος από την Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία στις 13 Αυγούστου .

Βιογραφία

Δεν γνωρίζουμε πολλά για τα πρώτα χρόνια της ζωής του Οσίου Σέριδου. Όταν ο ερημίτης Βαρσανούφιος ήρθε να ζήσει σε μια λοφώδη περιοχή των Θαβατών, ενέπνευσε πολλούς ανθρώπους να ζήσουν ασκητική ζωή εκεί, πιθανώς συμπεριλαμβανομένου και του Οσίου Σέριδου. Ο Όσιος Σέριδος ήταν ακραίος ασκητής και παραλίγο να πεθάνει λόγω των πρακτικών του πριν θεραπευτεί από τον Βαρσανούφιο, ο οποίος στη συνέχεια έγινε πνευματικός του διευθυντής .  Ο Βαρσανούφιος θεωρούσε τον Όσιο Σέριδο πραγματικό του γιο και ηγούνταν μέσω αυτού της κοντινής μοναστικής κοινότητας , της οποίας ηγούνταν ο Όσιος Σέριδος.

Ηγούμενος

Το μοναστήρι βρισκόταν κοντά στα Θαμπάθα και το ρέμα Μπεσόρ, επομένως όχι πολύ μακριά από την παλαιότερη Μονή του Αγίου Ιλαρίωνα , η οποία ήταν η πρώτη μονή στη Γάζα. Η μονή του Σερίδου λειτουργούσε με τον τυπικό τρόπο του μοναχισμού της Γάζας: ένα κοινόβιο που στήριζε τα γύρω κελιά ερημιτών . Υπό την ηγουμενία του Σερίδου, η μονή επεκτάθηκε σε ένα γειτονικό οικόπεδο που είχε αγοράσει η κοινότητα με κεφάλαια της κοινότητας και του οποίου ο ιδιοκτήτης αρχικά αρνήθηκε, αλλά κατάφερε να πειστεί με την πειθώ και τις διπλωματικές ικανότητες του Οσίου Σερίδου.  Σε αυτή τη γη χτίστηκαν μια νέα εκκλησία, ένα ξενοδοχείο , εργαστήρια και ένα ιατρείο ή νοσοκομείο.  Πολλοί επισκέπτες έρχονταν λόγω αυτών των εγκαταστάσεων, αλλά κυρίως λόγω της παρουσίας του Βαρσανουφίου και του Ιωάννη του Προφήτη , οι οποίοι είχαν μετακομίσει στην περιοχή κατόπιν πρόσκλησης του Βαρσανουφίου μεταξύ 525-527 και για τους οποίους ο Σερίδου είχε επίσης ανεγείρει ένα κελί. 

Ο Όσιος Σέριδος έγινε επίσης το μόνο άτομο που επιτρεπόταν να επικοινωνεί με τον Βαρσανούφιο και ενεργούσε ως μεσάζων για όσους επιθυμούσαν να λάβουν συμβουλή και πνευματική καθοδήγηση από τον ερημίτη γνωστό ως «Γέρο». Η συμβουλή διαβιβάστηκε με τη μορφή επιστολής και καταγράφηκε στα ελληνικά, καθώς ο Σέριδος δεν γνώριζε κοπτικά . Οι συνδυασμένες επιστολές του Βαρσανούφιου και του Ιωάννη ανέρχονται σε περισσότερες από 850 και συγκεντρώθηκαν αργότερα, πιθανώς από τον Δωρόθεο της Γάζας, ο οποίος υπηρέτησε για κάποιο διάστημα ως κομιστής επιστολών στον Ιωάννη.  Σύμφωνα με αυτόν τον εκδότη, ο Σέριδος είχε μια χαρισματική αλλά υπομονετική και ανεκτική προσωπικότητα και ήταν σε θέση να κάνει συμβιβασμούς. Αν και υπήρχαν περιστασιακά παράπονα μοναχών εναντίον του Σέριδου, δεν υπήρξε ποτέ συλλογική πικρία εναντίον του. 

Θάνατος και Διάδοχος

Νιώθοντας το τέλος του να πλησιάζει, ο Σέριδος όρισε ότι ο επόμενος ηγούμενος θα έπρεπε να περάσει σε έναν από τους μοναχούς που κατέτασσε σε μια λίστα. Μόλις ο Όσιος Σέριδος πέθανε γύρω στο έτος 543, όλοι οι μοναχοί της λίστας αρνήθηκαν και ο πιο χαμηλόβαθμος, ένας λαϊκός ονόματι Αιλιανός που δεν ήταν ακόμη μοναχός, εξελέγη μόνο όταν ο Ιωάννης τον παρότρυνε να αποδεχτεί την επιλογή.  

Κληροδότημα

Ο Σερίδος τιμάται ως άγιος από την Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία στις 13 Αυγούστου .Ο Άγιος Βιτάλις της Γάζας ήταν επίσης μοναχός στο μοναστήρι του Σερίδου πριν από τον 7ο αιώνα.

Μονή Σερίδου

Η μονή Σερίδου ήταν μια μοναστική κοινότητα που άκμασε κατά τον 6ο και τις αρχές του 7ου αιώνα στην Παλαιστίνη . Ιδρύθηκε από τον Σερίδο από τη Γάζα, από τον οποίο αργότερα πήρε το όνομά της η μονή, και φιλοξένησε στο πρώτο μισό του 6ου αιώνα τους γνωστούς ερημίτες Βαρσανούφιο και Ιωάννη τον Προφήτη , οι οποίοι προσέλκυαν πολλούς επισκέπτες.

Ιστορία

Το μοναστήρι ιδρύθηκε γύρω στο έτος 520 νότια του ρέματος Μπεσόρ και κοντά στα Θαμπάθα, την πατρίδα του Αγίου Ιλαρίωνα , όχι μακριά από το μοναστήρι του Αγίου Ιλαρίωνα, το οποίο πιθανώς ήταν το πρώτο μοναστήρι στην περιοχή. Όπως και τα πολλά άλλα μοναστήρια γύρω από τη Γάζα , το μοναστήρι αποτελούνταν από ένα κοινόβιο που περιβαλλόταν από κελιά ερημιτών .

Το μοναστήρι ήταν διάσημο για την παρουσία δύο συγκεκριμένων ερημιτών: του Βαρσανούφιου της Γάζας και του Ιωάννη του Προφήτη . Ηγούνταν της μοναστικής κοινότητας μέσω του ηγουμένου Σέριδου , ο οποίος ενεργούσε ως προσωπικός βοηθός και βοηθός του Βαρσανούφιου.  Ο Ιωάννης ο Προφήτης μετακόμισε στο μοναστήρι πιθανώς μεταξύ 525 και 527 κατόπιν πρόσκλησης του Βαρσανούφιου, ο οποίος έφυγε από το κελί του και μετακόμισε σε ένα καινούργιο που είχε κατασκευάσει ο Σέριδος.  Μαζί, ήταν γνωστοί ως οι «Γέροι» και ζούσαν αυστηρά απομονωμένοι από τους άλλους, επικοινωνώντας με τον έξω κόσμο μόνο μέσω αγγελιοφόρων, κυρίως του Σέριδου.

Υπό την ηγουμενία του Σερίδου, το μοναστήρι επεκτάθηκε σε γειτονικό οικόπεδο που είχε αγοράσει η κοινότητα με τα κεφάλαια της κοινότητας και του οποίου ο ιδιοκτήτης αρχικά αρνήθηκε, αλλά κατάφερε να πειστεί χάρη στην πειθώ και τις διπλωματικές ικανότητες του Σερίδου.  Σε αυτή τη γη χτίστηκαν μια νέα εκκλησία, ένα ξενοδοχείο , εργαστήρια και ένα ιατρείο ή νοσοκομείο, προσελκύοντας πολλούς επισκέπτες, αν και ο κύριος λόγος που έρχονταν οι άνθρωποι ήταν να λάβουν πνευματική καθοδήγηση από τους «Γέρους».  Μεταξύ αυτών ήταν ο Δωρόθεος από τη Γάζα, ο οποίος έζησε στο μοναστήρι για περίπου εννέα χρόνια.  Του ανατέθηκε η ευθύνη για το ξενοδοχείο και τον αχθοφόρο του μοναστηριού , αλλά του ζητήθηκε τότε, καθώς είχε φέρει τη βιβλιοθήκη του, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων ιατρικών βιβλίων, να ιδρύσει και να λειτουργήσει το νοσοκομείο της κοινότητας. Σε αυτό το έργο τον βοήθησε ο Δοσίθεος και αργότερα και ο ίδιος.  Επιπλέον, ο Δωρόθεος υπηρέτησε ως κομιστής επιστολών στον Ιωάννη τον Προφήτη για περίπου οκτώ χρόνια, αφού ο μοναχός που είχε κάνει προηγουμένως το έργο αρρώστησε. 

Το 543 η κατάσταση στο μοναστήρι άλλαξε δραματικά καθώς πέθανε ο ηγούμενος Σέριδος, ακολουθούμενος λίγο αργότερα από τον Ιωάννη τον Προφήτη, και ο Βαρσανούφιος αποσύρθηκε εντελώς και δεν έγραψε άλλες επιστολές.  Ο Αιλιανός, ένας λαϊκός που ήταν έτοιμος να εισέλθει στη μοναστική ζωή, εξελέγη ηγούμενος και έγινε ο μοναδικός ηγέτης της μοναστικής κοινότητας. Την ίδια περίπου εποχή, ο Δωρόθεος εγκατέλειψε το μοναστήρι και εγκαταστάθηκε στην περιοχή μεταξύ Γάζας και Μαϊούμα , όπου ίδρυσε ένα μοναστήρι που πήρε το όνομά του (τα λείψανα βρίσκονται ακόμη). 

Το μοναστήρι εξακολουθούσε να υπάρχει τον έβδομο αιώνα  και ο άγιος Βιτάλις της Γάζας ήταν επίσης για κάποιο διάστημα μοναχός σε αυτό το μοναστήρι πριν ταξιδέψει στην Αλεξάνδρεια . Δεν είναι γνωστό τι συνέβη στο μοναστήρι μετά την ισλαμική εισβολή , είναι πιθανό οι μοναχοί να κατέφυγαν στο Σινά, καθώς η παλαιότερη συλλογή των επιστολών του Βαρσανουφίου και του Ιωάννη προέρχονται από εκεί. 

Αρχαιολογία

Έχει προταθεί ότι τα ερείπια ενός μεγάλου κοινοβίου που βρέθηκε στο Ντέιρ ε-Νούσερατ (ή Νούσεϊρατ) μπορούν να ταυτιστούν με το μοναστήρι του Σερίδους λόγω της τοποθεσίας του.  Αυτό το μοναστήρι είχε μια αυλή που περιβαλλόταν από αίθουσες και πολλά δωμάτια, συμπεριλαμβανομένου ενός λουτρού και ενός ξενώνα. Υπήρχε επίσης μια εκκλησία με πολύχρωμα ψηφιδωτά δάπεδα και μια κρύπτη. Αυτό το μοναστήρι συγκρίνεται με το μοναστήρι του Μαρτυρίου στο Μαάλε Αντουμίμ .