ΣΙΔΗΡΟΚΑΣΤΡΟ

  Ὁ Ἅγιος εὐσεβής Πρίγκιπας Θεόδωρος τοῦ Σμολένσκ καὶ Γιαροσλάβλ, ὁ ἐπονομαζόμενος «ὁ Μέλας» [δηλ. «σκούρος» ἢ «μελαψός»], γεννήθηκε σὲ δύσκολους καιρούς γιὰ τὴ Ρωσία: τὴν Μογγολικὴ ἐπιδρομὴ τῶν ἐτῶν 1237–1239. Στὸ Ἅγιο Βάπτισμα ὀνομάσθηκε πρὸς τιμὴν τοῦ Ἁγίου Μεγαλομάρτυρος Θεοδώρου τοῦ Στρατηλάτου (8 Φεβρουαρίου), ποὺ ἦταν ἰδιαίτερα τιμημένος ἀπὸ τοὺς Ρώσους ἀρχοντοπολέμους. Ο Άγιος και πιστός πρίγκιπας Θεόδωρος του Σμολένσκ και του Γιαροσλάβλ, γνωστός με το προσωνύμιο «Μαύρος» (δηλαδή «σκούρος» ή «μελαχρινός»), γεννήθηκε σε μια δύσκολη περίοδο για τη Ρωσία: την μογγολική εισβολή του 1237–1239. Στη βάπτισή του πήρε το όνομα του αγίου μεγαλομάρτυρα Θεοδώρου του Στρατηλάτη (8 Φεβρουαρίου), που τιμούνταν ιδιαίτερα από τους Ρώσους ηγεμόνες-πολεμιστές. Ο Θεόδωρος έγινε γνωστός για τα πολεμικά του κατορθώματα. Όταν το 1239, με τις προσευχές της Παναγίας, ο Άγιος μάρτυρας Μερκούριος (24 Νοεμβρίου) έσωσε το Σμολένσκ από τον Μπατού, το μικρό παιδί Θεόδωρος δεν βρισκόταν εκεί, αφού τον είχ...