ΣΙΔΗΡΟΚΑΣΤΡΟ

Ο Άγιος Ιωάννης, Αρχιεπίσκοπος του Νόβγκοροντ, γεννήθηκε στο Νόβγκοροντ από ευσεβείς γονείς, τον Νικόλαο και την Χριστίνα. Τα παιδικά του χρόνια τα πέρασε σε ήσυχο και ειρηνικό περιβάλλον. Μετά τον θάνατο των γονέων τους, ο Ιωάννης και ο αδελφός του Γαβριήλ αποφάσισαν να ιδρύσουν με την κληρονομιά τους ένα μικρό μοναστήρι προς τιμήν του Ευαγγελισμού της Υπεραγίας Θεοτόκου. Αρχικά έχτισαν έναν ξύλινο ναό, αλλά λίγο αργότερα ανήγειραν και λιθόκτιστο. Οι καλές τους προθέσεις, όμως, δεν ήταν χωρίς δυσκολίες. Πριν ολοκληρωθεί ο λίθινος ναός, τα μέσα τους είχαν εξαντληθεί τελείως. Μόνο η σταθερή και ζωντανή πίστη τους τούς ενέπνεε να συνεχίσουν το έργο που άρχισαν. Ζήτησαν βοήθεια από την Βασίλισσα των Ουρανών, στο όνομα της οποίας είχε ξεκινήσει το θεάρεστο αυτό έργο. Για την ακατάπαυστη πίστη και τον ζήλο τους, η Θεοτόκος τους έδειξε το έλεός της. Σε όνειρο τους αποκάλυψε ότι όλα τα αναγκαία για την αποπεράτωση του ναού θα τους παρασχεθούν. Το επόμενο πρωί οι αδελφοί είδαν ένα μεγαλόπρε...