ΣΙΔΗΡΟΚΑΣΤΡΟ

Κατά μήκος των στενών του Ρούπελ – ενός περάσματος διαχρονικής στρατηγικής σημασίας στο βόρειο άκρο του νομού Σέρρες – έχουν εντοπισθεί δύο οχυρωμένες θέσεις της Βυζαντινής Περιόδου. Η μία από αυτές είναι το συγκεκριμένο κάστρο, τα λιγοστά ερείπια του οποίου εντοπίζονται στο πλάτωμα λόφου με ονομασία «Ζουντάν», περίπου 3 χιλιόμετρα βορειοδυτικά από το χωριό Θερμοπηγή. Ένα χιλιόμετρο δυτικά από τον λόφο ρέει ο ποταμός Στρυμόνας. Τοποθεσία και Στρατηγική Σημασία Η στενωπός του Ρούπελ έχει μήκος περίπου 9–10 χιλιομέτρων. Το νότιο στόμιο βρίσκεται μεταξύ των χωριών Θερμοπηγής και Πετρίτσι, ενώ το βόρειο λίγο νοτιότερα από το χωριό Προμαχώνας και τα σύνορα με τη Βουλγαρία. Το πέρασμα σχηματίζεται ανάμεσα στους ορεινούς όγκους Μπέλλες και Άγκιστρο και διαρρέεται από τον ποταμό Στρυμόνα. Στους βυζαντινούς χρόνους, το στενό του Ρούπελ αποτελούσε μία από τις σημαντικότερες διόδους από την ενδοχώρα των Βαλκανίων προς τη Μακεδονία και την πεδιάδα των Σερρών, συνδέοντας τις πόλεις Σέρρες και Μελέν...