Στις 11 Μαρτίου 1929, μια καταστροφική πυρκαγιά ξέσπασε στη πόλη των Σερρών από άγνωστες αιτίες, αν και πολλές υποψίες υπήρχαν για "κομμουνιστικό δάκτυλο". Η φωτιά έπιασε το σπίτι του Παντ. Νικολάου, το οποίο βρισκόταν στην οδό Διοικητηρίου, τη σημερινή λεωφόρο Μεραρχίας, στον αριθμό 27. Στο σπίτι αυτό κατοικούσαν ο πολιτευτής Ιακ. Τριανταφύλλου και η Αναστασία Μάτσικα. Η φωτιά προκάλεσε μεγάλη αναστάτωση, με τον κόσμο και τις αρχές να τρέχουν προς την περιοχή για να περιορίσουν την καταστροφή. Η πυροσβεστική υπηρεσία της πόλης, αν και καθυστέρησε, κατάφερε τελικά να σβήσει τη φωτιά. Ωστόσο, ενώ οι πυροσβεστικές αντλίες ασχολούνταν με την κατάσβεση της φωτιάς στο σπίτι του Παντ. Νικολάου, διαδόθηκε η φήμη ότι είχε ξεσπάσει πυρκαγιά και στο Γυμνάσιο της πόλης. Η κατάσταση επιδεινώθηκε γρήγορα, καθώς η πυρκαγιά εξαπλώθηκε με ραγδαίους ρυθμούς και η φωτιά απειλούσε να καταστρέψει ολόκληρη την περιοχή. Οι πολίτες και οι αρχές τρέξανε προς την οδό Βενιζέλου, όπου στεγαζόταν το Γυ...
