Άγιος Ιούλιος ο Πρεσβύτερος εξ Αιγίνης, 31 Ιανουαρίου

Όπως αναφέρεται στο Συναξάρι του, ο Άγιος Ιούλιος γεννήθηκε το 330 μ.Χ. στην Αίγινα από εύπορους και ευσεβείς γονείς που τον ανέθρεψαν με παιδεία και νουθεσία Κυρίου. Έμαθε τα εγκύκλια γράμματα στην Αίγινα και στην συνέχεια σπούδασε στην Αθήνα, μαζί με τους Αγίους Βασίλειο (βλέπε 1 Ιανουαρίου) και Γρηγόριο (βλέπε 25 Ιανουαρίου). Αφού επανέκαμψε στην Αίγινα, αποφάσισε μαζί με τον διάκονο Ιουλιανό, να μιμηθεί τον Απόστολο των εθνών Παύλο και να κηρύξει τον Χριστό. Έτσι οι δύο Άγιοι πήραν αποστολικές ράβδους και παρέδωσαν τον εαυτό τους στον Κύριο. Ο Επίσκοπος των Αθηνών χειροτόνησε τον Ιούλιο Πρεσβύτερο. Κοσμημένος με την χάρη της ιεροσύνης εξήλθε μαζί με τον διάκονο Ιουλιανό, για να κηρύξει το Ευαγγέλιο και να βαπτίσει πολλούς Εθνικούς.

Στα τέλη του βίου του αναχώρησε στο Κούσιον της λίμνης Όρτα, όπου μετά από άσκηση και προσευχή κοιμήθηκε με ειρήνη το έτος 401 μ.Χ., σε ηλικία 71 ετών.

Βιογραφία

Ο Ιούλιος από τη Νοβάρα (Ιταλικά: Giulio di Orta), επίσης Ιούλιος από την Αίγινα (πέθανε το 401 μ.Χ.), ήταν ιεραπόστολος ιερέας στη βόρεια Ιταλία.

Η λατρεία του επικεντρώνεται στη λίμνη Όρτα, στα βουνά της Νοβάρας, και ιδιαίτερα στο νησί που φέρει το όνομά του από τουλάχιστον τον 8ο αιώνα, την Ιόλα Σαν Τζούλιο, όπου φυλάσσονται τα πιθανά λείψανά του στην κρύπτη, που ονομάζεται σκούρολο, μιας βασιλικής αφιερωμένης σ' αυτόν.

Λίγα είναι γνωστά για τη ζωή του. Στην αρχαιότερη βιογραφία του, η οποία χρονολογείται τουλάχιστον στον 8ο αιώνα και είναι τόσο θρυλική όσο και ιστορική, η αφήγηση της ζωής του αναμειγνύεται με αυτή του αδελφού του Ιουλιανού (Giuliano), ενός διακόνου, του οποίου το όνομα είναι αρκετά παρόμοιο, γεγονός που υποδεικνύει ότι ενδέχεται να ήταν το ίδιο άτομο, αν και τώρα ξέρουμε (χάρη σε πρόσφατες αρχαιολογικές ανακαλύψεις στην εκκλησία της πρώην ενορίας του Γκότζανο, Σ. Λορέντζο) ότι υπήρχαν και οι δύο. Το Ρωμαϊκό Μαρτυρολόγιο αναφέρει μόνο τον Ιούλιο. Εχει λεχθεί ότι το όνομα του Ιούλιου αναφωνούνταν κατά τη διάρκεια της Αμβροσianής Θείας Λειτουργίας στους 5ο και 6ο αιώνα. Παρ' όλα αυτά, έχει υποστηριχθεί ότι αυτός ο Ιούλιος αναφερόταν στον Πάπα Ιούλιο Α΄.

Ο Ιούλιος και ο Ιουλιανός ενδέχεται να ήταν Έλληνες που ήρθαν στη Ρώμη πριν εγκατασταθούν στη λίμνη Όρτα. Ο θρύλος τους αναφέρει ότι είχαν εκπαιδευτεί στην χριστιανική πίστη από τους γονείς τους. Λέγεται ότι τους διέταξε ο Θεοδόσιος Α΄ να καταστρέψουν τα ειδωλολατρικά βωμούς και τα ιερά δάση και να χτίσουν χριστιανικές εκκλησίες. Έχουν κατασκευάσει εκατό εκκλησίες, σύμφωνα με την παράδοση τους. Η ενενηκοστή ενάτη εκκλησία λέγεται ότι κατασκευάστηκε στο Γκότζανο και αφιερώθηκε στον Άγιο Λαυρέντιο. Ο Ιουλιανός τάφηκε εκεί. Η εκατοστή εκκλησία κατασκευάστηκε από τον Ιούλιο στο νησί που φέρει το όνομά του και την αφιέρωσε στους Αγίους Πέτρο και Παύλο.