Αγία Λυδία η διά Χριστόν σαλή, 8 Φεβρουαρίου

Η Αγία Λυδία Σμιενόβνα η διά Χριστόν σαλή θεωρείται ειδική μεσολαβίτης για τους πολίτες της Ριαζάν. Γεννήθηκε στη Ριαζάν στις 28 Αυγούστου 1852 και έζησε κατά τα πρώτα χρόνια των διωγμών του Κομμουνιστικού καθεστώτος κατά της Ορθόδοξης Εκκλησίας. 

Η Λυδία βαπτίστηκε στην Εκκλησία του Αγίου Νικολάου της Ριαζάν από τον ιερέα Πέτρο Δημητρίεβιτς Παύλο, πατέρα του διάσημου ακαδημαϊκού και φυσιολόγου Ιβάν Πετρόβιτς Παύλο.

Ήταν ένα από τα τέσσερα παιδιά. Τα δύο αδέλφια της, ο Βασίλης και ο Γρηγόριος, πέθαναν το 1855, αφήνοντας μόνο τη Λυδία και την μικρότερη αδελφή της Όλγα που γεννήθηκε το 1856. Ο πατέρας της, Σιμεών, πέθανε νωρίς, αφήνοντας τη μητέρα της Μαρία και τις δύο κόρες μόνες τους. Μετακόμισαν σε ένα μικρό σπίτι στην ιδιοκτησία της Ανισίας Αλεξάντροβνας Λεμπέντιεβα, που βρισκόταν στη γωνία των οδών Βλαντιμίρσκαγια και Βοσκρσένσκαγια. Τα αρχειακά έγγραφα αναφέρουν ότι αυτή η οικογένεια ήταν η πιο φτωχή στη Ριαζάν. Αργότερα, η οικογένεια μετακόμισε σε ένα σπίτι στην οδό Ζατίνναγια, όπου η ευλογημένη γυναίκα έζησε μέχρι το θάνατό της το 1921.

Η Λυδία ήταν ανάπηρη για δεκαπέντε χρόνια. Δεν μπορούσε να σταθεί ή να περπατήσει. Ο αγαπημένος της άγιος ήταν ο Άγιος Νικόλαος ο Θαυματουργός. Μια μέρα, όταν ήταν δεκαπέντε χρονών, ο Άγιος εμφανίστηκε σε αυτήν, την κάλεσε με το όνομά της και της ζήτησε να σηκωθεί και να περπατήσει και να γίνει τρελή για τον Χριστό. Η μητέρα της γύρισε σπίτι από τη δουλειά και, σοκαρισμένη και χαρούμενη, είδε την κόρη της να στέκεται. Όταν άκουσε την ιστορία της Λυδίας, η μητέρα της συμβουλεύτηκε τον ιερέα της οικογένειας, ο οποίος της πρότεινε να κάνει ό,τι της είπε ο Άγιος.

Η Λυδία άρχισε να προσεύχεται σε όλες τις εκκλησίες της Ριαζάν και ακόμη και έζησε για κάποιο διάστημα στο Γυναικείο Μοναστήρι του Καζάν. Έχοντας την επιθυμία να γίνει ασκήτρια, επέστρεψε στο σπίτι της και έγινε ερημίτισσα σε μια γωνία ανάμεσα στην ξυλόσομπα και τον τοίχο. Εκεί έμεινε για τρία χρόνια. Μετά από αυτή την περίοδο έντονης προσευχής, βγήκε ξανά στον κόσμο αναλαμβάνοντας το έργο να γίνει τρελή για τον Χριστό.

Γνωστή σε όλη την πόλη για τη μεγάλη καλοσύνη και γενναιοδωρία της προς τους φτωχούς, η Λυδία εισέβαλε στα καταστήματα των εμπόρων και έπαιρνε ό,τι ήθελε χωρίς να πληρώνει ή να ζητά άδεια. Ποτέ δεν κράτησε τίποτα για τον εαυτό της, αλλά μοίραζε τα πάντα στους ανάγκητους, γνωρίζοντας εκ των προτέρων τι χρειαζόταν ο καθένας. Οι έμποροι αισθάνονταν την παρουσία της ως ευλογία για αυτούς και τις επιχειρήσεις τους. Εξακολουθούσε να ντύνεται απλά, αλλά σε φωτεινά χρώματα. Το ροζ ήταν το αγαπημένο της χρώμα. Συχνά φορούσε ροζ μαντίλι στο κεφάλι. Πριν πεθάνει, ζήτησε από μια νέα γυναίκα να επενδύσει το φέρετρό της με ροζ ύφασμα. Όταν δεν βρήκε ροζ ύφασμα, χρησιμοποίησε ροζ γάζα.

Πέρα από τη φροντίδα της για τους φτωχούς, η Λυδία διακρίθηκε για το προφητικό της χάρισμα να γνωρίζει το μέλλον. Αγαπούσε να χρησιμοποιεί ψαλίδια και χαρτί για να κόβει πράγματα που αντιπροσωπεύαν το μέλλον ενός ατόμου. Τα έδινε απευθείας στον κάθε άνθρωπο ή σε κάποιο συγγενή του. Προβλέψεις της ήταν τόσο ακριβείς που οι άνθρωποι φοβούνταν όταν την έβλεπαν να έρχεται.

Αν και οι θαυμαστές της συνεχίζουν να συμβαίνουν, η Λυδία Σμιενόβνα αναγνωρίστηκε ως Άγια από την τοπική εκκλησία στις 12 Ιανουαρίου 1987. Από τον Ιούνιο του 1998, τα ιερά λείψανά της βρίσκονται στην Εκκλησία του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού στη συνοικία Γιαμσκάγια της Ριαζάν.