Δεινορνιθίδες (Μοα): Τα Γιγάντια Πουλιά που Εξαφανίστηκαν
Πριν από πολλά χρόνια, στη Νέα Ζηλανδία, ζούσε μια ομάδα γιγάντιων πουλιών που ονομάζονται Δεινορνιθίδες. Αυτά τα πουλιά δεν μπορούσαν να πετάξουν, αλλά ήταν εντυπωσιακά μεγάλα και κυριαρχούσαν στα δάση και τις πεδιάδες του νησιού.
Πόσο μεγάλοι ήταν οι Δεινορνιθίδες;
Οι μεγαλύτεροι Δεινορνιθίδες έφταναν τα 3,6 μέτρα σε ύψος όταν τέντωναν τον λαιμό τους και ζύγιζαν έως και 250 κιλά! Υπήρχαν όμως και μικρότερα είδη, με διαφορετικά μεγέθη και χαρακτηριστικά.
Τι έτρωγαν;
Οι Δεινορνιθίδες ήταν φυτοφάγοι, δηλαδή έτρωγαν φύλλα, κλαδιά και φρούτα. Οι μακρινοί τους λαιμοί τούς επέτρεπαν να φτάνουν την τροφή τους ακόμα και σε μεγάλα ύψη.
Πώς εξαφανίστηκαν;
Δυστυχώς, όταν οι πρώτοι άνθρωποι (οι Μαορί) έφτασαν στη Νέα Ζηλανδία πριν από περίπου 600-700 χρόνια, άρχισαν να κυνηγούν τους Δεινορνιθίδες για το κρέας τους. Μέσα σε λίγους αιώνες, τα γιγάντια αυτά πουλιά εξαφανίστηκαν για πάντα.
Κληρονομιά των Δεινορνιθίδων
Αν και δεν υπάρχουν πια, οι Δεινορνιθίδες άφησαν το σημάδι τους στην ιστορία της Νέας Ζηλανδίας. Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν συνεχώς απολιθώματα και μαθαίνουν περισσότερα για αυτά τα εντυπωσιακά πλάσματα.
Οι Δεινορνιθίδες είναι ένα παράδειγμα του πώς η ανθρώπινη δραστηριότητα μπορεί να επηρεάσει τη φύση
