Όσιος Στέφανος, κτήτωρ Μονής Χηνολάκκου, 14 Ιανουαρίου
Τῷ Χηνολάκκου τὴν Μονὴν δειμαμένῳ.
Θείῳ Στεφάνῳ, λάκκος ὠρύχθη τάφου.
Καταγόταν από ευγενική οικογένεια (ίσως από την Καππαδοκία), που τον ανέθρεψε με μεγάλη ευσέβεια. Όταν μεγάλωσε, θέλησε να περιηγηθεί τα φημισμένα μοναστηριακά κέντρα, για να δει από κοντά τη ζωή τους και να συμπληρώσει εκεί τις εκκλησιαστικές και θεολογικές μελέτες του. Πήγε λοιπόν στα Μοναστήρια κοντά στον Ιορδάνη και στα ερημητήρια του αγίου Ευθυμίου, του αγίου Σάββα και Θεοδοσίου. Αργότερα αναχώρησε για την Κωνσταντινούπολη στα χρόνια του Λέοντα Ισαύρου, του εικονομάχου. Ο τότε Πατριάρχης Γερμανός, εκτίμησε πολύ τον Στέφανο και τον παρακίνησε να κτίσει Μοναστήρι και να εφαρμόσει τη μοναχική τάξη και ζωή, σύμφωνα με τα σπουδαία διδάγματα που του έδωσε η πολύχρονη πείρα του. Πράγματι ο Στέφανος ίδρυσε τη Μονή του Χηνολάκκου λεγόμενη, που βρισκόταν βορειοανατολικά της Τριγλίας (κοντά στα Μουδανιά της Μ. Ασίας) οπού προσήλθαν πολλοί μοναχοί ελκυσμένοι από την αρετή του. Εκεί λοιπόν ο όσιος Στέφανος διακρίθηκε για την πατρική του διοίκηση και για την ηθική επιβολή του στους μοναχούς. Έτσι άγια αφού κυβέρνησε το Μοναστήρι, ειρηνικά απεβίωσε.
Βιογραφία
Ο Άγιος Στέφανος έζησε κατά τον 8ο αιώνα και γεννήθηκε σε μια οικογένεια στην Καππαδοκία, η οποία τον ανέθρεψε με μεγάλη ευσέβεια. Όταν ενηλικιώθηκε, επηρεάστηκε βαθύτατα από την ανάγνωση των βίων των Αγίων ασκητών και έτσι επισκέφθηκε πολλά μοναστήρια στην Παλαιστίνη για να παρατηρήσει τον τρόπο ζωής τους. Στην έρημο επισκέφθηκε τα μοναστήρια των Αγίων Ευθυμίου του Μεγάλου (20 Ιανουαρίου), Σάββα του Ηγιασμένου (5 Δεκεμβρίου) και Θεοδοσίου του Μεγάλου (11 Ιανουαρίου), μελετώντας τον Κανόνα (Τυπικόν) κάθε μοναστηριού.
Αργότερα, κατά τη βασιλεία του εικονομάχου αυτοκράτορα Λέοντος του Ισαύρου (717-741), επισκέφθηκε την Κωνσταντινούπολη. Ο Άγιος Πατριάρχης Γερμανός (12 Μαΐου) είχε μεγάλη εκτίμηση προς τον Στέφανο και τον βοήθησε να οικοδομήσει ένα μοναστήρι στη Βιθυνία, όπου μπορούσε να εγκαθιδρύσει έναν μοναστικό Κανόνα βασισμένο στα σπουδαία διδάγματα που είχε αποκομίσει κατά τη διάρκεια των πολυετών εμπειριών του. Ο Άγιος Στέφανος ίδρυσε τη Μονή Χηνολάκκου [«κοντά στη λίμνη με τις χήνες»], η οποία βρισκόταν βορειοανατολικά της Τρίγλιας (κοντά στα Μουδανιά στη Μικρά Ασία). Πολλοί μοναχοί προσέρχονταν εκεί, εντυπωσιασμένοι από τις αρετές του.
Ο Άγιος Στέφανος ξεχώρισε για τη πατρική διοίκηση της μονής και την ηθική επιρροή του στους μοναχούς. Μετά από πολλά χρόνια ως ηγούμενος της μονής, ο άγιος ασκητής προείδε τον θάνατό του. Όταν εκοιμήθη εν Κυρίω, μερικοί από τους αδελφούς αξιώθηκαν να δουν την ένδοξη αναχώρηση της ψυχής του προς τον Ουρανό, συνοδευόμενη από αγγέλους.
Λειτουργικά κείμενα
Τροπάριον — Ήχος Η’
Διά ρεύματος δακρύων κατεποίησας την έρημον, / και η του Θεού επιθυμία εκαρποφόρησεν εν αφθονία. / Διά της λαμπρότητος των θαυμάτων εφώτισας την οικουμένην, / ὦ ἅγιε Πάτερ ἡμῶν Στέφανε· / πρέσβευε Χριστῷ τῷ Θεῷ σωθῆναι τὰς ψυχὰς ἡμῶν!
