Άγιος Δαυίδ βασιλεύς της Γεωργίας, 26 Ιανουαρίου
Άγιος Δαυίδ καταγόταν από τη χώρα της Γεωργίας και βασίλευσε κατά τα έτη 1089 - 1130 μ.Χ. Ήταν υιός του βασιλιά της Γεωργίας, Γεωργίου του Β’ και επονομαζόταν Ισχυρός ή Επανορθωτής. Επί της βασιλείας του η χώρα του είχε κατακλυσθεί από τους Σελτζούκους Τούρκους. Ο Άγιος, επωφελούμενος από τις εσωτερικές τους έριδες και διχόνοιες, κάλεσε τον λαό στα όπλα και μετά πολλές μάχες κατέλαβε την Τυφλίδα. Αγωνίσθηκε για την Ορθόδοξη πίστη, ανήγειρε πολλούς ναούς και ανακαίνισε τους παλαιούς και διακρίθηκε για την ευσέβειά του.
Στο τέλος του 11ου αιώνα, η γεωργιανή Εκκλησία υπέστη μία δοκιμασία καταστροφικών διαστάσεων, τόσο σωματικών όσο και πνευματικών.
Ο σουλτάνος των Σελτζούκων, Τζαλάλ αλ-Νταουλάχ Μαλίκ Σαχ (1073-1092), κατέλαβε το χωριό Σαμσβίλντε, φυλάκισε τον ηγέτη του, Ιωάννη Ορμπελιανί, γιο του Λιπαρίτη, κατέστρεψε την Κβέμο (Κάτω) Κάρτλι και τελικά κατέλαβε ολόκληρη τη Γεωργία, παρά τις απομονωμένες νίκες του βασιλιά Γεωργίου Β' (1072-1089). Οι φοβισμένοι Γεωργιανοί εγκατέλειψαν τα σπίτια τους και κατέφυγαν στα βουνά και τα δάση.
Πειρασμένοι και βαθιά απογοητευμένοι από τις δύσκολες εποχές, το έθνος που κάποτε είχε υποσχεθεί την α unconditional αγάπη του για τον Χριστό άρχισε να πέφτει σε αμαρτία και διαφθορά. Άνθρωποι όλων των ηλικιών και χαρακτήρων αμάρτησαν κατά του Θεού και ακολούθησαν το μονοπάτι της απώλειας. Ο Θεός έδειξε την οργή Του προς τον γεωργιανό λαό, στέλνοντας έναν φρικτό σεισμό που κατέστρεψε τις εορτές του Πάσχα τους.
Το έτος 1089, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου καταστροφής και απελπισίας, ο βασιλιάς Γεώργιος Β' αποδέχθηκε την αποδοχή και όρισε τον μόνο γιο του, τον δεκαέξι ετών Δαβίδ (αργότερα γνωστός ως «Ο Επαναστάτης»), διάδοχο του θρόνου. Είναι γραμμένο ότι ο Ουράνιος Πατέρας είπε: «Βρήκα τον Δαβίδ, τον δούλο μου, με το αγιασμένο έλαιο τον έχω αλείψει» (Ψαλ. 88:19).
Ο νεοκορυφαίος βασιλιάς Δαβίδ ανέλαβε τεράστιες ευθύνες για την ευημερία της Εκκλησίας. Υποστήριξε τις προσπάθειες του Συμβουλίου της Ρουΐσι-Ορβνίσι για την αποκατάσταση και ενίσχυση της εξουσίας της γεωργιανής Εκκλησίας και την καταστολή των υπερήφανων φεουδαρχών και ακατάλληλων κληρικών. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Δαβίδ, οι σημαντικότερες δραστηριότητες της κυβέρνησης πραγματοποιήθηκαν προς όφελος της Εκκλησίας. Ταυτόχρονα, το Συμβούλιο της Ρουΐσι-Ορβνίσι επανέφερε τον ζωτικό ρόλο της Ορθόδοξης Πίστης για τη διάσωση του γεωργιανού λαού από τη θεολογική αταξία στην οποία είχε πέσει.
Το πιο σημαντικό από τα στόχους του βασιλιά Δαβίδ στην αρχή της βασιλείας του ήταν η επιστροφή αυτών που είχαν φύγει από τη Γεωργία κατά την τουρκική κυριαρχία. Ο βασιλιάς κάλεσε τους ευγενείς του και άρχισε να επαναενώνει το έθνος. Οι προσπάθειες του βασιλιά να επαναενώσει τη Γεωργία ξεκίνησαν από την ανατολική περιοχή του Καχέτι-Χερέτι, αλλά οι Τούρκοι και οι προδοτικοί φεουδάρχες δεν ήθελαν να παραδώσουν την εξουσία που είχαν κερδίσει στην περιοχή. Παρ' όλα αυτά, ο στρατός του βασιλιά Δαβίδ ήταν στα χέρια του Θεού και οι Γεωργιανοί αγωνίστηκαν γενναία εναντίον του τεράστιου τουρκικού στρατού. Ο ίδιος ο βασιλιάς Δαβίδ πολέμησε σαν οποιοσδήποτε άλλος στρατιώτης: τρία από τα άλογά του σκοτώθηκαν, αλλά ανέβηκε σε ένα τέταρτο για να ολοκληρώσει τη μάχη με μια φανταστική νίκη. Η τουρκική παρουσία εξαλείφθηκε από τη χώρα του.
Ωστόσο, σύντομα ο αδιάλλακτος σουλτάνος των Σελτζούκων Μεχμέτ (Μουχάμαντ) Α' της Βαγδάτης (1105-1118) διέταξε έναν στρατό εκατό χιλιάδων στρατιωτών να προχωρήσει προς τη Γεωργία. Όταν ο βασιλιάς Δαβίδ έμαθε για την προσέγγιση του εχθρού, συγκέντρωσε αμέσως μια δύναμη χιλίων πεντακοσίων ανδρών και τους οδήγησε προς το Τριαλέτι. Μια μάχη άρχισε το πρωί, και με τη βοήθεια του Θεού, ο εχθρός ηττήθηκε. Ταυτόχρονα, ο σύμβουλος του βασιλιά, Γεώργιος από το Χκοντίδι, κατέλαβε ξανά την πόλη Ρουστάβι το 1115, καθώς ο γεωργιανός στρατός ανέκτησε τη χαράδρα του ποταμού Μτκβάρ.
Ένα χρόνο αργότερα, οι Τούρκοι που είχαν κατασκηνώσει μεταξύ των πόλεων Κάρνιπορι και Βασιανί εξοστρακίστηκαν από τη χώρα. Οι «Μεγάλες Πολέμοι» συνεχίστηκαν, και ο ιερός βασιλιάς στέφθηκε με νέες νίκες. Ο γιος του Δαβίδ, Δημήτριος (αργότερα ο σεβάσμιος Δαμιανός), νέος άνδρας διακεκριμένος σε «σοφία, αγιότητα, εμφάνιση και θάρρος», υπήρξε μεγάλη βοήθεια για τον πατέρα του. Ο πρίγκιπας ηγήθηκε πολέμου στη Σιρβανία, κατέλαβε το Καλαντζόρι και επέστρεψε στον πατέρα του με δούλους και μεγάλα πλούτη, τα λάφυρα του πολέμου εκείνης της εποχής. Ένα χρόνο αργότερα, τα χωριά Λόρε και Αγαράνι επανενώθηκαν με τη Γεωργία.
Παρά τις νίκες του, ο βασιλιάς Δαβίδ γνώριζε ότι θα ήταν δύσκολο για τον μικρό του στρατό να προστατεύσει τις ανακτημένες πόλεις και φρούρια, ενώ θα συνέχιζε να υπηρετεί ως μόνιμος στρατός. Έτσι, έγινε απαραίτητο να ιδρυθεί ένας ξεχωριστός, μόνιμος στρατός. Ο σοφός βασιλιάς σχεδίασε να κατατάξει άνδρες από τους Κιπτσάκους, μια βόρεια καυκασιανή φυλή, για να σχηματίσουν αυτόν τον στρατό. Ήταν καλά εξοικειωμένος με τον χαρακτήρα αυτών των ανθρώπων και σίγουρος ότι ήταν γενναίοι και έμπειροι στον πόλεμο. Επιπλέον, η σύζυγος του Δαβίδ, η βασίλισσα Γκουραντούχτι, ήταν κόρη του Ατράκ, του ηγεμόνα των Κιπτσάκων. Ο Ατράκ συμφώνησε χαρούμενος με το αίτημα του γαμπρού του, του βασιλιά.
Ως αληθινός διπλωμάτης που επιθυμούσε να διατηρήσει ειρηνικές σχέσεις με τους Κιπτσάκους, ο βασιλιάς Δαβίδ πήρε τον σύμβουλό του, Γεώργιο από το Χκοντίδι, και ταξίδεψε στην περιοχή της Οσσετίας, στη βόρεια Καυκασία. Εκεί, ο Γεώργιος από το Χκοντίδι, «σύμβουλος του κυρίου του και συμμετέχων στα μεγάλα έργα και νίκες του», εκοιμήθη στον Κύριο. Ακολουθώντας αυτό, ο απογοητευμένος βασιλιάς Δαβίδ δήλωσε ότι το βασίλειό του θα πενθήσει για σαράντα ημέρες. Ωστόσο, πραγματοποίησε αυτό που είχε σκοπό και επέλεξε σαράντα χιλιάδες Κιπτσάκους για να προσθέσει στους πέντε χιλιάδες Γεωργιανούς στρατιώτες που είχε ήδη κατατάξει. Από εκείνη τη στιγμή ο βασιλιάς Δαβίδ είχε έναν μόνιμο στρατό σαράντα πέντε χιλιάδων ανδρών.
Ο τεράστιος στρατός του βασιλιά κατάφερε τελικά να ξεριζώσει την τουρκική παρουσία γύρω από τη Γεωργία μόνιμα. Οι ηττημένοι Τούρκοι επέστρεψαν ντροπιασμένοι στον σουλτάνο τους στη Βαγδάτη, ντυμένοι στα μαύρα ως σημάδι λύπης και ήττας. Παρ' όλα αυτά, ο αμετάκλητος σουλτάνος Μαχμούτ Β' (1118-1131) συγκέντρωσε μια συμμαχία μουσουλμανικών χωρών για να επιτεθεί στη Γεωργία. Ο σουλτάνος κάλεσε τον Άραβα ηγέτη Δουρμπάις μπιν Σαντάκα, διέταξε τον γιο του Μαλίκ (1152-1153) να υπηρετήσει, συγκέντρωσε έναν στρατό εξακοσίων χιλιάδων ανδρών και πορεύτηκε και πάλι προς τη Γεωργία.
Ήταν Αύγουστος του 1121. Πριν από τη μάχη, ο βασιλιάς Δαβίδ ενέπνευσε τον στρατό του με αυτά τα λόγια: «Στρατιώτες του Χριστού! Αν πολεμήσουμε γενναία για την Πίστη μας, θα νικήσουμε όχι μόνο τους υπηρέτες του διαβόλου, αλλά και τον ίδιο τον διάβολο. Θα κερδίσουμε το μεγαλύτερο όπλο του πνευματικού πολέμου όταν κάνουμε σύμφωνο με τον Παντοδύναμο Θεό και υποσχεθούμε ότι θα προτιμήσουμε να πεθάνουμε για την αγάπη Του παρά να δραπετεύσουμε από τον εχθρό. Και αν κάποιος από εμάς θελήσει να υποχωρήσει, ας πάρει κλαδιά και ας κλείσει την είσοδο στο φαράγγι για να το αποτρέψει. Όταν πλησιάσει ο εχθρός, ας επιτεθούμε σφοδρά!»
Κανένας από τους στρατιώτες δεν σκέφτηκε να υποχωρήσει. Οι εκπληκτικές τακτικές μάχης του βασιλιά και τα θαύματα του Θεού τρόμαξαν τον εχθρό. Όπως γράφεται, «Η χέρι του Θεού τον ενίσχυσε, και ο Μέγας Μάρτυρας Γεώργιος τον καθοδήγησε ορατά στη μάχη. Ο βασιλιάς αφάνισε τον άθεο εχθρό με την ισχυρή του δεξιά χέρι».
Η μάχη στο Διδγκόρι αχρηστεύσε τον εχθρό για πολλά χρόνια. Το επόμενο έτος, το 1122, ο βασιλιάς Δαβίδ επανέκτησε την πρωτεύουσα πόλη Τιφλίδα, η οποία είχε υποστεί την κυριαρχία για τετρακόσια χρόνια. Ο βασιλιάς επέστρεψε την πόλη στην μητέρα του χώρα. Το 1123 ο βασιλιάς Δαβίδ δήλωσε το χωριό Δμανίσι γεωργιανή κατοχή, και έτσι, τελικά, η ενοποίηση της χώρας ήταν πλήρης.
Η νίκη ακολούθησε άλλη νίκη, καθώς ο Κύριος υπερασπίστηκε τον βασιλιά που δοξάζει τον Δημιουργό του.
Το 1106 ο βασιλιάς Δαβίδ ξεκίνησε την κατασκευή της Μονής Γκελάτι στη δυτική Γεωργία, και καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του αυτή η ιερή μονή ήταν το επίκεντρο των προσπαθειών του για την αναβίωση της γεωργιανής Εκκλησίας. Η Μονή Γκελάτι ήταν το πιο ένδοξο από όλα τα υπάρχοντα ναούς προς τον Θεό. Για να διακοσμήσει το κτίριο, ο βασιλιάς Δαβίδ προσέφερε πολλά από τα μεγάλα θησαυρούς που είχε αποκτήσει ως λάφυρα του πολέμου. Στη συνέχεια συγκέντρωσε όλους τους σοφούς, σωστούς, γενναιόδωρους και ευσεβείς ανθρώπους από τους συγγενείς του και από το εξωτερικό και ίδρυσε την Θεολογική Ακαδημία Γκελάτι. Ο βασιλιάς Δαβίδ βοήθησε πολλούς ανθρώπους σε γεωργιανές εκκλησίες, τόσο εντός όσο και εκτός του βασιλείου του. Ο φιλάνθρωπος βασιλιάς κατασκεύασε ένα πρωτόγονο ασθενοφόρο για τους ασθενείς και παρείχε όλα τα αναγκαία για την ανάρρωσή τους. Επισκεπτόταν τους ασθενείς, ενθαρρύνοντάς τους και φροντίζοντας τους όπως ένας πατέρας. Ο βασιλιάς πάντα είχε μαζί του μια μικρή τσάντα στην οποία έβαζε εορτές και αναγνώσματα από τα ευαγγέλια, τα οποία αναγνωρίζονταν και μελετούνταν.
Ο βασιλιάς Δαβίδ με τις νίκες του επανέφερε τη γεωργιανή Εκκλησία στο στάδιο του πνευματικού μεγαλείου.
