Άγιος Πέτρος Ζβέρεφ ο Ιερομάρτυρας, 27 Ιανουαρίου
Ο Αρχιεπίσκοπος Πέτρος γεννήθηκε στις 18 Φεβρουαρίου 1878, ο πρωτότοκος γιος ενός πρωτοπρεσβύτερου της Μόσχας, του π. Κωνσταντίνου Ζβέρεφ (ο οποίος αργότερα έγινε πνευματικός της Μεγάλης Δούκισσας Ελισάβετ Φιοντόροβνα), και της συζύγου του Άννας. Στη βάπτισή του δόθηκε το όνομα Βασίλειος προς τιμήν του Αγίου Βασιλείου του Ομολογητή (28 Φεβρουαρίου). Από μικρή ηλικία αγαπούσε να "παίζει" λειτουργίες και παρακολουθούσε με ζήλο τις εκκλησιαστικές ακολουθίες μαζί με τον πατέρα του.
Κατά την παιδική του ηλικία, είχε μια οπτασία του Σωτήρα. Όπως ο ίδιος περιγράφει:
«Ως παιδί ήμουν πολύ παχύς και στρουμπουλός. Οι μεγάλοι αγαπούσαν να με ζουλάνε, και δεν το άντεχα αυτό, τους έσπρωχνα με τα χέρια και τα πόδια. Τότε είδα μια οπτασία. Είχαμε ένα τραπέζι που στεκόταν δίπλα στον τοίχο στο καθιστικό, και εκεί είδα τον Σωτήρα να κάθεται, ντυμένος με μπλε και κόκκινα ρούχα, κρατώντας με στα χέρια Του. Κάτω από το τραπέζι υπήρχε ένας τρομερός σκύλος. Ο Σωτήρας πήρε το χέρι μου και το έτεινε κάτω από το τραπέζι προς τον σκύλο, λέγοντας:
‘Φάε το, αυτό τσακώνεται.’
Ξύπνησα, και από εκείνη τη στιγμή δεν τσακώθηκα ποτέ ξανά. Άρχισα να μεγαλώνω προσπαθώντας να συγκρατώ τον εαυτό μου σε όλα, να μην θυμώνω και να μην κάνω τίποτα κακό. Όλα τα αγόρια ήθελαν πάντα να δοκιμάσουν το κάπνισμα. Ο πατέρας μου ήταν αυστηρός και έλεγε:
‘Αν κάποιος καπνίσει, θα του σκίσω τα χείλη!’
Όμως εγώ ήθελα να το δοκιμάσω. Κάπνισα ένα τσιγάρο και πήγα στην εκκλησία. Ήταν Κυριακή της Συγχωρήσεως και έψαλλαν: ‘Μη αποστρέψεις το πρόσωπόν σου από του δούλου σου, ότι θλίβομαι, ταχέως επάκουσόν μοι.’ Αυτός ήταν ο αγαπημένος μου ύμνος. Όμως εκείνη τη στιγμή ζαλίστηκα και έπρεπε να φύγω από την εκκλησία. Από τότε δεν δοκίμασα να καπνίσω ξανά.»
Το 1895, ο Βασίλειος ολοκλήρωσε τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Στη συνέχεια, σπούδασε για τρία χρόνια στο Πανεπιστήμιο της Μόσχας, ολοκληρώνοντας δύο μαθήματα στη Σχολή Ιστορικών και Φιλολογικών Επιστημών. Το 1897, εισήχθη στην Θεολογική Ακαδημία του Καζάν. Εκεί, στις 19 Ιανουαρίου 1900, έγινε μοναχός με το όνομα Πέτρος, προς τιμήν του Αποστόλου Πέτρου, και χειροτονήθηκε ιερέας. (Σύμφωνα με άλλη πηγή, η κουρά του έγινε το 1909.)
Μετά την αποφοίτησή του από την Ακαδημία, το 1902, υπηρέτησε ως δάσκαλος στη Θεολογική Σχολή του Οριόλ και επίσης (μέχρι το 1906) ως ιεραπόστολος στο Επισκοπικό Σπίτι στο Καρέτνι Ριαντ, στη Μόσχα. Εκεί απέκτησε πνευματικά παιδιά που έμειναν κοντά του μέχρι το τέλος της ζωής του. Το 1909 έγινε επιθεωρητής στη Θεολογική Ακαδημία του Νοβγκορόντ.
Το 1910 έγινε ηγούμενος της Μονής Μεταμορφώσεως του Σωτήρος στο Μπέλεφ της επαρχίας Τούλα, με τον τίτλο του αρχιμανδρίτη. Παρέμεινε σε αυτή τη θέση μέχρι το 1917 και ανέβασε τη μονή από την παρακμή σε ακμή. Η εκκλησία γεμίζε με κόσμο κατά τη διάρκεια των ακολουθιών, ιδίως με παιδιά.
Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ο π. Πέτρος υπηρέτησε επίσης ως ιεροκήρυκας στο μέτωπο.
Το Μπέλεφ βρισκόταν κοντά στη Μονή Όπτινα, και ο Βλάδιμηρος είχε την ευκαιρία να συναντήσει συχνά τους γέροντες της Όπτινα. Αυτοί, με τη σειρά τους, τον εκτιμούσαν ιδιαίτερα και παρέπεμπαν πολλούς ανθρώπους σε αυτόν για πνευματική καθοδήγηση. Ο Γέροντας Ανατόλιος (Ποτάποφ) έγραψε σε μία γυναίκα:
«Ζητάτε ευλογία να στραφείτε στον Βλάδιμηρο Πέτρο. Ο Θεός ευλογεί. Πόσο τυχερή είστε που ο Κύριος σας στέλνει τέτοιους σοφούς καθοδηγητές.»
Το 1917 έγινε ηγούμενος της Επισκοπικής Εκκλησίας του Βλαντιμίρ στη Μόσχα και, στη συνέχεια, στις 21 Φεβρουαρίου / 6 Μαρτίου 1918, της Μονής Ζέλτικοφ στο Τβερ. Κατά την παραμονή του στο Τβερ, επανατοποθέτησε τα λείψανα του Αγίου Αρσενίου του Τβερ και επιβεβαίωσε ότι το σώμα του Αγίου ήταν πλήρως άφθαρτο. Μόνο το κάτω μέρος των ποδιών έλειπε, πιθανότατα επειδή είχαν κλαπεί.
Τον Δεκέμβριο του 1917, ο Βλάδιμηρος συνελήφθη για πρώτη φορά από την Τσεκά του Τβερ και φυλακίστηκε ως όμηρος. Ωστόσο, με τη χάρη του Θεού, δεν έμεινε για πολύ στη φυλακή.
Στις 2/15 Φεβρουαρίου 1919, κατά την εορτή της Υπαπαντής του Κυρίου, χειροτονήθηκε επίσκοπος του Μπαλαχίν, μιας επαρχίας της Επισκοπής Νιζνι-Νοβγκορόντ, από την Αυτού Αγιότητα τον Πατριάρχη Τύχωνα. Ο αρχιεπίσκοπος Νιζνι εκείνη την εποχή ήταν ο μελλοντικός ηγέτης των ανακαινιστών, Εὐδόκιμος, τον οποίο ο Βλάδιμηρος γνώριζε από την εποχή του στο Μπέλεφ, όταν ο Εὐδόκιμος διοικούσε την Επισκοπή Τούλας.
Μετά τη χειροτονία του, ο Βλάδιμηρος επισκεπτόταν συχνά τα Σάροφ και Διβέγιεβο και είχε ιδιαίτερη ευλάβεια για την Μακαρία Παράσκειβα Ιβάνωβνα. Καθόταν στα πόδια της και εκείνη του έδινε υλικό το οποίο αργότερα χρησιμοποίησε για να φτιάξει ιερατικά άμφια που κράτησε μέχρι τον θάνατό του. Ο Βλάδιμηρος είχε επίσης γνωρίσει τον Άγιο Ιωάννη του Κρονστάντ.
Με την άφιξή του στη Νιζνι, ο Βλάδιμηρος εγκαταστάθηκε στην Μονή των Σπηλαίων, στις όχθες του ποταμού Βόλγα. Το 1919, η μονή ήταν σε απότομη παρακμή, αλλά ο Βλάδιμηρος έφερε μαζί του αρκετούς μοναχούς και εισήγαγε τον πλήρη κύκλο των ακολουθιών σύμφωνα με τον Τυπικό. Είχε υπέροχη, δυνατή φωνή, και όταν λειτουργούσε, κάθε λέξη ήταν ακουστή. Εισήγαγε επίσης μαθήματα του νόμου του Θεού για τα παιδιά. Τα παιδιά τον αγαπούσαν πολύ.
Ο Βλάδιμηρος συχνά προσκαλείτο να λειτουργήσει σε εκκλησίες της πόλης και έγινε πολύ δημοφιλής στον κόσμο. Αυτή η δημοτικότητα τον ενόχλησε τον Αρχιεπίσκοπο Εὐδόκιμο, και η αρχική φιλική στάση του προς αυτόν σύντομα εξελίχθηκε σε ανοιχτό μίσος.
Μια φορά, την Κυριακή της Συγγνώμης, το 1920, ο Βλάδιμηρος επέστρεφε από μια λειτουργία στο Σόρμοβο και πέρασε από το Διβέγιεβο για να ζητήσει συγχώρεση από τον Αρχιεπίσκοπο Εὐδόκιμο πριν από την Μεγάλη Σαρακοστή. Μπαίνοντας στο δωμάτιό του, προσευχήθηκε μπροστά στις εικόνες, προσκύνησε τα πόδια του αρχιεπισκόπου και στη συνέχεια πλησίασε λέγοντας: «Χριστός εν μέσω ημών». Αντί για την συνήθη απάντηση «Εστί και έσται», ο μελλοντικός ηγέτης των ανακαινιστών αιρετικών είπε: «Ουκ έστι και ουκ έσται». Ο Βλάδιμηρος Πέτρος γύρισε σιωπηλά και έφυγε από το δωμάτιο.
Κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, ο Βλάδιμηρος παρακολουθούσε όλες τις ακολουθίες, οι οποίες κατά κανόνα διαρκούσαν 13-14 ώρες σε 24 ώρες. Στη μέση της Σαρακοστής, ο Αρχιεπίσκοπος Εὐδόκιμος τον έστειλε να ζήσει στο υποκατάστημα της Μονής Γκοροντέτς στην Κανάβινο. Αυτός ο χώρος ήταν πολύ θορυβώδης γιατί το υποκατάστημα βρισκόταν ακριβώς δίπλα στις σιδηροδρομικές γραμμές του σταθμού Μόσχας.
Τον Μάιο του 1921, ο Βλάδιμηρος συνελήφθη για «αναστάτωση θρησκευτικού φανατισμού». Αυτό προκάλεσε απεργία τριών ημερών στις βιομηχανίες του Σόρμοβο και οι αρχές υποσχέθηκαν να τον απελευθερώσουν. Αντί όμως να τον απελευθερώσουν, τον έστειλαν στη Μόσχα: πρώτα στη Λουμπιάνκα, μετά στις φυλακές Μπουτύρκα και τέλος στη φυλακή Ταγκάνκα.
Στη Λουμπιάνκα, ο Βλάδιμηρος μετέστρεψε έναν ναύτη στην πίστη, και στη συνέχεια έβγαλε τον σταυρό του και τον πέρασε γύρω από τον λαιμό του ναύτη. Γενικά, ο Βλάδιμηρος ήταν ακούραστος κήρυκας, και όταν μετέστρεφε κάποιον, έβγαζε τον σταυρό του και τον έβαζε γύρω από τον λαιμό του νέου πιστού.
Στην φυλακή Ταγκάνκα, εκείνη την εποχή, υπήρχαν μέχρι δώδεκα ιεράρχες και πολλοί κληρικοί. Οι πιστοί έστελναν προσφορά και άμφια στη φυλακή, και οι ιεράρχες συλλειτουργούσαν γύρω από ένα μικρό τραπέζι. Στη φυλακή της Ταγκάνκας, ο Βλάδιμηρος αρρώστησε από εξάντληση και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο. Εξάνθημα εμφανίστηκε στο κεφάλι του. Στη συνέχεια, μεταφέρθηκε σε μια φυλακή στο Πετρογκράντ.
Ο Βλάδιμηρος απελευθερώθηκε από τη φυλακή στις 23 Δεκεμβρίου 1921 και διορίστηκε επίσκοπος του Στάριτσκι, μιας επαρχίας της Επισκοπής Τβέρ. Έζησε στην ίδια Μονή Ζελτικόβ, όπου είχε διατελέσει ιεροκήρυκας το 1918. Στη Μονή Ζελτικόβ εισήγαγε τον ίδιο αυστηρό μοναχικό κανονισμό που είχε εισάγει και στη Μονή των Σπηλαίων.
Στις 18 Μαρτίου 1922, ο Επίσκοπος Πέτρος ευλόγησε το ποίμνιό του να παραδώσει τα πολύτιμα αντικείμενα της Εκκλησίας στις αρχές για την ανακούφιση των πεινασμένων. Ωστόσο, σύμφωνα με το διάταγμα του Πατριάρχη Τύχωνα της 23ης Φεβρουαρίου, εξαιρούσε τα αντικείμενα που ήταν απαραίτητα για τη διεξαγωγή των μυστηρίων. Αλλά στις 16 Ιουνίου 1922, ο Μητροπολίτης Σεργίος (Στραγκορότσκι) του Βλαντίμιρ (ο μελλοντικός πρώτος Σοβιετικός Πατριάρχης), ο Αρχιεπίσκοπος Εὐδόκιμος του Νιζνι-Νοβγκορόντ και ο Αρχιεπίσκοπος Σεραφείμ του Κοστρόμα εξέδωσαν μια έκκληση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Ζωντανή Εκκλησία, να παραδώσουν και αυτά τα πολύτιμα αντικείμενα στους πεινασμένους. Όταν η μοναχή Μαγδαληνή από το Διβέγιεβο έφερε στον Βλάδιμηρο αντίγραφο της έκκλησης, αυτός είπε:
«Το περίμενα αυτό. Ο Μητροπολίτης Σεργίος είναι κουφός: ακούει ό,τι πρέπει να ακούσει και δεν ακούει ό,τι δεν πρέπει να ακούσει.»
Ο Μητροπολίτης Σεργίος παρέμεινε για δεκατέσσερις μήνες στο σχίσμα των ανακαινιστών και σύμφωνα με τον ιστορικό του Πατριαρχείου Μόσχας, Μητροπολίτη Μανουήλ (Λεμεσέφσκι), πολλοί ιεράρχες και κληρικοί ακολούθησαν το παράδειγμά του. Ο Επίσκοπος Αλέξανδρος του Τβέρ επίσης εντάχθηκε στον Σεργίο εκείνη την περίοδο. Όμως, ο Βλάδιμηρος Πέτρος παρέμεινε πιστός στην Αληθινή Εκκλησία.
Στις 10 Νοεμβρίου 1922, παρά τη αυστηρά απροκάλυπτη πολιτική στάση του, ο Επίσκοπος Πέτρος συνελήφθη μαζί με τον Επίσκοπο Θεόφιλο του Νοβοτόρζσκ, τον Αρχιμανδρίτη Βενιαμίν, τον Αρχιμανδρίτη Ιννοκέντιο και αρκετούς ιερείς. Πέρασαν ολόκληρο τον χειμώνα στις φυλακές Μπουτύρκα της Μόσχας. Στη συνέχεια, στις 1 Απριλίου 1923 (σύμφωνα με άλλη πηγή το 1924), ο Βλάδιμηρος εξορίστηκε στην Κζυλ-Ορντά στην Κεντρική Ασία. Εκεί υπέφερε από σκορβούτο και έχασε όλα του τα δόντια.
Το καλοκαίρι του 1923, ο Πατριάρχης Τύχων απελευθερώθηκε από τη φυλακή και υπέβαλε αίτημα για την απελευθέρωση μιας λίστας ιεραρχών χωρίς τους οποίους θεωρούσε ότι δεν μπορούσε να κυβερνήσει την Εκκλησία. Ανάμεσά τους ήταν και ο Βλάδιμηρος Πέτρος. Έτσι, στο τέλος του καλοκαιριού του 1924, επέστρεψε στη Μόσχα, όπου βοήθησε στη διοίκηση της Μόσχας.
Σύμφωνα με μια πηγή, στο τέλος του 1924 και την αρχή του 1925, ο Βλάδιμηρος Πέτρος βρισκόταν σε φυλακή ή εξορία στο Πετρόβσκ.
Μετά τον θάνατο του Πατριάρχη Τύχωνα, στον Βλάδιμηρο Πέτρο προσφέρθηκαν δύο επισκοπές: αυτήν του Νιζνι-Νοβγκορόντ ή αυτήν του Βορόνιεζ. Επέλεξε το Βορόνιεζ λόγω της αφοσίωσής του στους αγίους ιεράρχες του Βορόνιεζ, Μετροφάνη, Τύχωνα (του Ζαντόνσκ) και Αντώνιο. Ο Επίσκοπος Πέτρος έφτασε στη νέα του επισκοπή στις 16 Ιουλίου 1925 με τη φήμη του πρώτου κήρυκα της Μητρόπολης Μόσχας. Εγκαταστάθηκε στη Μονή Αλεξείεβο Άκατοβ.
Ο κόσμος αγαπούσε πολύ τον Βλάδιμηρο Πέτρο. Ήταν εξαιρετικά φιλόξενος, προσεκτικός και καλοσυνάτος. Όλοι ένιωθαν κοντά του και τον αποκαλούσαν «αγαπημένοι μου». Κατά τη διάρκεια των λειτουργιών του, η εκκλησία ήταν γεμάτη τόσο πολύ που ήταν κυριολεκτικά αδύνατο να πέσει ένα μήλο στο έδαφος. Οι περισσότερες φορές λειτουργούσε σε μια μεγάλη εκκλησία με πέντε βωμούς στην άκρη της πόλης, στη Λιβάδα Τερνόβαγια, καθώς οι περισσότερες εκκλησίες, συμπεριλαμβανομένου του καθεδρικού ναού, ήταν στα χέρια των ανακαινιστών.
Στο Βορόνιεζ, ο Βλάδιμηρος Πέτρος είχε τη βοήθεια του Αρχιμανδρίτη Ιννοκέντιου, τον οποίο είχε γνωρίσει για πρώτη φορά στο Τβέρ. Ο Βλάδιμηρος τον έστειλε στο Σαρόφ και στο Διβέγιεβο για να φέρει ένα αντίγραφο του ακαθίστου με μουσική για τον Άγιο Σεραφείμ του Σαρόφ. Αυτή την ακολουθία την λειτουργούσε κάθε Τετάρτη κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Βορόνιεζ.
Η ευλογημένη Παρασκευή Ιβάνωνα είχε πει κάποτε στον Βλάδιμηρο ότι θα φυλακιζόταν τρεις φορές. Είχε ήδη βρεθεί στη φυλακή τρεις φορές, οπότε ο Βλάδιμηρος δεν φοβόταν τίποτα πια.
«Δεν θα υπάρχει τέταρτη [φυλάκιση],» είπε.
Ωστόσο, η ηγουμένη Μαρία Ιβάνωνα από το Διβέγιεβο τον προειδοποίησε μέσω της μοναχής Μαγδαληνής:
«Ας καθίσει ήσυχα ο Βλάδιμηρος, αλλιώς η Ουράνια Βασίλισσα θα στραφεί μακριά του.»
Όμως εκείνος, θυμούμενος τα λόγια της Παρασκευής Ιβάνωνας, δεν έδωσε σημασία σε αυτή την προειδοποίηση. Ωστόσο, στις 10 Νοεμβρίου (ή 16, σύμφωνα με άλλη πηγή) του 1925, συνελήφθη και μεταφέρθηκε στα κεντρικά της GPU στη Λουμπιάνκα της Μόσχας, στον γνωστό επικεφαλής των αντιεκκλησιαστικών δραστηριοτήτων των Μπολσεβίκων, Ευγένιο Τούχκοβ - «Μητροπολίτη Ευγένιο», όπως τον αποκαλούσε ο Βλάδιμηρος με χιούμορ. Ο κόσμος ήταν βαθύτατα λυπημένος από αυτό τον αποχαιρετισμό και ο Βλάδιμηρος Πέτρος είπε ότι όπου κι αν έμενε άφηνε ένα κομμάτι από την καρδιά του.
«Και έτσι εδώ στο Βορόνιεζ αφήνω πάλι ένα κομμάτι από την καρδιά μου,» είπε.
Όταν έφτασε στον βόρειο σταθμό της Μόσχας, ο Βλάδιμηρος φώναξε:
«Υπάρχουν μοναχές από το Διβέγιεβο εδώ;»
Ήταν εκεί δύο αδελφές.
«Δώστε στον ευλογημένο Μαρία Ιβάνωνα μια υπόκλιση από εμένα.»
Μετά την αναχώρηση του Βλάδιμηρου Πέτρου για τη Μόσχα, πέθανε ο Μητροπολίτης Βλαδίμηρος, στις 24 Δεκεμβρίου. Ο κόσμος ρωτούσε συνεχώς:
«Πότε θα επιστρέψει ο Βλάδιμηρος Πέτρος;»
Ένας ευλογημένος τρελός για τον Χριστό, που ζούσε στη Μονή Δεβίτσι του Βορόνιεζ, η Θεοκτίστη Μιχαήλωβνα, είπε:
«Θα έρθει όταν θα τρώμε κρέας.»
Και πράγματι, επέστρεψε στις 28 Δεκεμβρίου, στην περίοδο χωρίς νηστεία μετά τα Χριστούγεννα. Στις 30 Δεκεμβρίου, ετάφη ο Μητροπολίτης Βλαδίμηρος. Μετά την ταφή, έπρεπε ξανά να πάει στη Μόσχα, αλλά επέστρεψε για την τεσσαρακοστή ημέρα μετά την εκδημία του ιεράρχη.
Στις 2 Φεβρουαρίου 1926, μετά την τέλεση της εορτής της Υπαπαντής του Κυρίου στη Μονή Δεβίτσι, ο Βλάδιμηρος Πέτρος του ζητήθηκε να αναλάβει την ευθύνη της διοίκησης της επισκοπής. Ο Βλάδιμηρος συμφώνησε και στις 5/18 Φεβρουαρίου ταξίδεψε ξανά στη Μόσχα, πιθανόν με σκοπό να λάβει έγκριση για την εκλογή του από τις ανώτερες εκκλησιαστικές αρχές. Επιστρέφοντας με τον τίτλο του Αρχιεπισκόπου, εγκαταστάθηκε σε ένα μικρό σπίτι κοντά στη Μονή Αγίου Αλεξείου. Εκεί η Θεοκτίστη Μιχαήλωβνα τον επισκεπτόταν συνεχώς - προφανώς ήταν φίλη του ευλογημένου. Πηγαίνοντας κατευθείαν στο κελί του, καθόταν στο κρεβάτι του και περίμενε μέχρι ο Βλάδιμηρος να αποστείλει τους επισκέπτες του. Τον αποκαλούσε πάντα με το όνομά του και το πατρώνυμό του.
Ο Βλάδιμηρος τηρούσε αυστηρά τον εκκλησιαστικό τύπο, χωρίς να επιτρέπει καμία συντόμευση στις ακολουθίες. Όπως έλεγε στον υπηρέτη του κελιού:
«Ο Πέτρος σας είναι αμαρτωλός σε όλα, αλλά ποτέ δεν παραβιάζει τον τύπο.»
Γι' αυτό οι λειτουργίες διαρκούσαν πολλές ώρες. Αλλά ο κόσμος δεν είχε αντίρρηση και κανείς δεν σκεφτόταν να φύγει από την εκκλησία πριν την ολοκλήρωση των ακολουθιών, οι οποίες ήταν πάντα πολύ πλήρεις. Μετά τις λειτουργίες, ο Βλάδιμηρος καθοδηγούσε τον κόσμο και οι άνθρωποι τον επισκέπτονταν συνεχώς στο σπίτι του. Παρατηρήθηκε ότι κάποιος που έμπαινε στο κελί του λυπημένος και μελαγχολικός, έβγαινε από αυτό λαμπερός και παρηγορημένος.
Κάτω από τον Βλάδιμηρο Πέτρο, σχεδόν όλες οι εκκλησίες του Βορόνιεζ επέστρεψαν από τον ανακαινισμό στην Ορθόδοξη Εκκλησία. Ο Βλάδιμηρος έκανε αυτήν την επιστροφή στην Ορθοδοξία με μεγάλη μεγαλοπρέπεια. Όλοι οι επιστρέφοντες ιερείς έπρεπε να μετανοήσουν μπροστά στον όλο κόσμο. Ο Βλάδιμηρος στεκόταν στον θρόνο του ενώ οι ιερείς από το άμβωνα εξέφραζαν τη μετάνοιά τους μπροστά σε αυτόν και στον λαό. Οι μετανοημένοι έπεφταν σε γονατισμούς και «Σένα, Θεέ, δοξάζουμε» ψαλλόταν. Ο Βλάδιμηρος δεν επέτρεπε αμέσως στον μετανοημένο να λειτουργήσει, αλλά τον τοποθετούσε για κάποιο διάστημα στους χορούς. Οι εκκλησίες των μετανοημένων, στις οποίες περιλαμβάνονταν οι μοναστήρια του Ββεντενσκυ, Νικόλσκυ, Βοσκρεσένσκυ και Μητροφανιέβσκυ, πρώτα αγιάζονταν και τον υποδεχόταν πάντα με πομπή σταυρού και πλήθος ανθρώπων. Φυσικά, δεν επέστρεψαν όλοι οι ιερείς με πεποίθηση και ειλικρίνεια. Μερικοί παραδέχτηκαν σε ιδιωτικές συζητήσεις ότι φοβόντουσαν να μείνουν μόνοι, χωρίς τον λαό. Έτσι, ο Πρωτοδιάκονος Συμεών Σίλτσενκο ήταν ανακαινιστής, μετάνοιωσε μπροστά στον λαό και λειτουργούσε με τον Βλάδιμηρο Πέτρο, αλλά αργότερα αποκήρυξε τη ιερωσύνη του και δημοσίευσε άρθρο κατά της Εκκλησίας στην εφημερίδα «Βέτσερνι Βορόνιεζ».
Η μετάνοια των ανακαινιστών έγινε επίσης αποδεκτή από τον π. Ιωάννη Αντρέγιεβσκι, ο οποίος αργότερα εντάχθηκε στην Κατακόμβια Εκκλησία και πέθανε το 1961.
Οι ανακαινιστές ήταν πολύ αναστατωμένοι από τη δραστηριότητα του Βλαδίκα Πέτρου, την οποία αποκαλούσαν «πετρεζβεριανισμό» στη συνδιάσκεψη της επαρχίας τους. Εκεί εξέλεξαν έναν νέο μητροπολίτη για να αντικαταστήσει τον πεθαμένο Τύχωνα. Ο Βλαδίκα Πέτρος δήλωσε από το αμβωνικό ότι οι προσευχές στην εκκλησία για τον αποθανόντα αιρετικό ήταν εκτός συζήτησης. Ωστόσο, οι πιστοί μπορούσαν να προσευχηθούν γι' αυτόν ιδιωτικά με τα λόγια: «Αντιμετώπισέ τον, Κύριε, κατά το έλεός Σου».
Ο Βλαδίκα καλείτο συχνά για ανακρίσεις από τη GPU. Εισερχόταν στο γραφείο του ανακριτή και κοιτούσε γύρω, σαν να έψαχνε για εικονίσματα. Μη βρίσκοντας κάποιο, έκανε το σημείο του σταυρού με υπόκλιση προς τη δεξιά γωνία και στη συνέχεια άρχιζε να μιλάει με τον ανακριτή. Οι αξιωματούχοι άθελά τους έβγαζαν τα καπέλα τους με την είσοδό του, ακόμα κι αν είχαν συμφωνήσει να μην το κάνουν.
Παρόλο που ο Βλαδίκα παρέμεινε ελεύθερος, σχηματίστηκε μια ομάδα 10-12 ατόμων για να τον φυλάνε μέρα και νύχτα. Προσπάθησαν να οργανώσουν μια διαμαρτυρία για να τον υπερασπιστούν από τη διοικητική αυθαιρεσία και να συναντήσουν τους τοπικούς αξιωματούχους του κόμματος και της GPU, απαιτώντας να «απέχουν από την ενόχληση του αρχιεπισκόπου μας».
Κατά τη διάρκεια της νηστείας της Κοιμήσεως, ο Βλαδίκα υπηρετούσε τον ακάθιστο ύμνο στην Κοίμηση της Θεοτόκου κάθε μέρα, μετά από τον οποίο έκανε λιτανεία γύρω από την εκκλησία (του μοναστηριού Αλεξείεβ) ψάλλοντας τον τροπάριο της Κοιμήσεως. Οι εργάτες ήταν πολύ τρομοκρατημένοι από κάποια ενδεχόμενη ενέδρα και τις δυσάρεστες συνέπειες κατά τις λιτανείες αυτές και σχημάτισαν έναν κλοιό γύρω του. Μετά την ακολουθία, τον συνόδευαν μέχρι το σπίτι του. Πολλοί από αυτούς τους εργάτες αργότερα συνελήφθησαν και καταδικάστηκαν για αντίσταση στις αρχές.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η αστυνομία, που βρισκόταν κοντά στο σπίτι του Βλαδίκα, τον κάλεσε για ανακρίσεις. Μετά την ακολουθία, η εκκλησία συνοδευόταν από πλήθος πιστών. Περίμεναν για ώρες έξω από το αστυνομικό τμήμα. Τέσσερα άτομα μπήκαν στο γραφείο του αρχηγού της αστυνομίας, αλλά οι απόπειρες να συλληφθούν οι «δημιουργοί προβλημάτων» απέτυχαν λόγω του πλήθους των θυμωμένων γυναικών. Στη συνέχεια κλήθηκε μονάδα ιππικού, η οποία εισήλθε στο πλήθος και το διασκόρπισε.
Στη γιορτή της Κοιμήσεως, ο Βλαδίκα δεν μπόρεσε να υπηρετήσει λόγω της ανάκρισης. Τον περίμεναν στην εκκλησία του Βοσκρέςενσκι, αλλά μάταια. Η ατμόσφαιρα ήταν πολύ τεταμένη.
Εννέα πιστοί έγραψαν μια διαμαρτυρία στη 15η συνδιάσκεψη του κόμματος, διαμαρτυρόμενοι για την προτεινόμενη μεταφορά του Βλαδίκα Πέτρου στη Μόσχα από την GPU. Στις 14 Νοεμβρίου, οι συγγραφείς αυτής της επιστολής καταδικάστηκαν σε δημόσια συνάντηση και μια τοπική εφημερίδα δήλωσε: «Ο υπηρέτης του Τσάρου, Αρχιεπίσκοπος Πέτρος (Ζβέρεφ), προσπάθησε να παρακινήσει τους εργαζόμενους του Βορονέζ. Μια ευρεία συνδιάσκεψη των εργατών απαιτεί την έρευνα για τις προκλητικές ενέργειες του Πέτρου (Ζβέρεφ).»
Στις 15 Νοεμβρίου, ο Βλαδίκα υπηρετούσε για τελευταία φορά. Ίσως το ένιωσε, γιατί ήταν πολύ λυπημένος. Το πρωί κυκλοφόρησαν φήμες στην πόλη ότι είχε συλληφθεί και το βράδυ κάποιοι τον είδαν να τον παίρνουν και να τον βάζουν σε αυτοκίνητο. Έτρεξαν στον σταθμό, αλλά κανείς δεν επιτράπηκε να μπει στην πλατφόρμα μέχρι να φύγει το τρένο.
Ο Αρχιεπίσκοπος Πέτρος κατηγορήθηκε για τη διάδοση αντικαθεστωτικών φημών που είχαν σκοπό να προκαλέσουν δυσπιστία απέναντι στην σοβιετική εξουσία και να την αμαυρώσουν, και να παρακινήσουν τους πιστούς εναντίον της. Του ζητήθηκε να αναφέρει τη σχέση του με τον Πατριάρχη Τύχωνα και τον Μητροπολίτη Σεργίου. Δεν γνώριζε τον Πατριάρχη, αλλά είχε αλληλογραφήσει με τον Μητροπολίτη Σεργίου, της οποίας την στάση απέναντι στις σχέσεις με την κυβέρνηση δεν συμμεριζόταν.
Ο Αρχιεπίσκοπος Πέτρος μοιράστηκε ένα κελί με δέκα άλλους πιστούς από το Βορονέζ. Μεταξύ αυτών ήταν ο Αρχιμανδρίτης Ιννοκέντιος (Παντελεημονόβιτς Μπέντα), ο ηγούμενος του μοναστηριού Αλεξείεβ, τον οποίο ο Βλαδίκα ήξερε από την εποχή του στο Τβερ και τον είχε καλέσει στο Βορονέζ από τη Μόσχα το Μάιο του 1926.
Ωστόσο, αυτή η σεβαστική στάση άλλαξε όταν ο Ουσπένσκι, γιος ενός ιερέα που είχε σκοτώσει τον ίδιο του τον πατέρα, έγινε διοικητής του στρατοπέδου. Αμέσως αφαίρεσε τους σταυρούς από τις εκκλησίες, και ως τιμωρία για τη μετάνοια του Βλαδίκα και τη βάπτιση μιας Εσθονής στο Άγιο Λίμνη, το 1928 τον μετέφερε στη Σκήτη της Αγίας Τριάδας στο νησί Ανζέρ. Εδώ έζησε σε ένα απομονωμένο έρημο μέρος, θεωρώντας τον εαυτό του ως ερημίτη και συνέγραψε έναν ακάθιστο ύμνο στον Άγιο Χερμάν από τις Σόλοβκι. Από την Ανζέρ ο Βλαδίκα έγραψε ότι λυπόταν που ήταν χωρισμένος από τον τάφο του Πατρός Ιννοκέντιου. Θυμόταν τον πρώην υπηρέτη του κελιού, Πατρός Σεραφείμ, ο οποίος είχε πεθάνει νωρίτερα στη Μονή των Νιζνιϊ Τσέβες και με τον οποίο, όπως έλεγε, τον συνέδεε "αμοιβαία αγάπη". Ζήτησε επίσης από τον αλληλογράφο του να στείλει την ευλογία του στον υπηρέτη του, Πατέρα Παφνουτίο. Ο Πατήρ Παφνουτίος συνήθιζε να ερμηνεύει τη σημασία των ονείρων του Βλαδίκα.
Σε επιστολή ημερομηνίας 25 Φεβρουαρίου 1928 (Ο.Η.), ο Βλαδίκα έγραψε ότι εργαζόταν ως λογιστής σε μια παραγωγική αποθήκη όπου οι μοναδικοί εργάτες ήταν ιερείς. Ζούσε σε ένα μικρό δωμάτιο με τον Επίσκοπο Γρηγόριο (Κοζλόβ) της Μονής των Σπηλαίων στη Νίζνι.
Κατά τη διάρκεια ενός ξεσπάσματος τυφοειδούς πυρετού, ο Βλαδίκα αρρώστησε και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο της Σκήτης της Αγίας Τριάδας, όπου έμεινε για 14 ημέρες. Ο Βλαδίκα θα είχε επιβιώσει από την ασθένεια, αλλά αρνήθηκε να φάει. Ένας ιερομόναχος από τις Σόλοβκι ήρθε και του έδωσε θεία κοινωνία.
Στην ίδια κλινική με τον Βλαδίκα, βρισκόταν ένας από τους πνευματικούς του γιους, ένας κτηνίατρος. Την ημέρα του θανάτου του Βλαδίκα, στις 4 το πρωί, άκουσε έναν ήχο σαν να πετούσε μια αγέλη πουλιών. Άνοιξε τα μάτια του και είδε την Αγία Μεγαλομάρτυρα Βαρβάρα με πολλές άλλες παρθένες, μεταξύ των οποίων αναγνώρισε τη Μάρτυρα Ανυσία και τη Μεγαλομάρτυρα Ειρήνη. Την ίδια ημέρα, στις 7 το βράδυ, ο Βλαδίκα πέθανε. Λίγο πριν από το θάνατό του, έγραφε συνεχώς με μολύβι στον τοίχο:
"Δεν θέλω να ζήσω πια. Ο Κύριος με καλεί κοντά Του."
Το έγραψε αυτό αρκετές φορές. Όταν έγραφε "όχι" για τελευταία φορά, το χέρι του έπεσε και πέθανε. Ήταν 25 Ιανουαρίου/7 Φεβρουαρίου 1929, η εορτή της Μητέρας του Θεού "Παρηγορήστε τα θλίψη μου", και των αγίων νέων μαρτύρων και ομολογητών της Ρωσίας. Ο Βλαδίκα ήταν ο τελευταίος που πέθανε από τυφοειδή πυρετό - μετά το θάνατό του, η επιδημία σταμάτησε.
Σύμφωνα με μια άλλη αφήγηση, όταν ο Βλαδίκα πέθαινε από τυφοειδή πυρετό στην Ανζέρ, κλήθηκε ένας κρατούμενος με το όνομα Γ. Οσόργκιν για να του φέρει τα Άγια Δώρα. Η Ανζέρ ήταν 12 χιλιόμετρα μακριά από τη μονή και τον Ιανουάριο δεν υπήρχε πρόσβαση. Πολλοί προσπάθησαν να τον αποτρέψουν, λέγοντας ότι ο Βλαδίκα ήταν αναίσθητος και θα έθετε τη ζωή του σε κίνδυνο χωρίς λόγο. Αλλά ο Οσόργκιν πήρε μια βάρκα και πέρασε από τον πάγο και το νερό για να φτάσει στην Ανζέρ. Ο Βλαδίκα συνήλθε για μια πολύ σύντομη στιγμή, κατά την οποία δέχθηκε τα Άγια Δώρα και αμέσως πέθανε... Ο Οσόργκιν αργότερα εκτελέστηκε, αλλά όχι για αυτό το ταξίδι.
Το σώμα του Βλαδίκα μεταφέρθηκε στην ιατροδικαστική υπηρεσία και αρχικά ρίχτηκε σε έναν κοινό τάφο με όλα τα άλλα θύματα του τυφοειδούς πυρετού. Ωστόσο, μετά από επίσημο αίτημα των κρατουμένων, ο διοικητής επέτρεψε να ταφεί ξεχωριστά. Χρησιμοποιώντας κάποια χρήματα που είχαν σταλεί σε αυτόν, οι κρατούμενοι του έφτιαξαν ένα φέρετρο και στις 5 το πρωί, την πέμπτη μέρα μετά το θάνατό του, έψαλαν την εξόδιο ακολουθία. Καθώς τέσσερις άνδρες έσκαβαν τον τάφο, άνοιξαν τον κοινό τάφο. Όλοι οι νεκροί είχαν μαυρισμένα σώματα, αλλά ο Βλαδίκα βρισκόταν, όπως ο Σωτήρας, όλος άσπρος, με πουκάμισο, τα χέρια του σταυρωμένα στο στήθος. Τρεις ιερείς - ο Αρχιμανδρίτης Κωνσταντίνος Αλμαζόβ (Αγία Πετρούπολη), ο Πατήρ Βασίλειος από το Μπαρναούλ και ο Πατήρ Δημήτριος από το Τβερ - τον ανέσυραν από τον τάφο, τον τοποθέτησαν σε ένα σεντόνι, του χτένισαν τα μαλλιά, του έπλυναν το πρόσωπο και άρχισαν να τον ντύνουν με νέα άμφια, μανδύα, μικρό όμοφο και παντόφλες, καθώς και μια ξύλινη πανάγια που είχε φτιαχτεί για αυτόν μόνο την προηγούμενη νύχτα. Το σώμα του ήταν λευκό και μαλακό σαν να είχε μόλις πεθάνει. Αφού τον τοποθέτησαν στη γη, έβαλαν έναν σταυρό πάνω από τον τάφο, ο οποίος αργότερα αφαιρέθηκε. Ένας από τους ιερείς είπε ότι καθώς γέμιζαν τη γη του τάφου, εμφανίστηκε ξαφνικά μια στήλη φωτός από πάνω του και στο φως στεκόταν ο Βλαδίκα ευλογώντας τους.
Μετά το θάνατό του, ο Βλαδίκα φάνηκε στη γυναίκα του αδελφού του. Στεκόταν στον αέρα στο δωμάτιό τους σε ένα έντονο φως, ευλογώντας τους. Τον έβλεπαν μερικές φορές σε αυτό το φως και κατά τη διάρκεια της ζωής του.
Υπάρχουν κάποιοι που υποστηρίζουν ότι ο Αρχιεπίσκοπος Πέτρος πέθανε σε κοινωνία με τον Μητροπολίτη Σέργιο. Ωστόσο, σε επιστολή του από την εξορία του στην Κεντρική Ασία, ημερομηνίας 10/23 Ιουνίου 1929, ο πρωτοπρεσβύτερος και μελλοντικός μάρτυρας Πατήρ Ιωάννης Αντρεγιέφσκι έγραψε ότι είχε παρηγορηθεί πολύ από μια επιστολή του Αρχιεπισκόπου Πέτρου, ημερομηνίας 3/16 Ιουλίου 1928, στην οποία ξεκαθάριζε ότι συμμεριζόταν τη γνώμη των "Ιωσήφιτων" του Βορόνιεζ.
Ο υπηρέτης του Αρχιεπισκόπου Πέτρου, μοναχός Σεραφείμ (Μιχαήλ Γιακοβλέβιτς Κολομπκόβ, γεννημένος το 1897) συνελήφθη για το γεγονός ότι θυμόταν τον αποθανόντα ιεράρχη στο σπίτι του.
