Όσιος Αρσένιος ο εκ Γεωργίας, 6 Φεβρουαρίου
Δια του φωτός των θαυμάτων τον σύμπαντα κόσμον εφώτισας!
Όσιος Πατήρ ημών Αρσένιε, πρέσβευε Χριστώ τω Θεώ,
σωθήναι τας ψυχάς ημών!
Ο Άγιος Αρσένιος του Ικάλτο λέγεται ότι γεννήθηκε στο Ικάλτο, στην επαρχία Καχέτι, ανατολικά της Τιφλίδας, της σύγχρονης πρωτεύουσας της Γεωργίας. Ήταν μεταφραστής, ερευνητής, συλλέκτης χειρογράφων, υμνογράφος, φιλόσοφος και μεγάλος υπερασπιστής της Ορθόδοξης Χριστιανικής πίστης της Γεωργίας. Ο πατέρας του ήταν ο Ιμπάντι Βαχνάντζε, ένας σοφός και μορφωμένος άνθρωπος, που μιλούσε άπταιστα την ελληνική γλώσσα. Διηύθυνε την ακαδημία της Μονής Ικάλτο και υπήρξε δάσκαλος του Αγίου Βασιλέως Δαβίδ Δ΄ του Οικοδόμου.
Λίγες λεπτομέρειες για τη ζωή του Αγίου Αρσενίου έχουν διασωθεί, αλλά γνωρίζουμε ότι έζησε τον 11ο και 12ο αιώνα και ήταν νεότερος σύγχρονος του Αγίου Εφραίμ του Μικρού. Έλαβε τη βασική και ανώτερη εκπαίδευσή του στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, στη Μονή Μαγγάνων, η οποία είχε ιδρυθεί από τον Ρωμαίο Αυτοκράτορα Κωνσταντίνο Θ΄ Μονομάχο (1042-1055). Στην ακαδημία αυτή ολοκλήρωσε ένα από τα σημαντικότερα έργα του: τη μετάφραση της Χρονικής Ιστορίας του ιστορικού Γεωργίου Αμαρτωλού. Το έργο του Αμαρτωλού αποτελείται από εννέα τόμους που καλύπτουν την ιστορία από τον Αδάμ και την Εύα μέχρι το έτος 842 μ.Χ. Στα Μάγγανα, ο Αρσένιος μετέφρασε επίσης έναν τόμο δογματικο-πολεμικών συγγραμμάτων στη γεωργιανή γλώσσα και ονόμασε το έργο του Δογματικόν. Τα επόμενα χρόνια, προστέθηκαν στο βιβλίο και άλλα έργα μεταφρασμένα από άλλους συγγραφείς.
Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του στη Μονή Μαγγάνων, ο Αρσένιος μετακινήθηκε στα Μαύρα Όρη κοντά στην Αντιόχεια, όπου συνέχισε τον πνευματικό του αγώνα υπό την καθοδήγηση του Αγίου Εφραίμ του Μικρού. Μετά την κοίμηση του Αγίου Εφραίμ, επέστρεψε στη Μονή Μαγγάνων για να συνεχίσει τις μεταφράσεις του. Το 1114, ο Βασιλιάς Δαβίδ ο Οικοδόμος κάλεσε τον Αρσένιο να επιστρέψει στη Γεωργία, στη Μονή Γελάτι, στη δυτική Γεωργία. Εκεί μετέφρασε τον Νομοκανόνα (μια βυζαντινή συλλογή εκκλησιαστικού δικαίου) από τα ελληνικά στα γεωργιανά. Το σπουδαίο μεταφραστικό και φιλολογικό έργο του Αρσενίου έδωσε νέα ώθηση στη γεωργιανή πατρολογική και φιλοσοφική γραμματεία.
Αργότερα, ο Αρσένιος επέστρεψε στην Καχέτη, στην ανατολική Γεωργία, όπου ίδρυσε την ακαδημία της Μονής Ικάλτο. Συμμετείχε επίσης στη Σύνοδο Ρουΐσι-Ουρμπνίσι, που συγκάλεσε ο Βασιλιάς Δαβίδ ο Οικοδόμος. Ένας από τους βιογράφους του Βασιλιά Δαβίδ αναφέρει ότι κάλεσε τον "Αρσένιο του Ικάλτο, μεταφραστή και ερμηνευτή της ελληνικής και γεωργιανής γλώσσας και φωτιστή πολλών εκκλησιών."
Ο Αρσένιος ήταν παρών κατά την κοίμηση του Βασιλιά Δαβίδ του Οικοδόμου και θεωρείται ότι συνέθεσε τον επιτάφιό του:
Επτά βασιλείς έθρεψα με τον πλούτο μου,
Έδιωξα Τούρκους, Πέρσες και Άραβες από τα σύνορά μας,
Μετέφερα τα ψάρια από ένα ποτάμι σε άλλο,
Και, αφού ολοκλήρωσα όλα αυτά,
Έθεσα τα χέρια μου στην καρδιά μου για να πεθάνω.
Ο "θεολόγος, φιλόσοφος, φυσικός, ανατόμος, συγγραφέας αλληγοριών και στίχων, επικός ποιητής και συντάκτης εκκλησιαστικών τυπικών" Αρσένιος ενταφιάστηκε στο Ικάλτο, δίπλα στον Άγιο Ζήνωνα, τον ιδρυτή της Μονής Ικάλτο.
Κοιμήθηκε οσίως με ειρήνη το έτος 1127 μ.Χ. στη Γεωργία.
Λειτουργικά κείμενα
Τροπάριον — Ήχος 8
Δια πλημμυρίδος δακρύων την έρημον εύφορουν, / και η επιθυμία σου προς τον Θεόν καρπούς πολλούς ηγέρθωσεν. / Δια του φωτός των θαυμάτων τον σύμπαντα κόσμον εφώτισας! / Όσιος Πατήρ ημών Αρσένιε, πρέσβευε Χριστώ τω Θεώ, σωθήναι τας ψυχάς ημών!
