Άγιοι Πέτρος και Στέφανος οι Μάρτυρες, 24 Μαρτίου

Οι Άγιοι Μάρτυρες Πέτρος και Στέφανος μαρτύρησαν το έτος 1552 στην περιοχή Καζάν, από τους Μογγόλους.

Ο Άγιος Μάρτυρας Στέφανος του Καζάν ήταν Τατάρος Μουσουλμάνος. Για περισσότερα από είκοσι χρόνια υπέφερε από αδυναμία στα πόδια. Μετά την κατάληψη του Καζάν από τον Ιβάν τον Τρομερό το 1552, πίστεψε στον Χριστό μέσω του αρχιερέα Τιμοθέου και έλαβε θεραπεία. Ο Άγιος βαπτίστηκε από τον αρχιερέα Τιμόθεο του Καθεδρικού Ναού της Μόσχας, ο οποίος είχε φέρει επιστολή του Μητροπολίτη Μακάριου προς τον ρωσικό στρατό.

Μετά την αποχώρηση του ρωσικού στρατού από το Καζάν, ο Στέφανος ομολόγησε την πίστη του στον Χριστό, και οι Τάταροι τον κατηγόρησαν για αποστασία. Λιγότερο από έναν μήνα μετά τη βάπτισή του, οι Τάταροι τον κατακρεούργησαν, σκόρπισαν το σώμα του και λεηλάτησαν το σπίτι του, επειδή παρέμεινε πιστός στον Χριστό. Το μαρτύριό του έλαβε χώρα στις 24 Μαρτίου 1552.

Ένας άλλος πρώην Τατάρος, που βαπτίστηκε στην Ορθόδοξη Εκκλησία, ονομαζόταν Πέτρος. Μετά την αποχώρηση του ρωσικού στρατού από το Καζάν, οι κάτοικοι τον έσυραν βίαια έξω από το σπίτι του και τον φώναζαν με το παλιό μουσουλμανικό του όνομα, ελπίζοντας ότι θα αρνηθεί τον Χριστό. Όμως, σε κάθε κολακεία και πειθώ, ο Άγιος Πέτρος απαντούσε: «Ο Πατέρας και η Μητέρα μου είναι ο Θεός, που δοξάζεται στην Τριάδα: Πατήρ, Υιός και Άγιο Πνεύμα. Αν πιστεύετε στον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα, τότε είστε η οικογένειά μου. Ονομάστηκα Πέτρος με το άγιο Βάπτισμα, και δεν θα απαντήσω στο όνομα με το οποίο με φωνάζετε.»

Βλέποντας ότι θα παρέμενε σταθερός στην πίστη του Χριστού, η οικογένειά του τον υπέβαλε σε βασανιστήρια. Υπέμεινε σκληρά μαρτύρια, αλλά δεν έπαψε να ομολογεί το όνομα του Χριστού, λέγοντας: «Είμαι Χριστιανός.» Ο Άγιος Μάρτυρας ενταφιάστηκε στο Καζάν, στο σημείο όπου αργότερα ανεγέρθηκε η Εκκλησία της Αναστάσεως του Χριστού, κοντά στην αγορά Ζίτνι.