Όσιος Ιωάννης ο εν τω φρέατι, 30 Μαρτίου

O εν φρέατι ζων Iωάννης κάτω,

Άνω πίνει νυν ζώντος ύδατος φρέαρ.

Ο Όσιος Ιωάννης γεννήθηκε στα χρόνια των διωγμών της Εκκλησίας από τους ειδωλολάτρες. Η ευσεβής μητέρα του, τον πότισε με τα νάματα της χριστιανικής θρησκείας, και αργότερα ο Ιωάννης κατέφυγε στην έρημο όπου αφοσιώθηκε στη μελέτη και την πνευματική άσκηση. Επειδή όμως το μέρος που έμενε ήταν μια μικρή σπηλιά, αναγκάσθηκε ο ευσεβής ερημίτης να χρησιμοποιήσει σαν άσκητήριο, ένα ξεροπήγαδο. Γι' αυτό και έπωνομάστηκε: «Ιωάννης ο εν τω φρέατι». Μετά από καιρό, ήλθαν κι άλλοι στον τόπο εκείνο, όπου έκτισαν μικρά κελιά για τον εαυτό τους. Αλλά ο Ιωάννης, δεν ήθελε πλέον να φύγει από εκείνο το ξεροπήγαδο, που είχε συνδεθεί με τόσα χρόνια της ζωής του. Επικοινωνούσε όμως με τους νεοελθόντες και χρησίμευε ως πολύτιμος σύμβουλος και καθοδηγός τους. Έτσι ώστε η μικρή εκείνη αδελφότητα, καταρτιζόταν και προαγόταν κατά Χριστόν απ' αυτόν. Ο Ιωάννης πέθανε ειρηνικά σε βαθιά γεράματα.

Στα παλιά χρόνια, υπήρχε μια πολύ πλούσια γυναίκα που φοβόταν τον Θεό και το όνομά της ήταν Ιουλιανή. Σε νεαρή ηλικία έμεινε χήρα με δύο ορφανά βρέφη, τα οποία ονομάζονταν Ιωάννης και Θεμιστία. Εκείνη την εποχή, οι ειδωλολάτρες αυτοκράτορες εξέδωσαν διάταγμα και διαταγή για την τιμωρία των Χριστιανών που σέβονταν τον Χριστό, και η χήρα φοβήθηκε. Έτσι, πήρε τα δύο παιδιά της και πήγε σε ένα σπίτι, όπου κρύφτηκε και τα ανέθρεψε στην παιδεία και νουθεσία του Κυρίου.

Ο γιος της, Ιωάννης, όταν ερχόταν η ώρα της προσευχής, άφηνε τη μητέρα του και πήγαινε στην εκκλησία, όπου προσευχόταν κρυφά και κατόπιν επέστρεφε στη μητέρα του. Εκείνον τον καιρό, όλοι οι Χριστιανοί κρύβονταν από φόβο για τους ειδωλολάτρες. Κάποτε, ο Ιωάννης πήγε στην εκκλησία για να προσευχηθεί, όπως συνήθιζε, και εκεί τον βρήκε ένας φιλάγιος Χριστιανός, ο οποίος τον συμβούλεψε ότι ήταν προτιμότερο να πηγαίνει και να προσεύχεται στο βουνό αντί στην εκκλησία, επειδή, πηγαίνοντας εκεί, διέτρεχε κίνδυνο να πέσει στα χέρια των ειδωλολατρών. Ο Ιωάννης άκουσε τη συμβουλή αυτή και είπε στη μητέρα του: «Μητέρα μου, ένας φιλάγιος Χριστιανός μου είπε να πάω στο βουνό, αλλά σκέφτηκα ότι είναι πρέπον να ζητήσω πρώτα την ευλογία σου προτού πάω».

Η μητέρα του τον άφησε να πάει, νομίζοντας ότι σύντομα θα επέστρεφε. Ο Ιωάννης αποχαιρέτησε τη μητέρα και την αδελφή του και πήγε στην έρημο, όπου συνάντησε έναν Αιγύπτιο μοναχό, που ονομαζόταν Φαρμούθιος. Λαμβάνοντας την ευλογία του, προχώρησε βαθύτερα στην έρημο, όπου βρήκε ένα ξερό πηγάδι, γεμάτο σκορπιούς, φίδια και άλλα ερπετά. Μετά την προσευχή του, έριξε τον εαυτό του μέσα στο ξερό πηγάδι. Καθώς κατέβαινε, Άγγελος Κυρίου τον παρέλαβε, και έτσι παρέμεινε προστατευμένος και αβλαβής. Το πηγάδι είχε βάθος είκοσι πήχεις.

Αφού κατέβηκε εκεί, ο μακάριος άπλωσε τα χέρια του σε σχήμα σταυρού και στάθηκε σε προσευχή για σαράντα ημέρες, χωρίς να φάει, χωρίς να πιει, χωρίς να κοιμηθεί και χωρίς να κατεβάσει τα χέρια του. Έτσι, τα θηρία και τα ερπετά απομακρύνθηκαν αμέσως, και Άγγελος Κυρίου, που έφερνε καθημερινά τροφή στον προαναφερθέντα Φαρμούθιο, έφερνε επίσης ψωμί στον Ιωάννη. Επειδή ο Ιωάννης ήταν νέος στην ηλικία, ο Άγγελος δεν του έφερνε απευθείας τροφή, για να μην πέσει στην υπερηφάνεια, αλλά την έδινε στον Φαρμούθιο, ο οποίος του έλεγε: «Ιδού, ο Κύριος σου στέλνει αυτό το ψωμί, για να το δώσεις στον Αββά Ιωάννη, που βρίσκεται στο ξερό πηγάδι».

Ο Ιωάννης λάμβανε το ψωμί από τον Φαρμούθιο, ευχαριστούσε τον Θεό και το έτρωγε. Έτσι, δοξολογούσε τον Θεό και λάμβανε καθημερινά τροφή από τον γέροντα για μερικά χρόνια. Ο διάβολος, μην αντέχοντας τους μεγάλους αγώνες του Ιωάννη, πήρε τη μορφή ενός υπηρέτη του Αγίου. Και, πηγαίνοντας με αυτή τη μορφή στον γέροντα Φαρμούθιο, τον εξαπάτησε με τα λόγια του. Τον έφερε, λοιπόν, στο στόμιο του ξερού πηγαδιού και άρχισε να συμβουλεύει τον Ιωάννη με ανάρμοστα λόγια. Ο Ιωάννης κατάλαβε την παγίδα του διαβόλου, διόρθωσε τον γέροντα, ντρόπιασε τον διάβολο και τον έδιωξε χωρίς να βλαφτεί στο ελάχιστο.

Έπειτα, ο διάβολος συγκέντρωσε πλήθος δαιμόνων και μεταμόρφωσε τη μορφή τους ώστε να μοιάζουν με τη μητέρα και την αδελφή του Ιωάννη, καθώς και με φίλους, συγγενείς, υπηρέτες, εργάτες και άλλους γνωστούς του. Όλοι αυτοί πήγαν στο στόμιο του πηγαδιού και άρχισαν να θρηνούν και να κλαίνε, παρακαλώντας τον να βγει έξω, ώστε να τον δουν, ή έστω να τους μιλήσει. Ο Άγιος προσευχήθηκε μέσα στο πηγάδι και δεν τους μίλησε καθόλου, κάνοντας τους δαίμονες να εξαφανιστούν.

Όταν ο Άγιος συμπλήρωσε δέκα χρόνια στο ξερό πηγάδι, έχοντας επιτελέσει κάθε ασκητικό αγώνα και αρετή και έχοντας γίνει ευάρεστος στον Θεό, ένας μοναχός ονόματι Χρύσιος, που είχε ζήσει στην έρημο για τριάντα χρόνια, οδηγήθηκε από Άγγελο Θεού να πάει να θάψει τον Άγιο. Στάθηκε για τρεις ημέρες πάνω από το πηγάδι και όρκισε τον Ιωάννη στο όνομα του Θεού να μην αποκρύψει καμία από τις αρετές του, αλλά να τις αποκαλύψει, ώστε να δοξαστεί ο Θεός. Τότε συνέβη ένα θαύμα που θα καταπλήξει κάθε ακροατή.

Το έδαφος του πηγαδιού ανασηκώθηκε είκοσι πήχεις μέχρι το επίπεδο του εδάφους, όπου οι δύο Άγιοι συναντήθηκαν και αγκαλιάστηκαν. Επειδή δεν ήταν σωστό να ακυρωθεί ο όρκος που ο Χρύσιος είχε επιβάλει στον Ιωάννη, εκείνος διηγήθηκε την ιστορία της ζωής του και των κατορθωμάτων του. Έπειτα, αφού αγκάλιασε τον Χρύσιο με άγιο ασπασμό φιλίας και αποχαιρέτησε, παρέδωσε την ψυχή του στον Κύριο.

Ο Χρύσιος έσκαψε τάφο και έθαψε το λείψανο του Αγίου Ιωάννη, τοποθετώντας πάνω του τον εξωτερικό του μανδύα, και την πέτρα που κάλυπτε το στόμιο του πηγαδιού την έβαλε επάνω στον τάφο. Αφού διάβασε τους κατάλληλους ψαλμούς, φύτεψε εκεί έναν φοίνικα, ο οποίος - ω του θαύματος! - αμέσως ρίζωσε, άνθισε και καρποφόρησε πλήρως.

Ο Χρύσιος είδε αυτό το θαυμαστό γεγονός και ευχαρίστησε τον Θεό, λέγοντας: «Δόξα Σοι, Κύριε, διότι γνωρίζεις να δοξάζεις εκείνους που Σε αγαπούν και Σε δοξάζουν, και τους κάνεις κληρονόμους της Βασιλείας Σου». Έπειτα, ο Χρύσιος προσευχήθηκε και με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος μεταφέρθηκε στον τόπο όπου ζούσε ασκητικά. Εκεί, κάλεσε έναν ευσεβή και έμπειρο άνθρωπο και του ζήτησε να καταγράψει όλα όσα είχε δει και ακούσει.