Άγιος Δομνίος ο ιερέας της Ρώμης, 28 Δεκεμβρίου
Το καλύτερο που μπορούν να συμπεράνουν οι ιστορικοί είναι ότι ο «Άγιος Δομνίος» είτε αναφέρεται σε δύο αγίους με παρόμοια ονόματα είτε σε δύο ονόματα για τον ίδιο άγιο, το καθένα με τη δική του ιστορία. Κάποιες φορές οι αρχαίες μαρτυρίες των μαρτύρων αναφέρουν έναν Άγιο Δομνίο (Domnii σε γενική πτώση) μάρτυρας στη Σαλόνα της Δαλματίας. Άλλες φορές αναφέρονται σε έναν Άγιο Δομνίο (γενική Domnionis).
Ο Άγιος Δομνίος είναι δεμένος σε μια κολόνα και χτυπιέται με ράβδους.
Ο άγιος με το όνομα Δομνίος (Domnii) έχει βιογραφία από τον 11ο αιώνα, η οποία τον παρουσιάζει ως μαθητή του Αποστόλου Πέτρου που στάλθηκε στη Σαλόνα για να διαδώσει το ευαγγέλιο. Εκεί κηρύττει τα μυστήρια της χριστιανικής διδασκαλίας, υποστηρίζοντας τη διδασκαλία του με θαύματα. Όμως οι ειδωλολάτρες ιερείς τον φέρνουν ενώπιον του διοικητή Μαυρελίου, που τον καταδικάζει να γδυθεί και να χτυπηθεί με ράβδους. Μόλις το μαθαίνουν οι νέοι Χριστιανοί, κατεβαίνουν μαζικά στον Μαυρέλιο για να διαμαρτυρηθούν. Εκείνος όμως απλώς διατάζει να αποκεφαλιστούν σαράντα από αυτούς, αδιάφορος ακόμη και όταν ο Δομνίος ανασταίνει το γιο ενός ισχυρού συνεργάτη του. Προσφέρει στον άγιο χρήματα αν απαρνηθεί τη πίστη του, αλλά ο Δομνίος αρνείται, οπότε διατάζει να αποκεφαλιστεί.
Οι Χριστιανοί καταφέρνουν να διατηρήσουν το σώμα του αγίου, και όταν τελειώνει η εποχή των διωγμών, ο επίσκοπός τους χτίζει έναν καθεδρικό ναό και τοποθετεί εκεί το σώμα του. Αιώνες αργότερα, η Σαλόνα καταστρέφεται από «τους Γότθους» και ο πληθυσμός μετακινείται κατά μήκος της ακτής στο μακράν ακατοίκητο Παλάτι του Διοκλητιανού, το οποίο μετατρέπει στην πόλη Σπλιτ. Μετατρέπουν τον ναό του Δία στον νέο καθεδρικό τους ναό και τοποθετούν εκεί το σώμα του αγίου. (Acta Sanctorum, Τόμος Απριλίου, 2, 7-8.)
Η εντελώς διαφορετική ιστορία του Αγίου Δομνίου (Domnionis) αναφέρεται από τον Κροάτη ιστορικό του 13ου αιώνα, Θωμά τον Αρχιδιάκονο. Σε αυτήν, ο άγιος είναι αγαπημένος θαλαμηπόλος του Μαξιμιανού, του συγκυβερνήτη του Διοκλητιανού, αλλά μυστικά Χριστιανός. Όταν ο Μαξιμιανός ξεκινά τη μεγάλη διωγμή του 303-306, ο Δομνίος μυστικά ενθαρρύνει τους μάρτυρες να παραμείνουν πιστοί. Όταν ο αυτοκράτορας το ανακαλύπτει, διατάζει τον Δομνίο να θυσιάσει στους θεούς ή να υποστεί θάνατο. Ο Δομνίος φεύγει για τη Ρώμη, αλλά οι στρατιώτες του Μαξιμιανού τον φτάνουν και τον επιτίθενται κοντά στον ποταμό Στιρόνε στην Ιταλία. Τον αποκεφαλίζουν, αλλά εκείνος θαυματουργικά φέρει το κεφάλι του πέρα από τον ποταμό και θάβει τον εαυτό του. Χρόνια αργότερα, οι κάτοικοι της Σαλόνας παίρνουν το σώμα του στην πόλη τους και το τοποθετούν στον καθεδρικό ναό.
Όποιος κι αν ήταν, ένας Άγιος Δομνίος αναπαύεται κάτω από το κύριο βήμα του καθεδρικού ναού στο Σπλιτ, όπου είναι προστάτης της πόλης. Το μέτωπο στο βήμα (πάνω σε αυτή τη σελίδα) απεικονίζει στρατιώτες να αποκεφαλίζουν τον άγιο σε εσωτερικό χώρο, ενώ ο Μαυρέλιος παρακολουθεί από τον θρόνο του. Πάνω, η ρετάμπλ απεικονίζει τους στρατιώτες να χτυπούν τον άγιο σε μια κολόνα, όπως αυτή στην οποία μαστιγώθηκε ο Ιησούς. Και οι δύο σκηνές ακολουθούν τη βιογραφία του 11ου αιώνα και όχι τον Θωμά τον Αρχιδιάκονο. Ο καθεδρικός ναός έχει επίσης μερικούς μπαρόκ πίνακες ζωγραφικής από τη ζωή του αγίου, και μια εκκλησία στη γειτονιά Πολγιούντ του Σπλιτ έχει τη μοναδική πορτραίτα που έχω συναντήσει (δεξιά), με τον Δομνίο σε επισκοπικό ένδυμα και να κρατά ράβδο, λειτουργικό σταυρό και μακέτα της πόλης του Σπλιτ με τον χαρακτηριστικό πύργο του 11ου αιώνα.
