Η εικόνα του Αγίου Μηνά στο Νέο Πετρίτσι
Ένα ιδιαίτερα σημαντικό εκκλησιαστικό κειμήλιο για την ιστορία και τη θρησκευτική παράδοση του Νέου Πετριτσίου Σερρών είναι η εικόνα του Αγίου Μηνά, την οποία έφεραν μαζί τους οι πρόσφυγες από το Στάρτσοβο της σημερινής Βουλγαρίας κατά την εγκατάστασή τους στην περιοχή. Η εικόνα διασώθηκε μέσα από τις δύσκολες συνθήκες της προσφυγικής μετακίνησης και συνδέθηκε με τη νέα ζωή των ανθρώπων που εγκατέλειψαν τις εστίες τους στις αρχές του 20ού αιώνα. Για τους απογόνους των Σταρτσοβιτών αποτελεί ένα σημαντικό εκκλησιαστικό κειμήλιο, καθώς η διαδρομή του συνδέεται άμεσα με την ιστορία των οικογενειών τους και τη διατήρηση της θρησκευτικής τους παράδοσης.
Μετά το 1913, οικογένειες από το Στάρτσοβο εγκαταστάθηκαν στο Νέο Πετρίτσι, μεταφέροντας μαζί τους αντικείμενα που είχαν ιδιαίτερη σημασία για τη θρησκευτική και κοινωνική ζωή τους. Ανάμεσα στα κειμήλια που διασώθηκαν βρισκόταν και η εικόνα του Αγίου Μηνά, ο οποίος συνδεόταν με τον ομώνυμο ναό που υπήρχε στο Στάρτσοβο. Η μεταφορά της εικόνας στην Ελλάδα διατήρησε έναν σημαντικό δεσμό με τον τόπο καταγωγής των προσφύγων, ενώ η συνέχιση της τιμής προς τον Άγιο Μηνά στο Νέο Πετρίτσι αποτελεί μέρος της ιστορικής συνέχειας της κοινότητας.
Η σχέση των Σταρτσοβιτών με τον Άγιο Μηνά αποτυπώνεται και στην ανέγερση του ομώνυμου παρεκκλησίου στο Νέο Πετρίτσι. Το εκκλησάκι οικοδομήθηκε σε ανάμνηση του ναού του Αγίου Μηνά που υπήρχε στο Στάρτσοβο της Βουλγαρίας και διατηρεί τη σύνδεση των κατοίκων με την εκκλησιαστική παράδοση του τόπου καταγωγής τους. Η εικόνα και το παρεκκλήσιο αποτελούν δύο σημαντικά στοιχεία της τοπικής θρησκευτικής ιστορίας, ενώ η παρουσία τους συνδέεται με τη μνήμη των ανθρώπων που μετέφεραν τις παραδόσεις τους στη νέα τους εγκατάσταση.
Η εικόνα του Αγίου Μηνά συνεχίζει να συμμετέχει στις εκδηλώσεις της εορτής του Αγίου, στις 11 Νοεμβρίου. Στις 10 Νοεμβρίου 2017 πραγματοποιήθηκε στο Νέο Πετρίτσι Μέγας Αρχιερατικός Εσπερινός, με χοροστασία του Μητροπολίτη Σιδηροκάστρου Μακαρίου. Ακολούθησε η λιτάνευση της ιερής εικόνας και η αρτοκλασία μπροστά στο παρεκκλήσιο του Αγίου Μηνά, με τη συμμετοχή πλήθους πιστών και μελών του Συλλόγου Σταρτσοβιτών «Ο Άγιος Μηνάς», οι οποίοι έδωσαν ξεχωριστό χρώμα στην εκδήλωση με τις παραδοσιακές φορεσιές τους. Την ημέρα της εορτής πραγματοποιήθηκε Αρχιερατική Θεία Λειτουργία και το καθιερωμένο παραδοσιακό κουρμπάνι.
Η σύνδεση με το Στάρτσοβο διατηρείται και μέσα από τις επισκέψεις των απογόνων των προσφύγων στον τόπο καταγωγής των οικογενειών τους. Χαρακτηριστική ήταν η επίσκεψη πιστών στις 12 Νοεμβρίου 2019, όταν κάτοικοι του Νέου Πετριτσίου μετέβησαν στο Στάρτσοβο και συμμετείχαν σε Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό του Αγίου Μηνά, με Έλληνα ιερέα. Η συγκεκριμένη επίσκεψη ανέδειξε τη διαχρονική σχέση της κοινότητας με τον ναό και τη θρησκευτική παράδοση που οι πρόγονοί τους διατήρησαν και μετέφεραν στην Ελλάδα.
Η εικόνα του Αγίου Μηνά αποτελεί ένα πολύτιμο μέρος της ιστορικής και θρησκευτικής κληρονομιάς του Νέου Πετριτσίου. Η διάσωσή της από τους πρόσφυγες του Στάρτσοβου, η διατήρηση της λατρευτικής παράδοσης και η ετήσια λιτάνευσή της αποτυπώνουν την προσπάθεια των προηγούμενων γενεών να διαφυλάξουν τα κειμήλια και τις παραδόσεις τους. Η ιστορία της αποτελεί αναπόσπαστο κεφάλαιο της προσφυγικής μνήμης του χωριού και αξίζει να παραμείνει γνωστή στις επόμενες γενιές.
