Τα Προεόρτια της Γεννήσεως του Χριστού, 20 Δεκεμβρίου
Τα Προεόρτια της Γεννήσεως του Χριστού αρχίζουν στις 20 Δεκεμβρίου. Αυτός ο αρχαίος εορτασμός μαρτυρείται από τον Άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο στην ομιλία του προς τιμήν του Αγίου Φιλογονίου, ο οποίος τιμάται επίσης αυτή την ημέρα.
Από σήμερα, οι περισσότεροι λειτουργικοί ύμνοι αφορούν τη γέννηση του Σωτήρος. Πολλοί από τους εκκλησιαστικούς ύμνους αυτής της περιόδου είναι ελαφρώς τροποποιημένες εκδοχές των ύμνων της Μεγάλης Εβδομάδας.
Από τις 20 έως τις 23 Δεκεμβρίου ψάλλουμε το Απολυτίκιο (Ήχος δ'):
«Ετοιμάζου Βηθλεέμ· ήνοικται πάσιν η Εδέμ. Ευτρεπίζου Εφραθά· ότι το ξύλον της ζωής, εν τω Σπηλαίω εξήνθησεν εκ της Παρθένου. Παράδεισος και γαρ η εκείνης γαστήρ, εδείχθη νοητός, εν ω το θείον φυτόν· εξ ου φαγόντες ζήσομεν, ουχί δε ως ο Αδάμ τεθνηξόμεθα. Χριστός γεννάται, την πριν πεσούσαν, αναστήσων εικόνα.»
Επίσης ψάλλουμε το Κοντάκιο (Ήχος γ'):
«Η Παρθένος σήμερον, τον προαιώνιον Λόγον, εν Σπηλαίω έρχεται, αποτεκείν απορρήτως. Χόρευε η οικουμένη ακουτισθείσα, δόξασον μετά Αγγέλων και των Ποιμένων, βουληθέντα επωφθήναι, Παιδίον νέον, τον προ αιώνων Θεόν.»
Από τους εκκλησιαστικούς ύμνους της ημέρας:
«Ας εορτάσουμε, λαοί, τα προεόρτια της Γέννησης του Χριστού· ας υψώσουμε τον νου μας, πηγαίνοντας νοερά στη Βηθλεέμ».
«Λαοί, ας γιορτάσουμε τα προεόρτια της Γέννησης του Χριστού, ας στρέψουμε τον νου μας προς τη Βηθλεέμ, ας υψώσουμε τις σκέψεις μας και με πνευματικά μάτια ας ατενίσουμε την Παρθένο, που πηγαίνει στο σπήλαιο για να γεννήσει τον Κύριο των πάντων».
«Ας αποτινάξουμε από πάνω μας τον ύπνο της οκνηρίας και με εγρήγορση ψυχής ας προετοιμαστούμε για τον Χριστό που γεννιέται από την αγνή Κόρη».
«Αποβάλλοντας κάθε μολυσμό των παθών, ας υιοθετήσουμε μια συνετή διάθεση αντάξια του ερχομού του Χριστού· ας ταπεινωθούμε στο πνεύμα, ώστε με καλά έργα να εξυμνήσουμε Αυτόν που γεννιέται».
