ΣΙΔΗΡΟΚΑΣΤΡΟ

Στις 3 Ιανουαρίου 1884, σε ηλικία 74 ετών, στο χωριό Κόστυτσε (Κόστιτσε), στον νομό Σιζράν, απεβίωσε ο ιδρυτής της Μονής  Κοστίτσεφ  ( Κόστυτσεβσκαγια Σμολένσκ) η οποία ήταν γυναικεία κοινότητας, ο Όσιος Παντελεήμων κατα κόσμον γέροντας Πέτρος Σαβελιέβιτς Προχόροφ, θαυμάσιος ασκητής, που επί περισσότερα από 40 χρόνια ασκήτευε με απομόνωση, νηστεία και προσευχή, και κατά την κουρά του σε σχήμα ονομάστηκε Παντελεήμων. Μοναστήρι Κοστίτσεφ της Σμολένσκ (καταστράφηκε ολοσχερώς από τους Μπολσεβίκους) Ήταν γιος του χωρικού της επαρχίας Σιμπίρ, νομού Σιζράν, από το χωριό Στάρι Κόστυτσι, Σαβέλιου Αντόνοβιτς Προχόροφ, και γεννήθηκε το 1811. Από πολύ μικρός έδειχνε αγάπη για την επίσκεψη στον ναό του Θεού και για τη μελέτη των προσευχών που γνώριζαν η μητέρα του και άλλοι· του άρεσε να ακούει την ανάγνωση των ιερών βιβλίων, ιδιαίτερα των βίων των αγίων, και ειδικά του Ιωάννη της Κλίμακος. Μέχρι τα βαθιά γεράματα, ζήταγε να ξαναδιαβάζονται τα καλύτερα αποσπάσματα από τη ζωή αυτού του αγί...

Ο Μελίτων ήταν μοναχός και ασκητής που έζησε στον Βηρυττό του Λιβάνου κατά τον 6ο αιώνα. Γνωστός για την ευσεβή προσευχητική του ζωή, την ταπείνωση και τα θαύματά του, ενσάρκωνε τα μοναχικά ιδανικά της εποχής του.  Η πνευματική σοφία του Μελιτώνα προσέλκυε πολλούς μαθητές, και η ζωή του αποτελούσε φάρο αγιότητας στην περιοχή.  Οι πρεσβείες του εξακολουθούν να ζητούνται για ίαση και καθοδήγηση. Ο Όσιος Μελίτων εκ Βηρυτού κοιμήθηκε με ειρήνη το 537 μ.Χ.

Ο Όσιος Ακάκιος έζησε την εποχή του αυτοκράτορα Κωνσταντίνου του Βαγκρανορδή (913–959) ήταν Μοναχός και συνέστησε μαζί με άλλους μοναχούς στο όρος του Λάτρου τη Μεγίστη Λαύρα της Υπεραγίας Θεοτόκου του Μυρσινώνος (προηγουμένως στο όρος ζούσαν μόνο ερημίτες).. Η περιοχή του όρους Λάτρου ονομαζόταν πρώτα Λάτμος και ήταν κοντά στην Μίλητο της Μικράς Ασίας. Επειδή όμως εκεί μόναζε πλήθος Μοναχών μετονομάσθηκε σε Λάτρος. Οι πυκνοί μοναχικοί συνοικισμοί που υπήρχαν εκεί πριν την εποχή του αυτοκράτορα Λέοντος του Σοφού (886-912 μ.Χ.), έδωσαν κατά την περίοδο της βασιλείας του Κωνσταντίνου του Πορφυρογέννητου (913-959 μ.Χ.), στο Λάτρος την ονομασία «το κατ' Έφεσον Άγιον Όρος». Ο Όσιος Ακάκιος κοιμήθηκε εν ειρήνη. Η μνήμη του Οσίου Ακακίου απουσιάζει από τα Συναξάρια και καταγράφεται μόνο σε ένα ελληνικό χειρόγραφο του XIII–XIV αιώνα, που φυλάσσεται στη Εθνική Βιβλιοθήκη του Παρισιού, στον Παρισινό Κώδικα 361 Coislin φ. 88. Στο ημερολόγιο της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας η μνήμη της 3ης Ια...

 Μητρὸς φλεγείσης, καὶ τὰ τέκνα πρὸς φλόγα, Τετριγότα τρέχουσιν ὡς στρουθοῦ τέκνα. Η Αγία Μητέρα και τα δύο της τέκνα μαρτύρησαν δια πυρός.

Άλλος Πέτρος πρόκριτος ωράθη Πέτρος, Σημεία ποιών ως εκείνος μυρία. O Όσιος Πέτρος (Pierre d’Atroa) γεννήθηκε το έτος 773 κοντά στην Έφεσο και ήταν το πρωτότοκο από τα τρία παιδιά της οικογένειάς του. Το βαπτιστικό του όνομα ήταν Θεοφύλακτος. Σε ηλικία δεκαοκτώ ετών αποφάσισε να αφιερωθεί στον μοναχικό βίο και, ύστερα από όραμα της Υπεραγίας Θεοτόκου που τον καθοδήγησε, προσήλθε στον όσιο Παύλο τον Ησυχαστή στο ασκητήριό του στη Φρυγία. Εκεί έλαβε το μοναχικό όνομα Πέτρος. Την ημέρα της χειροτονίας του, μερικά χρόνια αργότερα, στη Ζυγό της Ελλάδος, θεράπευσε στην είσοδο του ναού έναν άνθρωπο που κατεχόταν από ακάθαρτο πνεύμα. Το γεγονός αυτό στάθηκε η απαρχή των πολυαρίθμων θαυμάτων του. Κατόπιν, οι δύο μαζί ξεκίνησαν προσκυνηματική πορεία προς τα Ιεροσόλυμα, όμως, εξαιτίας θείας οπτασίας, κατευθύνθηκαν τελικά στο Όρος Όλυμπος της Βιθυνίας. Εκεί ο Παύλος ίδρυσε μονή στον Ναό του Αγίου Ζαχαρία, στην περιοχή της Ατρόας. Η μονή αναπτύχθηκε ταχύτατα και, μετά την κοίμηση του Παύλου το έτος...

Θλίψεσι πολλαῖς Θωμαῒς λαμπρυνθεῖσα, Δόξης ἀῤῥήτου παρὰ Χριστοῦ μετέσχε. Τριτάτῃ Θωμαΐδα πινυτόφρονα* ἀείδειν θέμις. Η Αγία Θωμαΐς ήταν άγνωστη σαν αγία στην Λέσβο, την πατρίδα της. Μόλις το 1961 μ.Χ. έγινε γνωστή με σειρά άρθρων, που δημοσίευσε γι’ αυτήν, έπειτα από επιστημονική έρευνα, ο καθηγητής κ. Ιωάννης Μ. Φουντούλης. Η Αγία Θωμαΐς γεννήθηκε στη Λέσβο μεταξύ των ετών 910 - 913 μ.Χ. Οι γονείς της, Μιχαήλ και Καλή, ήταν ευσεβέστατοι, έντιμοι και ευκατάστατοι. Τη στέρηση παιδιού την αντιμετώπιζαν «πενθοῦντες καὶ σκυθρωπάζοντες», αλλά και με την ελπίδα ότι θα αποκτούσαν παιδί και για τούτο δεν έπαυαν να προσεύχονται. Τέλος, η Παναγία με θείο όνειρο προειδοποίησε την Καλή ότι όχι μόνο θα αποκτούσε παιδί, αλλά ότι τούτο θα ξεχώριζε σε πλούτο χαρισμάτων και αγιότητα. Πραγματικά, απόκτησαν κόρη, που την ονόμασαν Θωμαΐδα, που καθώς μεγάλωνε ξεχώριζε για τα χαρίσματα που είχε και την ομορφιά της. Αν και δεν είχε καμιά διάθεση για γάμο αλλά απ' εναντίας θαύμαζε τη μοναστική ζωή, πειθαρ...

Η Ιερά Μονή του Αγίου Εφραίμ στη Νέα Μάκρη συγκαταλέγεται μεταξύ των αρχαιοτέρων μοναστικών κέντρων της Αττικής. Κατά τη μακραίωνη ιστορική της πορεία φιλοξένησε πλήθος μοναχών και κληρικών, οι οποίοι αφιερώθηκαν στη λατρεία του Θεού και στον ασκητικό βίο. Κατά τα χρόνια της Τουρκοκρατίας, η Μονή γνώρισε σκληρούς διωγμούς και βάρβαρες σφαγές, με αποτέλεσμα τον πλήρη αφανισμό της αδελφότητας. Το έτος 1945, η μοναχή Μακαρία έφθασε στα ερείπια της αρχαίας Μονής του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, άλλοτε γνωστής ως Σταυροπηγιακής, στο Όρος Αμωμών, στις βορειοανατολικές υπώρειες του Πεντελικού. Καθοδηγούμενη, όπως η ίδια μαρτυρεί, από θεία παρόρμηση, διαμόρφωσε ένα μικρό κελί και άρχισε να καθαρίζει και να αναστηλώνει τα ερείπια του παλαιού Ναού. Κατά τη διάρκεια των εργασιών συλλογιζόταν συχνά ότι στα ίδια αυτά χώματα είχαν ασκητεύσει και μαρτυρήσει μοναχοί προηγούμενων αιώνων και προσευχόταν να της αποκαλυφθεί κάποιος από αυτούς. Τότε άρχισε να ακούει εσωτερικά μια φωνή, αρχικά αμυδρή και με τ...

Ο Άγιος Ευθύμιος ήταν καθηγητής πανεπιστημίου και σπουδαίος άνθρωπος του πνεύματος από τη ορθόδοξη Γεωργία, με μεγάλη πνευματική και επιστημονική προσφορά (πραγματικός αγωνιστής στην υπηρεσία της επιστήμης, ακόμη και όταν ήταν εξόριστος), ιδιαίτερα στον τομέα των επιστημών της ιστορίας και της εθνογραφίας. Εκτός των άλλων, είναι και ένας από τους ιδρυτές του πανεπιστημίου της Τυφλίδας. Συγκρούστηκε με το αθεϊστικό καθεστώς της ΕΣΣΔ λόγω της υποστήριξης του αυτοκέφαλου της Εκκλησίας της Γεωργίας και εξορίστηκε στη Γαλλία το 1921 μ.Χ. Εκεί η σύζυγός του Νίνο πέθανε από ασιτία το 1931 μ.Χ., ενώ ο ίδιος έφτασε στο χείλος του θανάτου. Επέστρεψε στην πατρίδα του μετά την ήττα των Ναζί, για να κυνηγηθεί ξανά από το καθεστώς, ενώ του απαγορεύτηκε να διδάσκει στο πανεπιστήμιο. Κοιμήθηκε στις 21 Φεβρουαρίου του 1953 μ.Χ. σε ηλικία 90 ετών. Δέκα χρόνια μετά, το σώμα του βρέθηκε άφθορο, καθώς και τα ρούχα του. Στις 17 Οκτωβρίου 2002 μ.Χ. η Ορθόδοξη Εκκλησία της Γεωργίας τον αναγνώρισε ως άγιο με τ...

Καὶ τὶς παρέλθῃ Γόρδιον τὸν ὁπλίτην, Πρὸς φρικτὸν ὅπλον στερρὸν ἄνδρα τὸ ξίφος; Τμηθεὶς ἀμφὶ τρίτῃ πέσε Γόρδιος ἐν κονίησιν. Ο Άγιος Γόρδιος καταγόταν από την Καισαρεία της Καππαδοκίας και ήταν διακεκριμένος αξιωματικός του στρατού του αυτοκράτορα της Ανατολής Λικινίου, ο οποίος το 314 ήλθε σε πόλεμο μετά του Μέγα Κωνσταντίνου. Και επειδή ο Κωνσταντίνος έδειχνε φανερή συμπάθειά προς τους Χριστιανούς, ο Λικίνιος αποφάσισε να περιποιηθεί τους ειδωλολάτρες με την προοπτική να τους κινήσει κάποια μέρα εναντίον του αντιπάλου του. Γι' αυτό, έδιωξε από την Αυλή και το στρατό, όλους τους χριστιανούς και διέταξε να κλείσουν και να γκρεμισθούν πολλές εκκλησίες. Επέβαλε μάλιστα, αυστηρές ποινές σ' όλους όσους αντιστέκονταν. Τότε λοιπόν απομακρύνθηκε και ο Γόρδιος από το στρατό. Αποσύρθηκε σ' ένα όρος, όπου περνούσε τον καιρό του με προσευχή, μελέτη και σωματική εργασία. Αλλά οι πληροφορίες που έπαιρνε ήταν, ότι ο Λικίνιος επέμενε στις σκληρές διώξεις κατά των χριστιανών. Κατέβηκε λοιπ...

Ὁ κλῆσιν αὐχῶν Ἀγγέλου Μαλαχίας, Αὐχεῖ μάλιστα τὴν μετ' Ἀγγέλων στάσιν. Ἐκ ῥεθέων Μαλαχίου ἀπέπτατο ἐν τρίτῃ ἦτορ. Ο Προφήτης Μαλαχίας ήταν ένας από τους 12 μικρούς λεγόμενους προφήτες. Γεννήθηκε από τη φυλή του Λευΐ, εν Σοφαίς κατά τους χρόνους που επέστρεψαν οι Εβραίοι στην Ιερουσαλήμ από την αιχμαλωσία της Βαβυλώνας. Έζησε περί τον 5ο π.Χ. αιώνα, κατά τους χρόνους του Νεεμία και εργάστηκε στην Ιερουσαλήμ μετά τον Προφήτη Αγγαίο και τον Ζαχαρία. Πήρε το όνομα Μαλαχίας - που ελληνικά σημαίνει άγγελος για τρεις λόγους: Πρώτον, διότι, όσα προφήτευε, αμέσως τα επιβεβαίωνε στο λαό θείος άγγελος. Και το παράδοξο ήταν ότι τον άγγελο δεν τον έβλεπαν οι ανάξιοι, αλλά μόνο οι άξιοι, τη φωνή του όμως, την άκουγαν και οι άξιοι και οι ανάξιοι. Ο δεύτερος λόγος γι' αυτή του την ονομασία ήταν ότι ή όλη σωματική του εμφάνιση είχε τέλεια αρμονία και μεγαλοπρέπεια. Ο τρίτος λόγος και σπουδαιότερος ήταν ότι, από νέος ακόμα, έκανε ζωή ενάρετη και ηθικά άμεμπτη. Αυτό το απέδειξε, όταν βρέθηκε στη...

Σερραϊκή Εμποροπανήγυρη ή Κερβάνι , 1896. Επεξεργασμένη φωτογραφία Η  Εμποροπανήγυρη των Σερρών το  1896,  φωτο :  Paul Zepdji Κατά τη διάρκεια του Βυζαντίου ήταν γνωστό ότι γίνονταν μεγάλα πανηγύρια που συνδέονταν με θρησκευτικές γιορτές, όπως η πανήγυρη της Θεσσαλονίκης για τον εορτασμό του Αγίου Δημητρίου. Από τον 16ο έως τον 18ο αιώνα, διεξάγονταν πανηγύρια σε πολλές χώρες της Ευρώπης. Στην Κεντρική Ευρώπη, για παράδειγμα, ήταν διάσημα τα ετήσια πανηγύρια της Φρανκφούρτης και της Λειψίας, που διαρκούσαν από μία εβδομάδα το καθένα και ξεκινούσαν την Πρωτοχρονιά, την τρίτη Κυριακή του Πάσχα και την ημέρα του Αγίου Μιχαήλ αντίστοιχα. Στη Νότια Γαλλία, το πανηγύρι της Μπωκαίρ στο Ροδανό ποταμό ήταν επίσης διάσημο. Εξίσου σημαντικά ήταν τα πανηγύρια της Ανκόνας και της Σενιγάλιας στην Ιταλία, που συγκέντρωναν εμπόρους από τη Βοσνία, τη Δαλματία, την Αλβανία και την Ελλάδα. Τα πανηγύρια της Κεντρικής Ευρώπης συνδέονταν επίσης με εκείνα της Ρωσίας μέσω της Βλαχίας ...