Άγιος Φιλόθεος Μητροπολίτης Τομπόλσκ, 31 Μαΐου

Ο Πανιερώτατος Αρχιερεύς, ο περιώνυμος Μητροπολίτης Σιβηρίας και Τομπόλσκ, καταγόταν από ευγενική πλην πτωχή οικογένεια και έλαβε θεολογική μόρφωση στην τότε περίφημη Θεολογική Ακαδημία του Κιέβου. Μετά την αποφοίτησή του, εχειροτονήθη ιερεύς σε αγροτική ενορία, πλην όμως σύντομα έχασε τη σύζυγό του. Εκάρη μοναχός με το όνομα Φιλόθεος και εισήλθε στην αδελφότητα της Λαύρας των Σπηλαίων του Κιέβου. Στη Σιβηρία, ο χριστιανισμός άρχισε να διαδίδεται μεταξύ των γηγενών ειδωλολατρών και μουσουλμάνων ήδη από την κατάκτηση της περιοχής υπό του ρωσικού κράτους (1581), αλλά οι μεταστροφές των μη Ρώσων Σιβηριανών ήσαν γενικώς περιορισμένες και μεμονωμένες. Οι νεοφώτιστοι εγκατέλειπαν τους τόπους και τους ομοεθνείς των και, εγκαθιστάμενοι σε ρωσικές πόλεις και χωριά, αφομοιώνονταν στον ρωσικό πληθυσμό, χωρίς να επηρεάζουν ουσιαστικά τις ευρύτερες μάζες, που παρέμεναν ειδωλολάτρες ή μουσουλμάνοι. Αυτό ήταν γνωστό στον μεγάλο μεταρρυθμιστή της Ρωσίας, τον Τσάρο Πέτρο Α΄, ο οποίος αποφάσισε να λάβει...